Em 22 de Maio de 1831, Roebling esquerda Prússia com um grupo de emigrantes vinculado para a América. Eles incluíram seu irmão Carl e o mais velho Johann Adolphus Etzler, que acreditava em uma utopia tecnológica. Os engenheiros tiveram dificuldade em Avançar e alcançar a mobilidade econômica na sociedade Prussiana, em parte por causa das Guerras Napoleônicas, que tinham se estabilizado até 1815, e suprimiram o investimento em infra-estruturas. Durante este período, a Prússia também teve considerável agitação política, como governos autoritários tomaram os lugares de democráticos. Etzler acreditava que eles poderiam criar uma utopia tecnológica nos Estados Unidos, mas disputas surgiram entre os homens no caminho. O grupo se separou depois de chegar à Pensilvânia. John e Carl Roebling compraram 1582 acres (6.4 km2) de terra em 28 de outubro de 1831, em Butler County, Pensilvânia, com a intenção de estabelecer uma colonização alemã, para ser chamado de Saxonburg. A maioria dos outros colonos tinha permanecido com Etzler. No reconhecimento de sua importância histórica no século XX, a casa de John Roebling em Saxonburg foi listada no Registro Nacional de lugares históricos em 1976.quando os Roeblings e outros chegaram, os Estados Unidos estavam em fases posteriores de um boom econômico, mas isso terminou no pânico financeiro de 1837, reduzindo as oportunidades de todos. Os agricultores foram profundamente afetados por ele, pois muitas vezes dependiam de crédito para produzir as colheitas da próxima temporada. Mas na década de 1840, a economia estava melhorando e muitos americanos acreditavam no destino manifesto da nação para estender suas fronteiras e alcançar a grandeza no continente norte-americano. O transporte entre os centros industriais orientais e os mercados agrícolas fronteiriços tornou-se uma questão de interesse nacional e popular. muitos projetos ferroviários e de transporte estavam em andamento perto do local que Roebling escolheu para sua colônia, mas em vez de continuar na profissão de engenharia, ele começou a cultivar. Depois de cinco anos casou-se com Johanna Herting, filha de um alfaiate. Ele achou o trabalho agrário insatisfatório, e Saxonburg atraiu poucos colonos. em 1837, após o nascimento de seu primeiro filho e a morte de seu irmão Carol, Roebling voltou à engenharia para trabalhar. Trabalhou pela primeira vez em projetos para melhorar a navegação fluvial e construir canais. Por três anos, ele realizou pesquisas para o estado da Pensilvânia para linhas ferroviárias através das montanhas Allegheny, da capital, Harrisburg, para Pittsburgh, no extremo oeste, no início do Rio Ohio.
Em 1840 Roebling escreveu a ponte de suspensão do designer Charles Ellet, Jr., oferecendo-se para ajudar com o projeto de uma ponte perto de Filadélfia:
O estudo de suspensão de pontes formadas para os últimos anos de minha residência, na Europa, a minha ocupação favorita … Que uma única ponte do tipo seja colocada em Philadelphia, exibindo todas as formas bonitas do sistema a vantagem plena, e não necessita nenhuma profecia para predizer o efeito que o romance e as características úteis produzirão sobre as mentes inteligentes dos americanos.
Na época canal barcos de Filadélfia foram transportados sobre as Montanhas Allegheny em vagões para o acesso a cursos de água do outro lado das montanhas, de modo que os barcos possam continuar a Pittsburgh. The system of inclines and levels that moved the boats and conventional railroad cars was a state-owned enterprise, the Allegheny Portage Railroad. Os vagões foram puxados para cima e para baixo pelas linhas por um longo laço de corda de cânhamo, até 7 centímetros de espessura. As cordas de cânhamo eram caras e tiveram que ser substituídas frequentemente. Roebling lembrou-se de um artigo que tinha lido sobre cordas de arame. Logo depois, ele começou a desenvolver uma corda de fio de 7 fios em um passeio de corda que ele construiu em sua fazenda. Em 1841, Roebling começou a produzir cabos em Saxonburg para usar em pontes suspensas e projetos como a portage railroad. em 1844 Roebling ganhou uma proposta para substituir o Aqueduto de madeira do canal através do Rio Allegheny pelo Aqueduto de Allegheny. Seu projeto abrangia sete Palas de 163 pés (50 m), cada uma consistindo de um tronco de madeira para segurar a água, suportada por um cabo contínuo feito de muitos fios paralelos, envoltos firmemente juntos, em cada lado do tronco. Ele seguiu esta inovação em 1845, construindo uma ponte suspensa sobre o Rio Monongahela em Pittsburgh. É conhecida como a Smithfield Street Bridge. A confluência dos Allegheny e Monongahela em Pittsburgh forma o Rio Ohio.em 1848 Roebling realizou a construção de quatro aquedutos de suspensão no canal de Delaware e Hudson. Durante este período, mudou-se para Trenton, Nova Jersey. Em Trenton, Roebling construiu um grande complexo industrial para a produção de fios para sua empresa em crescimento: John A. Roebling’s Sons Company. Este complexo inspirou o lema de Trenton, New Jersey, que aparece na ponte baixa de Trenton: “Trenton faz, o mundo toma”.
Roebling do próximo projecto, com início em 1851, foi uma ferrovia ponte que liga o New York Central e a estrada de ferro Great Western do Canadá sobre o Rio Niagara. A construção demorou quatro anos. A ponte, com uma largura clara de 251 metros, era suportada por quatro cabos de fio de 25 cm, e tinha dois níveis, um para veículos e um para o tráfego ferroviário.enquanto a ponte Niagara estava sendo construída, Roebling projetou uma ponte pênsil ferroviária através do Rio Kentucky, que necessitava de um espaço livre de 1.224 pés (373 m). As torres de ancoragem e pedra foram concluídas, e o fio de cabo entregue juntamente com o material para a superestrutura, quando a empresa ferroviária se tornou insolvente. A construção da ponte foi interrompida e ele nunca foi capaz de completá-la.
O Que agora é conhecido como a Ponte Alta foi mais tarde concluída como a primeira Ponte cantilever nos EUA, com uma truss para o transporte da via ferroviária. Uma segunda versão foi construída sobre as mesmas bases em 1911. A ponte ferroviária mais alta sobre um rio navegável nos Estados Unidos, a ponte ainda está em uso.em 1859 Roebling completou outra ponte suspensa em Pittsburgh sobre o Rio Allegheny. Seu comprimento total era de 1.030 pés (314m), consistindo de dois eixos principais de 344 pés (105 m) cada, e dois lados de 171 pés (52 m) cada. Seu filho Washington Roebling trabalhou com ele nesse projeto, tendo completado seu diploma de engenharia.a Guerra Civil Americana interrompeu temporariamente o trabalho de Roebling, pois os recursos foram desviados para o esforço de guerra. Mas em 1863 o edifício recomeçou em uma ponte sobre o Rio Ohio em Cincinnati, que Roebling tinha começado em 1856 e parou devido à falta de financiamento. Ele terminou esta ponte em 1867. A Ponte Pênsil de Cincinnati-Covington, mais tarde chamada de Ponte Pênsil John A. Roebling em sua homenagem, foi a mais longa ponte pênsil do mundo no momento em que foi concluída.