la 22 mai 1831, Roebling a părăsit Prusia cu un grup de emigranți care se îndreptau spre America. Au inclus fratele său Carl și cel mai mare Johann Adolphus Etzler, care credea într-o utopie tehnologică. Inginerii au avut dificultăți în avansarea și realizarea mobilității economice în societatea prusacă, în parte din cauza Războaiele Napoleoniene, care a asted până în 1815 și a suprimat investițiile în infrastructură. În această perioadă, Prusia a avut, de asemenea, tulburări politice considerabile, deoarece guvernele autoritare au luat locul celor democratice. Etzler credea că ar putea crea o utopie tehnologică în Statele Unite, dar au apărut dispute între bărbații aflați pe drum. Grupul s-a despărțit după ce a ajuns în Pennsylvania. John și Carl Roebling au cumpărat 1582 acri (6.4 km2) de teren la 28 octombrie 1831, în județul Butler, Pennsylvania cu intenția de a stabili o așezare germană, care să fie numită Saxonburg. Majoritatea celorlalți coloniști rămăseseră cu Etzler. În recunoașterea secolului 20 a importanței sale istorice, Casa John Roebling de la Saxonburg a fost listată în Registrul Național al Locurilor Istorice în 1976.când Roeblings și alții au sosit, Statele Unite se aflau în etapele ulterioare ale unui boom economic, dar acest lucru s-a încheiat în panica financiară din 1837, reducând oportunitățile tuturor. Fermierii au fost profund afectați de aceasta, deoarece depindeau adesea de credit pentru a produce culturile din sezonul următor. Dar până în anii 1840, economia se îmbunătățea și mulți americani credeau în destinul manifest al națiunii de a-și extinde granițele și de a atinge măreția pe continentul nord-American. Transportul între centrele industriale din est și piețele agricole de frontieră devenise o chestiune de interes național și popular.
multe proiecte feroviare și de transport erau în curs de desfășurare în apropierea locului pe care Roebling l-a ales pentru colonia sa, dar în loc să continue în profesia de inginer, s-a apucat de agricultură. După cinci ani s-a căsătorit cu Johanna Herting, fiica unui croitor. El a găsit munca agrară nesatisfăcătoare, iar Saxonburg a atras puțini coloniști.
în 1837, după nașterea primului său copil și moartea fratelui său Carol, Roebling s-a întors la inginerie pentru muncă. A lucrat mai întâi la proiecte de îmbunătățire a navigației fluviale și de construire a canalelor. Timp de trei ani, a efectuat sondaje pentru statul Pennsylvania pentru linii de cale ferată peste Munții Allegheny, din capitală, Harrisburg, la Pittsburgh în vestul îndepărtat, la începutul râul Ohio.
în 1840 Roebling i-a scris proiectantului de poduri suspendate Charles Ellet, Jr., oferindu-se să ajute la proiectarea unui pod lângă Philadelphia:
studiul podurilor suspendate format în ultimii ani ai reședinței mele în Europa ocupația mea preferată… Fie ca un singur pod de acest fel să fie pus în Philadelphia, prezentând toate formele frumoase ale sistemului în avantajul deplin și nu are nevoie de nicio profeție pentru a prezice efectul pe care noile caracteristici utile îl vor produce asupra minților inteligente ale americanilor.
p în acel moment, bărcile de canal din Philadelphia erau transportate peste Munții Allegheny pe vagoane de cale ferată pentru a accesa căile navigabile de cealaltă parte a munților, astfel încât bărcile să poată continua spre Pittsburgh. Sistemul de înclinații și niveluri care a mutat bărcile și vagoanele convenționale a fost o întreprindere de Stat, Calea Ferată Allegheny Portage. Vagoanele de cale ferată au fost trase în sus și în jos pe înclinații printr-o buclă lungă de frânghie groasă de cânepă, de până la 7 centimetri grosime. Frânghiile de cânepă erau scumpe și trebuiau înlocuite frecvent.
Roebling și-a amintit de un articol pe care îl citise despre cabluri. Curând după aceea, a început să dezvolte o frânghie de sârmă cu 7 fire la o plimbare pe care a construit-o la ferma sa. În 1841, Roebling a început să producă Cabluri de sârmă la Saxonburg pentru a fi utilizate în poduri suspendate și proiecte precum calea ferată portage.
în 1844 Roebling a câștigat o ofertă de înlocuire a apeductului de canal din lemn de peste râul Allegheny cu Apeductul Allegheny. Designul său cuprindea șapte întinderi de 163 picioare (50 m), fiecare constând dintr-un trunchi de lemn pentru a ține apa, susținut de un cablu continuu format din multe fire paralele, înfășurat strâns împreună, de fiecare parte a trunchiului. El a urmat această inovație în 1845 prin construirea unui pod suspendat peste râul Monongahela la Pittsburgh. Este cunoscut sub numele de Podul Smithfield Street. Confluența Allegheny și Monongahela la Pittsburgh formează râul Ohio.
în 1848 Roebling a întreprins construcția a patru apeducte suspendate pe canalul Delaware și Hudson. În această perioadă, s-a mutat la Trenton, New Jersey. În Trenton, Roebling a construit un mare complex industrial pentru producția de sârmă pentru compania sa în creștere: John A. Roebling ‘ s Sons Company. Acest complex a inspirat motto-ul Trenton, New Jersey, care apare pe Podul Trenton de Jos Trenton: „Trenton face, lumea ia”.
următorul proiect al lui Roebling, începând din 1851, a fost un pod de cale ferată care leagă New York-ul central și Great Western Railway din Canada peste râul Niagara. Construcția a durat patru ani. Podul, cu o întindere clară de 825 picioare (251 m), era susținut de patru, zece inci (25 cm) Cabluri de sârmă și avea două niveluri, unul pentru vehicule și unul pentru traficul feroviar.
în timp ce podul Niagara era construit, Roebling a proiectat un pod suspendat feroviar peste râul Kentucky, care necesita o întindere clară de 1.224 picioare (373 m). Ancorajul și turnurile de piatră au fost finalizate, iar firul de cablu livrat împreună cu materialul pentru suprastructură, când compania feroviară a devenit insolvabilă. Construcția podului a fost oprită și nu a reușit niciodată să o finalizeze.
ceea ce este acum cunoscut sub numele de High Bridge a fost ulterior finalizat ca primul pod în consolă din SUA, cu o fermă pentru transportul căii ferate. O a doua versiune a fost construită pe aceleași fundații în 1911. Cel mai înalt pod feroviar peste un râu navigabil din Statele Unite, podul este încă în uz.
în 1859 Roebling a finalizat un alt pod suspendat la Pittsburgh peste râul Allegheny. Lungimea sa totală a fost de 1.030 picioare (314m), constând din două deschideri principale de 344 picioare (105 m) fiecare și două deschideri laterale de 171 picioare (52 m) fiecare. Fiul Său Washington Roebling a lucrat cu el la acel proiect, după ce și-a terminat diploma de inginerie.
Războiul Civil American a oprit temporar activitatea lui Roebling, deoarece resursele au fost deviate către efortul de război. Dar în 1863 clădirea a fost reluată pe un pod peste râul Ohio la Cincinnati, pe care Roebling îl începuse în 1856 și îl oprise din cauza lipsei de finanțare. A terminat acest pod în 1867. Podul Cincinnati-Covington, numit ulterior podul suspendat John A. Roebling în onoarea sa, a fost cel mai lung pod suspendat din lume la momentul finalizării.