dodo var en sittende and. Fuglen var tjukk og flightless, clueless og klønete. Det var en vandrende evolusjonær feil som praktisk talt forutbestemt til å dø ut. Da nederlenderne koloniserte dodos lille øy hjemme på slutten av det 16.århundre, brøt den jordbundne oddity rett inn i ventende armer av sultne sjømenn og bosettere.
Mindre enn 100 år senere ble den utryddet.
I det minste, det er slik historien vanligvis går. Det er bare ett lite problem med denne shopworn extinction tale: det er nesten helt feil. I løpet av de siste årene har anatomiske og økologiske studier kastet nytt lys på dodoen og dens historie, forløsende fuglens dystre rykte.»dodoen har alltid vært ansett som et komisk dyr … så latterlig at det var bestemt til å bli utryddet, noe som absolutt ikke er tilfelle,» sier Julian Hume, en aviær paleontolog ved Natural History Museum I London. «Denne fuglen var perfekt tilpasset sitt miljø .»
opprinnelsen til dodoen, som tilhører duefamilien, forblir noe av et mysterium. Omtrent 8 millioner år siden, den lille vulkanske øya Mauritius dannet I Det Indiske Hav. Ikke lenge etterpå, forskere tror, dodo forfedre kom på øya, til slutt utvikler seg til gigantene og miste sin evne til å fly. Den første publiserte posten av fuglen dateres til 1599, et år etter at nederlandene hevdet Mauritius, snu øya til en anløpshavn og senere et oppgjør. En gang i løpet av andre halvdel av det 17.århundre—den eksakte datoen er ukjent—den siste dodo tok sitt siste åndedrag.på den tiden hadde begrepet utryddelse—tanken om at en hel art kunne forsvinne uten mulighet for retur—ennå ikke blitt utviklet, og heller ikke hatt avanserte taxidermiteknikker, og få gode dodo-prøver overlevde. Mangelen på fysiske bevis, kombinert med upålitelige beskrivelser og fantasifulle illustrasjoner av fuglene, tillot myter og misforståelser å slå rot.
Flere Historier
«selv om dodo er så godt kjent i populærkulturen, vitenskapelig faktisk var det mye mer av en ødemark,» sier Leon Claessens, en paleontolog Ved College Of The Holy Cross. En Stor Mauritian fossil innskudd, oppdaget i 1865, har nå gitt mange individuelle bein, men det er bare ett kjent skjelett som består helt av beinene til en enkelt dodo. En Mauritian frisør og amatør naturforsker Ved Navn Louis Etienne Thirioux fant skjelettet tidlig i det 20. århundre, men prøven, som for tiden er plassert Av Mauritius Institute I Port Louis, Mauritius, fikk lite vitenskapelig granskning.I 2011 reiste Claessens og to av hans studenter til Mauritius for å se Nærmere På Thiriouxs funn. De brukte en 3-D laserskanner for å produsere høyoppløselige bilder av hvert bein, og senere reassemble disse bildene til en tredimensjonal, digital modell av skjelettet. (Teamet skannet og modellerte også et andre skjelett oppdaget Av Thirioux, som består av bein av minst to forskjellige dodoer.Claessens Og to andre paleontologer-Hume Og Hanneke Meijer, en paleontolog ved Universitetsmuseet I Bergen—studerte deretter beinene i detalj, og gjorde en rekke nye observasjoner om dodoens anatomi og slutninger om hvordan den beveget seg. (Deres funn ble publisert I et spesialnummer Av Journal Of Vertebrate Paleontology I Mars .) Dodoen, de observerte, var en solid, robust fugl, med tykke benben og et bredt bekken. Det hadde også betydelige knekker, som forskere aldri hadde notert før, og ville ha gitt de tunge, flygeløse fuglkneleddene som var «manøvrerbare, sterke og støttende», Sier Hume. «Dette ville være ideelt for dodo å bevege seg raskt i sitt steinete, tett skogkledde hjem.»Tallrike tidligere studier har antydet at dodoer ikke var nesten like fete som de så ut i historiske illustrasjoner, og den nye digitale rekonstruksjonen avslører en fugl med en mer oppreist holdning og slankere ribcage enn vanlig avbildet. Disse funnene, kombinert med fuglens bekkenform og plasseringen av hofteleddene, indikerer at dodoen kunne ha beveget seg raskt og effektivt på bakken. Faktisk var det sannsynligvis ganske smidig. «Den har et veldig underverdig rykte av denne klumpete, slags tømmerende, utilstrekkelige fuglen, nesten som en fotball med noen ben under den,» Sier Claessens. «Selv om det ikke kommer Til Å være Usain Bolt av dyret eller fugleriket, har det en anatomi som er i samsvar med mye større smidighet.»Faktisk rapporterte en sjømann fra det 17. århundre at dodos var så raske at de kunne være vanskelig å fange.Da Claessens og hans team undersøkte dodos vinger, fant De uttalt støt, rygger og depressioner hvor musklene ville ha festet seg til beinene. Disse veldefinerte muskelinntrykkene tyder på at dodos vinger ikke var visne, verdiløse vedlegg, men i aktiv bruk. En mulighet er at fuglene brukte vingene for balanse, spesielt når du beveger deg raskt. «Det er som å gå på stram line—å kunne flagre disse vingene, være i stand til å strekke dem ut, gir deg litt kapasitet til bedre balanse,» Sier Claessens.Mens Claessens og hans kolleger analyserte dodos skjelett, prøvde en annen gruppe forskere å gi mening om dodo-sinnet. Forskerteamet, basert På American Museum Of Natural History, brukte CT-skanninger av en dodo-hodeskalle for å lage virtuelle, tredimensjonale modeller av den utdøde fuglens hjerne. Forskerne skapte også lignende hjernemodeller for åtte nært beslektede arter, inkludert flere typer moderne duer og Rodrigues solitaire, en annen utdødd flygeløs fugl som bodde på en øy nær Mauritius. Dodo og solitaire, forskerne rapporterte i februar, hadde begge forstørrede olfaktoriske pærer, noe som er uvanlig for fugler. Funnet tyder på at dodo kan ha hatt en forbedret luktesans, en tilpasning som kunne ha hjulpet det å snuse ut moden frukt og annen mat i øyas tykke vegetasjon.dodoens hjerne var av helt gjennomsnittlig størrelse; forholdet mellom hjernevolum og total kroppsmasse var lik det av moderne duer, svært trenbare fugler med et talent for visuell diskriminering og navigasjon. «Fordi dodos hjernevolum er helt proporsjonalt med kroppsstørrelsen, gjorde vi hoppet for å si at det sannsynligvis ikke er super dumt, noe som legender sier om dodos,» sier Eugenia Gold, studiens hovedforfatter. Selvfølgelig anerkjenner hun at hjernestørrelse ikke er en perfekt proxy for intelligens. «Så det er en stor advarsel i studien vår, men når du ikke kan observere fuglen direkte fordi den er utdød, gir hjernevolum deg minst en metrisk for å få et håndtak på dette,» sier hun. (Dodo er ikke den eneste utdøde arten vi har undervurdert; vitenskapelig bevis indikerer At Neandertalerne – ofte avbildet som dumme, lumbering brutes-engasjert i en rekke sofistikerte atferd, inkludert verktøyfremstilling og hulemaleri.)
Ytterligere innsikt kommer fra arbeidet til paleoekologer og geologer, som har rekonstruert dodos øyhabitat. For mye av sin historie, Mauritius ville ha vært en tøff og turbulent sted for ville dyr å leve. Det var vulkansk aktivt og regelmessig rammet av sykloner, noe som kunne forårsake alvorlig matmangel. Ekstreme klimatiske skift førte til lange perioder med alvorlig tørke, fyre opp branner og masse dyr dør-offs. Da en slik megadrought slo for 4200 år siden, begynte en grunne ferskvannssjø i Øyas Mare aux Songes-region å tørke opp. Som tørste dyr overfylt rundt den krympende vannoverflaten, forlot de næringsrike droppings som matet veksten av giftige bakterier. Mange tusen dyr, fra minst 22 forskjellige arter, omkom da innsjøen forvandlet til en gjørmete, giftig sump. «Vi er ikke sikre på om dyr døde der fordi de drakk vannet og deretter døde av denne giftige cyanobakterien, eller hvis de døde fordi de ikke kunne drikke nok,» Sier Erik De Boer, en paleoekolog ved Universitetet I Amsterdam som forfattet et 2015-papir på die-off. (Noen critters sannsynligvis også bare blitt mired i mucken.)
Selv om mange dodoer døde Ved Mare aux Songes – faktisk er sumpen en viktig kilde til bevarte dodoben-arten soldiered på. «Dodo var en overlevende i den forbindelse,» sier Kenneth Rijsdijk, en fysisk geograf ved Universitetet I Amsterdam som samarbeidet om 2015-studien og har studert Mare aux Songes-siden i et tiår. Faktisk, Rijsdijk påpeker, dodos multi-million-års periode på planeten langt overstiger vår egen, som strekker seg tilbake bare 200.000 år eller så. (Dinosaurer, et annet ikon for utryddelse og forældelse, hadde en regjering på rundt 160 millioner år.)
selv om de eksakte årsakene til dodos død er uklare, er det lite bevis på at de ble jaktet til utryddelse. Utgravninger Av Fort Frederik Hendrik, som huset nederlandske bosettere mellom 1638 og 1710, antyder at bosetterne matet hovedsakelig på husdyr de brakte til øya, samt lokal fisk. Dyret forblir avdekket der har ikke inkludert en enkelt dodo bein. Tidsskrifter fra nederlandske sjømenn avslører at dodos ble spist minst av og til, Men Rijsdijk og Hume sier det er usannsynlig at den relativt små gruppen kolonister på øya-250 personer på toppen og ofte langt færre—kunne ha fortært dem alle, spesielt gitt tykkelsen på øyas skoger og vanskeligheten med terrenget.Men mennesker er ikke akkurat av kroken; vi forårsaket sannsynligvis dodos utryddelse indirekte, ved å introdusere en rekke ikke-innfødte arter, inkludert griser, geiter, hjort, aper og rotter. Noen av disse skapningene, spesielt griser, ville ha spist dodo egg og kyllinger, mens andre konkurrerte med dodos for mat. «Når du kommer og trekker teppet ut fra under et økosystem på så kort tid som det som skjedde da mennesker ankom Mauritius, er det bare ingen kapasitet for noen arter å reagere,» Sier Claessens. Men det betyr ikke at dodo var uheldig, maladapted eller «en evolusjonær taper», sier han. «Det er ikke noe slikt.»Evolusjon er ikke en ubønnhørlig marsj mot fremgang, og utryddelse er ikke en verdivurdering. Dyr—selv sterke, raske, intelligente dyr-dør ut av alle slags grunner, drept av klimaendringer, eller ødeleggelse av habitat, eller menneskelig utnyttelse, eller bare en asteroidstørrelse med uflaks. Statistisk sett er det nesten garantert; forskere har anslått at mer enn 99 prosent av alle artene som noen gang har eksistert på planeten, er nå utryddet. I årtusener, dodo var en overlevende, spenstig i møte med ekstreme miljøutfordringer. Og så, på et blunk, var det borte.