den 22 maj 1831 lämnade Roebling Preussen med en grupp emigranter på väg till Amerika. De inkluderade hans bror Carl och den äldre Johann Adolphus Etzler, som trodde på en teknisk utopi. Ingenjörer hade svårt att avancera och uppnå ekonomisk rörlighet i det preussiska samhället, delvis på grund av Napoleonkrigen, som hade asted fram till 1815, och undertryckte investeringar i Infrastruktur. Under denna period hade Preussen också stor politisk oro,eftersom auktoritära regeringar tog platser för demokratiska.
Etzler trodde att de kunde skapa en teknisk utopi i USA, men tvister uppstod bland männen på väg. Gruppen delades upp efter att ha nått Pennsylvania. John och Carl Roebling köpte 1582 tunnland (6.4 km2) mark Den 28 oktober 1831 i Butler County, Pennsylvania med avsikt att upprätta en tysk bosättning, som ska kallas Saxonburg. De flesta av de andra bosättarna hade stannat kvar hos Etzler. I 20-talets erkännande av hans historiska betydelse listades John Roebling House i Saxonburg på National Register of Historic Places 1976.
När Roeblings och andra anlände var USA i de senare stadierna av en ekonomisk boom, men detta slutade i den ekonomiska paniken 1837, vilket minskade allas möjligheter. Jordbrukarna påverkades djupt av det eftersom de ofta var beroende av kredit för att producera nästa säsongs grödor. Men på 1840-talet förbättrades ekonomin och många amerikaner trodde på landets uppenbara öde att utvidga sina gränser och uppnå storhet på den nordamerikanska kontinenten. Transport mellan östra industrinav och gränsodlingsmarknader hade blivit en fråga av både nationellt och populärt intresse.
många järnvägs-och transportprojekt pågick nära den plats som Roebling valde för sin koloni, men istället för att fortsätta inom ingenjörsyrket tog han upp jordbruk. Efter fem år gifte han sig med Johanna Herting, en skräddare dotter. Han fann jordbruksarbete otillfredsställande, och Saxonburg lockade få bosättare.
1837, efter hans första barns födelse och hans bror Carol död, återvände Roebling till teknik för arbete. Han arbetade först med projekt för att förbättra flodnavigering och bygga kanaler. I tre år genomförde han undersökningar för delstaten Pennsylvania för järnvägslinjer över Allegheny Mountains, från huvudstaden Harrisburg, till Pittsburgh längst västerut, i början av Ohio River.
1840 skrev Roebling till hängbrodesignern Charles Ellet, Jr., och erbjöd sig att hjälpa till med utformningen av en bro nära Philadelphia:
studien av hängbroar bildades under de senaste åren av min bostad i Europa min favorit ockupation … Låt bara en enda bro av det slaget sättas upp i Philadelphia, som uppvisar alla de vackra formerna av systemet till full nytta, och det behöver ingen profetia för att förutse den effekt som romanen och användbara funktioner kommer att producera på amerikanernas intelligenta sinnen.
vid den tiden transporterades kanalbåtar Från Philadelphia över Allegheny-bergen på järnvägsbilar för att komma åt vattenvägar på andra sidan bergen, så att båtarna kunde fortsätta till Pittsburgh. Systemet med lutningar och nivåer som flyttade båtarna och konventionella järnvägsbilar var ett statligt företag, Allegheny Portage Railroad. Järnvägsbilarna drogs upp och ner i lutningarna med en lång slinga av tjockt hamprep, upp till 7 centimeter tjockt. Hamprepen var dyra och måste bytas ut ofta.
Roebling kom ihåg en artikel som han hade läst om vajer. Strax efter började han utveckla ett 7-trådigt vajer vid en ropewalk som han byggde på sin gård. År 1841 började Roebling producera vajer i Saxonburg för att använda i hängbroar och sådana projekt som portage railroad. 1844 vann Roebling ett försök att ersätta träkanalens akvedukt över Alleghenyfloden med Allegheny-akvedukten. Hans design omfattade sju spännvidder på 163 fot (50 m), var och en bestående av en trästam för att hålla vattnet, stödd av en kontinuerlig kabel gjord av många parallella ledningar, lindade tätt ihop, på vardera sidan av bagageutrymmet. Han följde denna innovation 1845 genom att bygga en hängbro över Monongahela River vid Pittsburgh. Det är känt som Smithfield Street Bridge. Sammanflödet av Allegheny och Monongahela vid Pittsburgh bildar Ohio River.1848 genomförde Roebling byggandet av fyra upphängningsakvedukter på Delaware och Hudson Canal. Under denna period flyttade han till Trenton, New Jersey. I Trenton byggde Roebling ett stort industrikomplex för trådproduktion för sitt växande företag: John A. Roebling ’ s Sons Company. Detta komplex inspirerade Trenton, New Jersey motto som visas på Trentons nedre Trenton Bridge:”Trenton gör, världen tar”.
Roeblings nästa projekt, som började 1851, var en järnvägsbro som förbinder New York Central och Great Western Railway i Kanada Över Niagara River. Byggandet tog fyra år. Bron, med en tydlig spännvidd på 825 fot (251 m), stöddes av fyra, tio tum (25 cm) trådkablar och hade två nivåer, en för fordon och en för järnvägstrafik.
medan Niagara bridge byggdes designade Roebling en järnvägsfjädringsbro över Kentucky River, vilket krävde en tydlig spännvidd på 1 224 fot (373 m). Förankrings-och stentornen slutfördes och kabeltråden levererades tillsammans med materialet för överbyggnaden, när järnvägsföretaget blev insolvent. Brokonstruktionen stoppades och han kunde aldrig slutföra den.
det som nu kallas High Bridge slutfördes senare som den första cantilever bridge i USA, med ett fackverk för att bära järnvägsspåret. En andra version byggdes på samma fundament 1911. Den högsta järnvägsbron över en farbar flod i USA, bron är fortfarande i bruk.1859 slutförde Roebling ytterligare en hängbro vid Pittsburgh över Allegheny River. Dess totala längd var 1030 fot (314m), bestående av två huvudspänningar på 344 fot (105 m) vardera och två sidospänningar på 171 fot (52 m) vardera. Hans son Washington Roebling arbetade med honom på det projektet, efter att ha avslutat sin ingenjörsexamen.
det amerikanska inbördeskriget stoppade tillfälligt Roeblings arbete, eftersom resurser avleddes till krigsinsatsen. Men 1863 återupptogs byggnaden på en bro över Ohio River vid Cincinnati, som Roebling hade startat 1856 och stoppades på grund av brist på finansiering. Han avslutade denna bro 1867. Cincinnati-Covington Bridge, senare kallad John A. Roebling hängbro till hans ära, var världens längsta hängbro när den var klar.