ドードーは座ってアヒルでした。 鳥は太っていて飛行がなく、無知で不器用でした。 それは実質的に死ぬことをpreordained歩行進化のエラーでした。 オランダ人が16世紀の終わりにドードーの小さな島の家を植民地化したとき、地上の奇妙さは空腹の船員と入植者の待っている腕にまっすぐにtoddled。100年未満後、それは絶滅しました。
少なくとも、それは物語が通常どのようになるかです。
このshopworn絶滅の物語には一つの小さな問題があります。 過去数年間、解剖学的および生態学的研究は、鳥の陰気な評判を償還し、ドードーとその歴史に新たな光を当ててきました。
“ドードーは常にコミカルな動物であると考えられていました…それは絶対にそうではない絶滅する運命にあったので、馬鹿げた、”ジュリアンヒューム、ロンドンの自然史博物館で鳥の古生物学者は述べています。 “この鳥はその環境に完全に適応していました。”
ハトの家族に属するドードーの起源は、謎のようなもののままです。 約8万年前、インド洋に形成されたモーリシャスの小さな火山島。 その後、科学者たちは、ドードーの祖先が島に到着し、最終的には巨人に進化し、飛ぶ能力を失ったと信じています。 鳥の最初の公開された記録は、オランダ人がモーリシャスを主張した1年後の1599年にさかのぼり、島を寄港地に変え、後に和解しました。 いつか17世紀の後半の間に—正確な日付は不明です-最後のドードーは、その最後の息をしました。
当時、絶滅の概念、すなわち種全体が戻る可能性なしに消滅するという概念は、まだ開発されておらず、高度な剥製技術もなく、優れたドードー標本はほとんど生き残っていなかった。 物的証拠の不足は、信頼できない記述と鳥の架空のイラストと組み合わせて、神話と誤解が根付くことを可能にしました。
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“ドードーは大衆文化ではとてもよく知られていますが、科学的には実際には荒れ地でした”と聖十字架大学の古生物学者Leon Claessensは言います。 1865年に発見された主要なモーリシャスの化石鉱床は、現在、多数の個々の骨をもたらしているが、単一のドードーの骨で完全に構成される唯一の既知の骨格 モーリシャスの理髪師でアマチュアの博物学者ルイ・エティエンヌ・ティリューが20世紀初頭にこの骨格を発見したが、現在モーリシャスのポートルイにあるモーリシャス研究所に保管されている標本は科学的な精査はほとんど行われていない。
2011年、Claessensと彼の学生の二人はThiriouxの発見を詳しく見るためにモーリシャスに旅行しました。 彼らは3-Dレーザースキャナーを使用して各骨の高解像度画像を生成し、後でこれらの画像を骨格の3次元デジタルモデルに再構成しました。 （チームはまた、少なくとも二つの異なるドドの骨で構成されているThiriouxによって発見された第二の骨格をスキャンし、モデル化しました。)
Claessensと他の二つの古生物学者—ヒュームとHanneke Meijer、ノルウェーのベルゲン大学博物館の古生物学者—その後、骨を詳細に研究し、ドードーの解剖学とそれがどのように動 （彼らの発見は、月に脊椎動物の古生物学のジャーナルの特別号に掲載されました。）彼らが観察したドードーは、太い脚の骨と広い骨盤を持つ頑丈で堅牢な鳥でした。 それはまた、科学者がこれまでに指摘したことのないかなりの膝頭を持っていて、「操縦可能で、強く、そして支持的であった重くて飛べない鳥の膝関節を与えたであろう」とヒュームは言います。 “これは、ドードーが岩の多い、密集した森林に覆われた家で素早く移動するのに理想的です。”
多くの以前の研究では、dodosは歴史的なイラストで見たほど太っていないことが示唆されており、新しいデジタル再構成では、一般的に描かれているよりも直立した姿勢とスリムな胸郭を持つ鳥が明らかになった。 これらの知見は、鳥の骨盤形状およびその股関節の位置と組み合わせて、ドードーが地面で迅速かつ効率的に移動した可能性があることを示している。 確かに、それはおそらく非常に機敏でした。 “それはほとんどその下にいくつかの足を持つサッカーボールのように、この不器用な、一種の伐採、不十分な鳥の非常に過小評価されている、”Claessens氏は述べてい “それは動物や鳥の王国のウサイン-ボルトではないだろうにもかかわらず、それははるかに大きな敏agility性と一致している解剖学を持っています。”実際には、ある17世紀の船員は、ドドスは、彼らがキャッチするのは難しいことができるように迅速であったことを報告しました。
Claessensと彼のチームがドードーの翼を調べたとき、彼らは筋肉が骨に付着しているであろう顕著な隆起、隆起、および窪みを発見しました。 これらの明確に定義された筋肉の印象は、ドードーの翼が枯れた、価値のない付属物ではなく、積極的に使用されていたことを示唆しています。 一つの可能性は、鳥がすぐに移動する場合は特に、バランスのために彼らの翼を使用していることです。 「それは綱渡りを歩くようなものです—これらの翼を羽ばたかせることができ、それらを伸ばすことができることは、あなたにバランスを改善するた
Claessensと彼の同僚がドードーの骨格を分析している間、別の科学者グループがドードーの心を理解しようとしていました。 アメリカ自然史博物館に拠点を置く研究チームは、絶滅した鳥の脳の仮想、三次元モデルを作成するためにドードーの頭蓋骨のCTスキャンを使用しました。 科学者たちはまた、現代のハトのいくつかのタイプとロドリゲスソリティア、モーリシャスの近くの島に住んでいた別の絶滅飛べない鳥を含む、密接に関連した8種のための同様の脳モデルを作成しました。 研究者らは2月に報告したdodoとsolitaireは、両方とも嗅覚球根を拡大していたが、これは鳥類にとっては珍しいことである。 この発見は、ドードー族が、島の厚い植生の中で熟した果実や他の食物を嗅ぐのを助けたかもしれない適応である嗅覚を高めていた可能性があることを示唆している。
ドードーの脳は完全に平均的な大きさであり、脳容積と総体重の比は現代のハトのそれに似ており、視覚的識別とナビゲーションの才能を持つ高度に訓練可能な鳥であった。 「ドードーの脳の容積はその体の大きさに完全に比例しているので、私たちはそれがおそらく超ダムではないと言うようにジャンプしました、それは伝説がドドスについて言っていることです」と研究の主著者であるEugenia Goldは言います。 もちろん、彼女は認めている、脳の大きさは知性のための完璧なプロキシではありません。 「それは私たちの研究の大きな注意点ですが、絶滅しているために鳥を直接観察できない場合、脳の量はこれを処理するための少なくとも1つのメ （ドードーは私たちが過小評価した唯一の絶滅種ではありません; 科学的証拠は、ネアンデルタール人—一般的に愚かな、伐採ブルートとして描かれている—ツール作りや洞窟の絵を含む洗練された行動の様々な従事しているこ)
さらに洞察は、ドードーの島の生息地を再構築されている古生態学者や地質学者の仕事から浮上しています。 その歴史の多くのために、モーリシャスは野生動物が生きるための厳しいと乱流の場所だったでしょう。 それは火山活動が活発で、定期的にサイクロンに襲われ、深刻な食糧不足を引き起こす可能性がありました。 極端な気候の変化は、長期にわたる深刻な干ばつにつながり、山火事や大量の動物の死滅を引き起こしました。 そのようなメガドルが4,200年前に襲ったとき、島のMare aux Songes地域の浅い淡水湖が乾燥し始めました。 のどが渇いている動物が縮小する水面の周りを混雑しているので、彼らは有毒な細菌の成長を供給する栄養豊富な糞を残しました。 湖が泥だらけの有毒な沼に変わったときに、少なくとも22の異なる種からの何千もの動物が死んだ。 「動物が水を飲んだためにそこで死んだのか、その後この有毒なシアノバクテリアで死んだのか、十分に飲むことができなかったために死んだのかはわ （いくつかの生き物は、単に泥の中に陥った可能性が高い。）
多くのドドスがMare aux Songesで死亡したが、実際には沼は保存されたドド骨の主要な供給源であり、種は兵士となった。 “ドードーはその点で生存者だった、”ケネスRijsdijk、2015研究に協力し、十年のためのMare aux Songesサイトを研究してきたアムステルダム大学の物理的な地理学者は述べています。 実際には、Rijsdijkは指摘し、地球上のドードーの数百万年の任期ははるかに戻ってちょうど200,000年かそこらに伸びる私たち自身を超えています。 （恐竜、絶滅と陳腐化の別のアイコンは、いくつかの160万年の治世を持っていました。)
ドードーの終焉の正確な原因は不明ですが、彼らが絶滅するために狩りをされたという証拠はほとんどありません。 1638年から1710年の間にオランダ人入植者を収容していたフレデリク・ヘンドリック砦の発掘調査では、入植者は主に島に持ち込んだ家畜や地元の魚を食べていたことが示唆されている。 そこから発掘された動物の遺体には、単一のドードーの骨は含まれていません。 オランダの船員からのジャーナルは、ドドスが少なくとも時折食べられたことを明らかにしているが、RijsdijkとHumeは、特に島の森林の厚さと地形の難しさを考えると、島の比較的小さな入植者グループ（ピーク時には250人、しばしばはるかに少ない）がすべてを食べた可能性は低いと述べている。豚、ヤギ、鹿、サル、ラットなど、さまざまな非在来種を導入することによって、間接的にドードーの絶滅を引き起こした可能性があります。
しかし、人間は正確にオフフックではありません。 他の人が食べ物のためにドドスと競合しながら、これらの生き物、特に豚のいくつかは、ドドの卵や雛を食べているだろう。 「人間がモーリシャスに到着したときのような短時間で生態系の下から敷物を引き出すと、どの種も反応する能力はありません」とClaessens氏は言います。 しかし、それはドードーが不適切、不適応、または「進化の敗者」であったことを意味するものではありません。 「そんな事はない。”
進化は進歩に向かっていくつかの容赦ない行進ではなく、絶滅は価値判断ではありません。 動物—強く、速く、知的な動物でさえ-気候変動、生息地の破壊、人間の搾取、または小惑星サイズの不運によって殺されたあらゆる種類の理由で死ぬ。 科学者たちは、これまで地球上に存在していたすべての種の99％以上が現在絶滅していると推定しています。 何千年もの間、ドードーは極端な環境問題に直面して回復力のある生存者でした。 そして、一瞬で、それはなくなっていた。