Brown v. Board of Education of Topeka

Brown v. Board of Education of Topeka caso in cui il 17 Maggio 1954, la Corte Suprema degli stati UNITI ha deciso all’unanimità (9-0) che la segregazione razziale nelle scuole pubbliche violato il Xiv Emendamento della Costituzione, che vieta gli stati da negare l’eguale protezione delle leggi di qualsiasi persona all’interno delle loro giurisdizioni. La decisione ha dichiarato che le strutture educative separate per gli studenti bianchi e afroamericani erano intrinsecamente disuguali. Ha quindi respinto come inapplicabile all’istruzione pubblica la dottrina “separata ma uguale”, avanzata dalla Corte Suprema in Plessy v. Ferguson (1896), secondo la quale le leggi che impongono strutture pubbliche separate per bianchi e afroamericani non violano la clausola di parità di protezione se le strutture sono approssimativamente uguali. Sebbene la decisione del 1954 si applicasse rigorosamente solo alle scuole pubbliche, implicava che la segregazione non era consentita in altre strutture pubbliche. Considerato una delle sentenze più importanti nella storia della corte, Brown v. Board of Education of Topeka ha contribuito a ispirare il movimento Americano dei diritti civili della fine del 1950 e 1960.

Il caso è stato sentito come un consolidamento delle quattro class-action depositata in quattro stati, dall’Associazione Nazionale per il Progresso della Gente di colore (NAACP), per conto di Afro-Americani elementari e gli studenti delle scuole superiori che era stato negato il ricovero in bianco tutte le scuole pubbliche. In Brown v. Board of Education di Topeka (1951), Briggs v. Elliott (1951), e Davis v. County School Board of Prince Edward County (1952), tribunali distrettuali degli Stati Uniti in Kansas, Carolina del Sud, e Virginia, rispettivamente, ha stabilito sulla base di Plessy che i querelanti non erano stati privati di uguale protezione perché le scuole hanno frequentato erano paragonabili alle scuole all-white o sarebbe diventato così al completamento dei miglioramenti ordinati dal tribunale distrettuale. Nella sentenza Gebhart v. Belton (1952), tuttavia, la Delaware Court of Chancery, basandosi anche su Plessy, ha rilevato che il diritto dei querelanti alla pari protezione era stato violato perché le scuole afroamericane erano inferiori alle scuole bianche in quasi tutti gli aspetti rilevanti. Gli imputati nelle decisioni della corte distrettuale si appellavano direttamente alla Corte Suprema, mentre quelli in Gebhart ricevevano certiorari (un mandato per il riesame di un’azione di un tribunale inferiore). Brown v. Board of Education di Topeka è stato discusso il 9 dicembre 1952; l’avvocato che ha sostenuto per conto dei querelanti era Thurgood Marshall, che in seguito ha servito come giudice associato della Corte Suprema (1967-91). Il caso è stato riarrangiato l ‘ 8 dicembre 1953, per affrontare la questione se gli autori del Quattordicesimo emendamento avrebbero capito che non era coerente con la segregazione razziale nell’istruzione pubblica. La decisione del 1954 ha rilevato che le prove storiche relative alla questione erano inconcludenti.

Scrivendo per la corte, il giudice capo Earl Warren ha sostenuto che la questione se le scuole pubbliche segregate razzialmente fossero intrinsecamente disuguali, e quindi oltre lo scopo della dottrina separata ma uguale, potrebbe essere risolta solo considerando “l’effetto della segregazione stessa sull’istruzione pubblica.”Citando le sentenze della Corte Suprema in Swatt v. Painter (1950) e McLaurin v. Oklahoma State Regents for Higher Education (1950), che ha riconosciuto le disuguaglianze “intangibili” tra le scuole afroamericane e tutte bianche a livello di laurea, Warren ha affermato che tali disuguaglianze esistevano anche tra le scuole nel caso prima di lui, nonostante la loro uguaglianza rispetto a fattori “tangibili” come edifici e curricula. In particolare, ha concordato con una constatazione della corte distrettuale del Kansas che la politica di costringere i bambini afroamericani a frequentare scuole separate solo a causa della loro razza ha creato in loro un sentimento di inferiorità che ha minato la loro motivazione ad imparare e li ha privati delle opportunità educative che avrebbero goduto nelle scuole razzialmente integrate. Questa scoperta, ha osservato, è stata “ampiamente supportata” dalla ricerca psicologica contemporanea. Ha concluso che ” nel campo dell’istruzione pubblica, la dottrina del ‘separato ma uguale’ non ha posto. Le strutture educative separate sono intrinsecamente disuguali.”

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In un successivo parere sulla domanda di sollievo, comunemente indicato come Brown v. Board of Education of Topeka (II), ha sostenuto 11-14 aprile 1955, e ha deciso il 31 Maggio di quell’anno, Warren ordinato i tribunali locali e le autorità scolastiche a prendere misure appropriate per integrare le scuole pubbliche nelle loro giurisdizioni “con tutti deliberata velocità.”Le scuole pubbliche negli stati del sud, tuttavia, sono rimaste quasi completamente segregate fino alla fine degli anni’ 60.