pikkupoikana istuin liikkumattomassa jännityksessä, kun vaarini Varney kertasi nuoruutensa muistoja tarinankerronnan kautta. Mieleni saattoi nähdä ryöppyävät purot ja jylhät vuoret, jotka hän maalasi Appalakkien kodistaan Länsi-Virginiasta. Hän sai sinutkin tuntemaan hetken tunteet. Kuin levottomuus, kun istuu paikallaan sängyssä, kun rottakäärme luikertelee vanhan talonsa vetoisten kattoparrujen läpi. Tai inhoa löytää opossumi ryömimässä kuolleen hevosen sisällä. Voin yhä kuulla hänen voihkivan: ”en syönyt enää opossumia sen jälkeen.”
muistellessani noita tarinoita niin monen vuoden takaa nauran sille, mitä pidetään nykyään normaalina pöytäruokana. Isoisälleni ja hänen maalaisnaapureilleen suuren laman aikana opossumin poistaminen ruokalistalta vaati ensimmäisen persoonan häiritsevän tapahtuman. Muistan selvästi isoisäni kertoneen syöneensä myös maaoravia ja supikoiria. Hän sanoi pesukarhulle: ”se on rasvainen, mutta hyvä.”He kirjaimellisesti elivät ympäröivästä maasta, eikä mikään mennyt hukkaan.
ihmiset ovat nykyään niin tottuneita kuluttamaan prosessoitua ruokaa, että harva oikeasti tietää, mitä syö, saati mistä se on peräisin. Onnea lausua oikein luettelo säilöntäaineita lueteltu ainesosan etiketissä. Nykykulttuurimme on etääntynyt kauas siitä, mitä ennen pidettiin perinteisenä herkkuna.
on kuitenkin liike, joka keskittyy syömään paikallista ja tuoretta. Liikkeen takana olevat välittävät ruoastaan. He haluavat tietää, miltä tilalta se tuli ja kasvatettiinko se häkissä vai ei. Kehun heitä siitä, että he välittävät ja yrittävät syödä mahdollisimman luonnonmukaisesti. Usein näitä ihmisiä ei kasvatettu metsästysympäristössä, mutta he ovat avoimia metsästykselle, varsinkin koska se on portti puhtaimpiin proteiineihin, joita ihminen tuntee: villiriistaan.
luonnonvaraisen riistan Ruuanlaitto ei esittelyjä kaipaa. On enemmän herkullisia reseptejä luonnonvaraisen riistan kuin voisi syödä elinaikanaan. Kukapa mies ei kuolaisi punapintaiseen, kärventyneeseen hirvipihviin tai kehuskelisi hirven kesämakkarallaan? Ei, nämä laadukkaat ja valtavirran lihat eivät tarvitse cheerleadereita. Kuitenkin, se on proteiini usein löytyy punted rinnalla raitamaalattu jalkakäytävä, joka tarvitsee PR makeover. Vaikka supikoira oli isoisäni aikana täysin yleinen ja kiitospäivän aihe, sille ei enää anneta paikkaa pöydässä.
en saarnaa norsunluutornista, ystävät, vaan huudan sitä syyllisen miehen korokkeelta-”minäkin olen jättänyt pesukarhun pois ruokalistalta.”Vaikka olen ampunut ja loukussa monia supikoiria nahan tai villieläinten hoidon tavoitteita, en ole koskaan teurastanut yksi pöydälle. Vaikka jotkut teistä säännöllisesti osallistuvat kulutukseen pesukarhu, en ole koskaan kokeillut sitä.
pesukarhu: ”se on rasvainen, mutta hyvä.”
tänä syksynä olen pyydystänyt pesukarhuja kotini lähellä sijaitsevalta villieläinsyöjältä. Sain kuusi pesukarhua ja yhden opossumin samasta ruokintalaitteesta kahden kuukauden aikana. Työskennellessäni vapaana nuoren supikoiranaaraan nahkaa saatoin kuulla isoisäni äänen sanovan: ”Se on rasvainen, mutta hyvä.”Se on vuosien ajan kiusannut minua, ja lopulta annoin periksi. Oli aika syödä kuin esi-isäni. Teurastin ruhon huolellisesti ja tutkin maksan ja sisäelimet. Nuorella pesukarhulla oli runsaasti rasvaa ja se vaikutti terveeltä. Kun olin pessyt lihan pois ja taputellut sen kuivaksi, käärin sen nopeasti pakastepaperiin ja pakastin sen.
valmistelu
halusin pitää asiat yksinkertaisina, mutta riittävän perinteisinä maistamaan lihan makuja, joita olen kuullut kuvailtavan tummalta kananlihalta maistuviksi.
trimmasin ruhosta rasvan ja poistin hajurauhaset kummastakin käsivarresta ja jalasta.
sitten valitsin reseptin, jossa supikoiran liha parboilataan tai painellaan kypsäksi, jotta se murehtisi.
kuori seuraavaksi ja pilko bataatteja sen verran, että uunipaahtopannun pohja reunustuu.
kun perunat ovat reunustaneet pannun, asettele lohkottu liha bataattien päälle ja mausta mielesi mukaan. Peitä ja paista tunti 350 asteessa.
talo tuoksui herkulliselta pesukarhun paistaessa. Osa lihasta kypsyi hieman kovemmin kuin odotin, mutta kun oli aika syödä, maku yllätti iloisesti. Siinä ei ollut mitään inhottavaa tai vastenmielistä. Itse asiassa se oli melko kesy maku. Bataatit lisäsivät kaikkeen myös mukavaa makeutta. Kuten vaarini varoitti, se oli rasvainen, mikä ei aiheuttanut sen makua, mutta tarvitset pari talouspaperia käsiesi pyyhkimiseen.
kaiken kaikkiaan supikoira on täysin syömäkelpoinen, enkä epäröisi syödä sitä uudelleen. Lihan laatu kuitenkin estää minua paistamasta sitä useammin. Oravan tavoin se on sitkeää lihaa, joka valmistuu parhaiten mureutettuna. Mielestäni pesukarhu sopisi mainiosti gumboon tai vastaavaan annokseen, mutta tätä makutestiä varten halusin kokea lihan luonnolliset maut. En aio vaihtaa hirvenlihaa sisäfileetä pesukarhuun lähiaikoina, mutta se on runsas luonnollinen ruoka, jolla on hyvä maku, joka on tabu tarpeeksi, jotta se on hauska syödä.