22.toukokuuta 1831 Roebling lähti Preussista mukanaan joukko siirtolaisia, jotka olivat matkalla Amerikkaan. Heihin kuuluivat hänen veljensä Carl ja vanhempi Johann Adolphus Etzler, joka uskoi teknologiseen utopiaan. Insinööreillä oli vaikeuksia edetä ja saavuttaa taloudellista liikkuvuutta Preussilaisessa yhteiskunnassa, osittain Napoleonin sotien vuoksi, jotka olivat edenneet vuoteen 1815 ja tukahduttivat investoinnit infrastruktuuriin. Tänä aikana Preussissa oli myös huomattavia poliittisia levottomuuksia, kun autoritaariset hallitukset ottivat demokraattisten paikat.
Etzler uskoi, että he voisivat luoda Yhdysvaltoihin teknologisen utopian, mutta matkalla olleiden miesten kesken syntyi riitoja. Ryhmä hajosi saavuttuaan Pennsylvaniaan. John ja Carl Roebling ostivat 1582 eekkeriä (6.4 km2) maata 28. lokakuuta 1831 Butlerin piirikunnassa Pennsylvaniassa aikomuksenaan perustaa saksalainen siirtokunta, jonka nimeksi tulisi Saxonburg. Suurin osa muista uudisasukkaista oli jäänyt Etzlerille. John Roeblingin talo Saxonburgissa merkittiin National Register of Historic Places-rekisteriin vuonna 1976.
Roeblingien ja muiden saapuessa Yhdysvallat oli taloudellisen nousukauden loppuvaiheessa, mutta tämä päättyi vuoden 1837 finanssipaniikkiin, mikä vähensi kaikkien mahdollisuuksia. Se vaikutti syvästi maanviljelijöihin, sillä he olivat usein riippuvaisia luotosta seuraavan satokauden tuottamiseksi. Mutta 1840-luvulle tultaessa talous koheni ja monet amerikkalaiset uskoivat kansakunnan ilmeiseen kohtaloon laajentaa rajojaan ja saavuttaa suuruus Pohjois-Amerikan mantereella. Kuljetuksista itäisten teollisuuskeskusten ja rajaviljelymarkkinoiden välillä oli tullut sekä kansallista että yleistä etua koskeva asia.
monet rautatie-ja kuljetushankkeet olivat käynnissä lähellä paikkaa, jonka Roebling valitsi siirtokunnakseen, mutta insinöörin ammatin jatkamisen sijaan hän ryhtyi maanviljelijäksi. Viiden vuoden kuluttua hän meni naimisiin räätälintyttären Johanna Hertingin kanssa. Hän ei pitänyt maataloustöitä tyydyttävinä, ja Saxonburg houkutteli vain vähän uudisasukkaita.
vuonna 1837 ensimmäisen lapsensa syntymän ja veljensä Carolin kuoleman jälkeen Roebling palasi insinööriksi töihin. Hän työskenteli aluksi hankkeissa, joiden tarkoituksena oli parantaa jokiliikennettä ja rakentaa kanavia. Kolmen vuoden ajan hän teki Pennsylvanian osavaltiolle tutkimuksia Allegheny-vuorten ylittävistä rautateistä pääkaupungista Harrisburgista Pittsburghiin kaukana lännessä Ohiojoen alkupäässä.
vuonna 1840 Roebling kirjoitti riippusiltojen suunnittelijalle Charles Ellet Jr: lle tarjoutuen auttamaan Philadelphian lähelle rakennettavan sillan suunnittelussa:
riippusiltojen tutkimus muodostui viimeisiksi vuosiksi asuessani Euroopassa lempiammattini … Pystyttäköön Philadelphiaan vain yksi sellainen silta, joka esittelee järjestelmän kaikkia kauniita muotoja täysin hyödykseen, eikä se tarvitse mitään ennustusta ennustaakseen sen vaikutuksen, minkä uudet ja hyödylliset piirteet tuottavat amerikkalaisten älykkääseen mieleen.
tuolloin Philadelphiasta kuljetettiin Allegheny-vuorten yli rautatievaunuilla kanaaliveneitä, jotta ne pääsisivät vuorten toisella puolella oleviin vesiväyliin, jotta veneet voisivat jatkaa matkaa Pittsburghiin. Veneitä ja tavanomaisia rautatievaunuja liikuttanut kaltevuus-ja tasojärjestelmä oli valtion omistama yhtiö, Allegheny Portage Railroad. Junavaunuja vedettiin ylös ja alas rinteitä pitkällä, jopa 7 sentin paksuisella hamppuköysillä. Hamppuköydet olivat kalliita ja niitä jouduttiin vaihtamaan usein.
Roebling muisti artikkelin, jonka hän oli lukenut vaijereista. Pian tämän jälkeen hän alkoi kehittää 7-säikeistä vaijeria maatilalleen rakentamallaan ropewalk-köydellä. Vuonna 1841 Roebling alkoi valmistaa vaijeria Saxonburgissa käytettäväksi riippusilloissa ja sellaisissa projekteissa kuin portage railroad.
vuonna 1844 Roebling voitti tarjouksen Allegheny-joen ylittävän puisen kanavaakveduktin korvaamisesta Allegheny-Akveduktilla. Hänen suunnitelmansa käsitti seitsemän 50 metrin pituista jänneväliä, joista jokainen koostui veden pitämiseen tarkoitetusta puisesta rungosta, jota tuki jatkuvalla kaapelilla, joka oli tehty monista samansuuntaisista langoista ja joka oli kääritty tiukasti yhteen rungon kummallakin puolella. Hän seurasi tätä uudistusta vuonna 1845 rakentamalla riippusillan Monongahela-joen yli Pittsburghiin. Se tunnetaan Smithfield Streetin siltana. Alleghenyn ja Monongahelan yhtymäkohta Pittsburghissa muodostaa Ohiojoen.
vuonna 1848 Roebling ryhtyi rakentamaan neljää suspensioakveduktia Delawaren ja Hudsonin kanavalle. Tänä aikana hän muutti New Jerseyn Trentoniin. Trentonissa Roebling rakennutti suuren teollisuuskompleksin metallilankatuotantoa varten kasvavalle yritykselleen: John A. Roebling ’ s Sons Companylle. Tämä kompleksi inspiroi New Jerseyn Trentonin tunnuslausetta, joka esiintyy Trentonin alemmalla Trenton Bridgellä:”Trenton tekee, maailma vie”.
Roeblingin seuraava, vuonna 1851 alkanut hanke oli New Yorkin yhdistävä rautatiesilta central and Great Western Railway of Canada yli niagarajoen. Rakentaminen kesti neljä vuotta. Silta, jonka jänneväli oli 825 jalkaa (251 m), oli tuettu neljällä kymmenen tuuman vaijerilla, ja siinä oli kaksi tasoa, toinen ajoneuvoille ja toinen raideliikenteelle.
Niagaran siltaa rakennettaessa Roebling suunnitteli kentuckyjoen ylittävän rautatien riippusillan, jonka jänneväli oli 373 metriä. Ankkurointi-ja kivitornit valmistuivat, ja vaijerilanka toimitettiin kansirakenteen materiaalin mukana, kun rautatieyhtiö ajautui maksukyvyttömäksi. Sillan rakentaminen keskeytettiin, eikä hän koskaan saanut sitä valmiiksi.
nykyisin korkeana siltana tunnettu silta valmistui myöhemmin Yhdysvaltain ensimmäiseksi cantileverin sillaksi, jossa oli ristikko rautatien kuljettamista varten. Toinen versio rakennettiin samoille perustuksille vuonna 1911. Silta on Yhdysvaltain korkein purjehduskelpoisen joen ylittävä rautatiesilta, joka on edelleen käytössä.
vuonna 1859 Roebling sai valmiiksi toisen riippusillan Pittsburghiin Alleghenyjoen yli. Sen kokonaispituus oli 1 030 jalkaa (314m), ja se koostui kahdesta pääjänteestä, joiden pituus oli 344 jalkaa (105 m), ja kahdesta sivujänteestä, jotka olivat kumpikin 171 jalkaa (52 m). Hänen poikansa Washington Roebling työskenteli hänen kanssaan, että hanke, on suorittanut hänen engineering degree.
Yhdysvaltain sisällissota keskeytti väliaikaisesti Roeblingin työn, sillä resursseja ohjattiin sotaponnisteluihin. Mutta vuonna 1863 aloitettiin uudelleen rakentaminen Ohiojoen ylittävälle sillalle Cincinnatissa, jonka Roebling oli aloittanut vuonna 1856 ja keskeyttänyt rahoituksen puutteen vuoksi. Tämän sillan hän sai valmiiksi vuonna 1867. Cincinnati-Covington Bridge, joka myöhemmin nimettiin John A. Roeblingin Riippusillaksi hänen kunniakseen, oli valmistuessaan maailman pisin riippusilta.