La perforación de la diverticulitis se produce secundaria a una inflamación grave de las capas de la pared intestinal con necrosis posterior y pérdida de la integridad de la pared intestinal. La perforación de la diverticulitis colónica casi siempre ocurre en el lado izquierdo . Las perforaciones bien contenidas se manifiestan como pequeñas y autolimitadas; sin embargo, las perforaciones no contenidas que ocurren en el 1-2% de los pacientes con diverticulitis aguda pueden conducir a la formación de abscesos y fístulas locales (Fig. 1). El aire libre generalmente se detecta localmente con perforación bien contenida, mientras que el aire libre intraabdominal generalizado se detecta en perforaciones grandes no contenidas (Fig. 2). La perforación intraperitoneal puede presentar dolor abdominal agudo, náuseas y vómitos. El aire retroperitoneal puede ser el resultado de la perforación de la segunda y tercera porción del duodeno, la parte posterior de los segmentos de colon ascendente, descendente y sigmoide. La presentación clínica puede ser insidiosa y relativamente silenciosa en estos pacientes, lo que causa un diagnóstico tardío y complicaciones potencialmente mortales.
En el entorno de la diverticulitis perforada, se puede ver aire libre subdiafragmático en radiografías abdominales verticales. La evaluación ecográfica de la diverticulitis perforada realizada con un transductor lineal de alta frecuencia revela mejor engrosamiento de la pared y edema en el segmento intestinal afectado. La perforación diverticular puede ser difícil de detectar por ecografía. La tomografía computarizada multidetector (TCMD) es mucho más adecuada para la detección de aire libre con una tasa de éxito reportada de alrededor del 85 % . Los signos directos de perforación en la TCMD incluyen discontinuidad de la pared intestinal focal, gas extraluminal y fuga de agente de contraste entérico extraluminal. El engrosamiento de la pared intestinal segmentaria, el aumento anormal de la pared intestinal, la pérdida de grasa perivisceral y la formación de abscesos pueden detectarse como hallazgos indirectos de perforación . Las imágenes de TC en los ajustes de la ventana pulmonar pueden ser útiles para detectar pequeñas burbujas de aire entre los segmentos intestinales. Las burbujas de aire endovasculares se pueden ver en las venas mesentéricas y en la vena porta en casos avanzados. La mala condición médica general, el uso de esteroides y los pacientes que experimentan su primer ataque de diverticulitis son más propensos a la perforación y la posterior peritonitis .
Se puede detectar aire libre resultante de la perforación de diverticulitis en el retroperitoneo y el mediastino y, muy raramente, en la cavidad escrotal . Se propuso que el aire libre pudiera acceder al mediastino a través del espacio perirrenal posterior y el hiato diafragmático .
Absceso
La diverticulitis puede provocar flemón y formación de abscesos. El flemón se detecta como una masa inflamatoria con realce de contraste heterogéneo adyacente a la diverticulitis, mientras que el absceso se manifiesta típicamente como una acumulación de líquido loculado que contiene aire (Figs. 3 y 4). Una pared que mejora ávidamente es otro rasgo característico de un absceso. Los abscesos se pueden detectar hasta en el 30% de los casos de diverticulitis aguda . En la ecografía, los abscesos aparecen como una colección de líquido hipoecoico con una pared gruesa ecogénica. La TC es la modalidad más utilizada en la evaluación de abscesos y flemón. CT proporciona información invaluable sobre el tamaño y la ubicación, así como una hoja de ruta para intervenciones guiadas por imágenes. El flemón aparece como una masa redonda u ovular de alta atenuación en comparación con la grasa mesentérica en la TC (Fig. 3). Apendagitis epiploica como una condición inflamatoria e isquémica de los apéndices epiploicos que imitan la diverticulitis formadora de flemón en la TC con la aparición de varamiento de grasa pericolónico. La tomografía computarizada con contraste muestra un área focal central de hiperattenuación que corresponde a la vena trombosada dentro del apéndice inflamado y un borde delgado de alta densidad alrededor de la grasa inflamada en la apendagitis epiploica. La pared del colon adyacente a la apendagitis epiploica suele tener un grosor normal . En la apendagitis epiploica, la inflamación se localiza en el borde mesentérico del colon, mientras que la diverticulitis generalmente causa inflamación en el mesocolon .
El tratamiento del absceso depende de su tamaño, así como de la ubicación y la condición médica general del paciente. Se puede preferir un tratamiento conservador en abscesos de menos de 3 cm de tamaño, mientras que el drenaje percutáneo o la intervención quirúrgica pueden ser necesarios para lesiones más grandes . La diverticulitis complicada se clasifica según la clasificación Hinchey (Tabla 1). La diverticulitis en estadio III y IV en la clasificación Hinchey requiere tratamiento quirúrgico de emergencia.
El absceso secundario a la diverticulitis también se puede presentar en sitios distantes como hígado, anexa, pulmón y localizaciones raras como cerebro y columna vertebral. El hígado es el sitio remoto más común de formación de abscesos . La diseminación hematogénea de microorganismos puede deberse a la invasión bacteriana en el sistema portal a través de defectos de la mucosa colónica . La tasa de mortalidad en caso de pileflebitis y formación de abscesos hepáticos puede llegar al 32 % . En NOSOTROS, estos abscesos hepáticos pueden aparecer como una acumulación de líquidos altamente ecogénicos con paredes gruesas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los abscesos hepáticos también pueden imitar una masa sólida infiltrante con contornos mal definidos en NOSOTROS (Fig. 5). La tomografía computarizada es la modalidad de diagnóstico por imágenes más utilizada y los abscesos aparecen como lesiones hipodensas atenuadas por líquido con paredes que realzan intensamente y pueden contener aire. Las imágenes multifásicas (con fase arterial) pueden ayudar a diferenciar un absceso de posiblemente otras lesiones malignas .
Un absceso tubovariano puede complicar la diverticulitis aguda de un colon sigmoide debido a su proximidad al anexo . La evaluación ecográfica puede ser de mayor rendimiento cuando se realiza a través de la vía transrectal o transvaginal. Con este enfoque, se puede delinear con precisión el absceso y su estrecha relación anatómica con la diverticulitis. El diagnóstico puede ser difícil con la TC, ya que los abscesos tubovarianos se manifiestan comúnmente como una masa anexial multiloculada compleja. El engrosamiento concomitante del mesocolon sigmoideo con o sin divertículo sigmoideo inflamado favorece la diverticulitis colónica aguda que acompaña a los pacientes que presentan absceso tubovariano.
Pileflebitis
La pileflebitis, también llamada tromboflebitis séptica ascendente, es una complicación poco frecuente de infecciones intraabdominales. Se caracteriza típicamente por trombosis supurativa infecciosa de la vena porta o de sus ramas, o de ambas . La diverticulitis es la causa subyacente más común (30%) de tromboflebitis séptica del sistema venoso mesentérico y portal . Otras causas subyacentes de la pileflebitis incluyen apendicitis, pancreatitis necrosante, perforación intestinal, infección pélvica y enfermedad inflamatoria intestinal . La trombosis de la vena mesentérica superior es la forma más común detectada en el 42% de los pacientes, seguida de la vena porta (39%) y, finalmente, la vena mesentérica inferior (VMI) (2%). Bacteroides fragilis y Escherichia coli son los organismos causales más comunes en estos pacientes .
Las venas mesentéricas implicadas en la pileflebitis están estrechamente relacionadas con el segmento colónico afectado. La diverticulitis sigmoidea produce trombosis de la vena sigmoidea local con propagación posterior a lo largo de la VMI y la vena porta. Este proceso se denomina tromboflebitis ascendente (Fig. 6) .
La presentación clínica de la tromboflebitis séptica es insidiosa con síntomas vagos, retrasando el diagnóstico y el tratamiento tempranos. Por lo tanto, un alto índice de sospecha clínica y el uso apropiado de los estudios de imagen son de importancia crítica para el diagnóstico oportuno. La TC es generalmente la primera modalidad utilizada en pacientes con diverticulitis con pileflebitis. El diagnóstico es generalmente sencillo con la visualización directa del trombo endoluminal como un defecto de relleno en las venas mesentéricas llenas de contraste. En el caso de trombosis de la vena porta, se pueden detectar áreas hipoattenuantes centrales o periféricas en el hígado como signo de perfusión hepática anormal . Para el diagnóstico correcto con TC, es obligatorio el uso de un protocolo de TC apropiado. Se han propuesto varios protocolos de TC abdominal, incluida la «inyección bifásica de contraste yodado» (60 mL a una velocidad de 2 mL/seg, 30 s de pausa seguidos de una segunda inyección de 60 mL a una velocidad de 3 mL/seg y luego 20 ml de solución salina) que representa simultáneamente y de manera agradable las estructuras arterial y venosa del mesenterio . Las imágenes reformateadas coronales y sagitales, además de las imágenes axiales, deben buscarse cuidadosamente para detectar trombo endoluminal a fin de obtener un diagnóstico preciso. Las imágenes planas curvadas reformateadas pueden ser necesarias para evaluar vasos de pequeño calibre como el VMI. También se puede observar trombosis séptica en la vena cava inferior después de la diverticulitis, que puede dar lugar a émbolos pulmonares sépticos y, posteriormente, nódulos pulmonares cavitados (Fig. 7). El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para prevenir la formación de abscesos embólicos en órganos distantes. El uso adecuado de antibióticos con anticoagulación concomitante son los pilares del tratamiento.