această nerăbdare l-a determinat pe Woodson să creeze Săptămâna Istoriei negre în 1926, pentru a se asigura că copiii școlari sunt expuși istoriei negre. Woodson a ales a doua săptămână a lunii februarie pentru a sărbători ziua de naștere a lui Lincoln și Frederick Douglass. Este important să ne dăm seama că Săptămâna Istoriei negrilor nu s-a născut în vid. Anii 1920 au cunoscut creșterea interesului pentru cultura afro—americană, care a fost reprezentată de renașterea Harlem, unde scriitori precum Langston Hughes, Georgia Douglass Johnson, Claude McKay-au scris despre bucuriile și necazurile întunericului, iar muzicieni precum Louie Armstrong, Duke Ellington și Jimmy Lunceford au capturat noile ritmuri ale orașelor create parțial de mii de negri din sud care au migrat în centre urbane precum Chicago. Și artiști precum Aaron Douglass, Richard Barthe și Lois Jones au creat imagini care au sărbătorit întunericul și au oferit imagini mai pozitive ale experienței afro-americane.Woodson spera să se bazeze pe această creativitate și să stimuleze în continuare interesul prin Săptămâna Istoriei negrilor. Woodson a avut două goluri. Unul a fost să folosească istoria pentru a dovedi Americii albe că negrii au jucat roluri importante în crearea Americii și, prin urmare, merită să fie tratați în mod egal ca cetățeni. În esență, Woodson-sărbătorind figuri negre eroice—fie că sunt Inventatori, animatori sau soldați—spera să ne dovedească valoarea și dovedind valoarea noastră-credea că egalitatea va urma în curând. Celălalt scop al său a fost creșterea vizibilității vieții și istoriei negre, într-un moment în care puține Ziare, Cărți și universități au observat comunitatea neagră, cu excepția cazului în care se refereau la negativ. În cele din urmă, Woodson credea că Săptămâna Istoriei negrilor—care a devenit Luna Istoriei negre în 1976—va fi un vehicul pentru transformarea rasială pentru totdeauna.
întrebarea cu care ne confruntăm astăzi este dacă Luna Istoriei Negre este sau nu încă relevantă? Este încă un vehicul pentru schimbare? Sau a devenit pur și simplu încă o misiune școlară care are un sens limitat pentru copii. A devenit Luna Istoriei negre un moment în care televiziunea și mass-media își stivă Materialul negru? Sau este un concept util ale cărui obiective au fost atinse? La urma urmei, puțini—cu excepția celor mai înflăcărați rednecks – ar putea nega prezența și importanța afro-americanilor pentru societatea americană sau așa cum a spus fiica mea de 14 ani, Sarah, „îl văd pe Colin Powell în fiecare zi la televizor, toți prietenii mei—alb—negru-sunt cufundați în cultura neagră prin muzică și televiziune. Și America sa schimbat dramatic din 1926-nu este timpul să se pensioneze istorie negru Luna așa cum am eliminat semne albe și colorate pe fântâni de băut?”Te voi scuti de lecția de trei ore pe care i-am dat-o.aș dori să sugerez că, în ciuda schimbării profunde a relațiilor rasiale care a avut loc în viața noastră, viziunea lui Carter G. Woodson pentru istoria neagră ca mijloc de transformare și schimbare este încă destul de relevantă și destul de utilă. Luna Istoriei afro-americane, cu un pic de tweaking, este încă un far de schimbare și speranță care este încă cu siguranță necesară în această lume. Lanțurile sclaviei au dispărut—dar nu suntem încă liberi. Marea diversitate din cadrul comunității negre are nevoie de lipiciul trecutului afro-American pentru a ne aminti nu doar cât de departe am călătorit, ci și cât de departe trebuie să mergem.
deși există multe motive și exemple pe care le-aș putea indica, permiteți-mi să ridic cinci preocupări sau provocări cu care se confruntă afro — americanii — de fapt — toți americanii-că istoria neagră poate ajuta la abordarea:
provocarea de a uita
puteți spune multe despre o țară și un popor prin ceea ce consideră suficient de important pentru a — și aminti, pentru a crea momente-ceea ce pun în Muzeul lor și ceea ce sărbătoresc. În Scandinavia-există monumente pentru vikingi ca simbol al libertății și al spiritului de explorare. În Germania în anii 1930 și 1940, naziștii și-au sărbătorit presupusa supremație ariană prin monument și cântec. În timp ce America se delectează în mod tradițional fie în bătăliile Războiului Civil, fie în părinții fondatori. Cu toate acestea, aș sugera să învățăm și mai multe despre o țară prin ceea ce alege să uite — greșelile, dezamăgirile și stânjenelile sale. În unele moduri, afro-american Istorie Luna este un apel clarion să-și amintească. Cu toate acestea, este o chemare care este adesea nesocotită.
să luăm exemplul unuia dintre marile nemenționabile din istoria americană — sclavia. Timp de aproape 250 de ani, sclavia nu numai că a existat, dar a fost una dintre forțele dominante în viața americană. Influența politică și averea economică depindeau de munca sclavilor. Și prezența acestei instituții ciudate a generat o serie de cărți, publicații și povești care demonstrează cât de profund a atins America. Și în timp ce putem discuta informații de bază, cum ar fi faptul că în 1860 — 4 milioane de negri au fost înrobiți, și că o mână de prim teren costa 1.000 de dolari, în timp ce o femeie, cu capacitatea ei fertilă, a adus 1.500 de dolari, găsim câteva momente pentru a discuta impactul, moștenirea și semnificația contemporană a sclaviei.
în 1988, Smithsonian Institution, pe punctul de a deschide o expoziție care include sclavia, a decis să cerceteze 10.000 de americani. Rezultatele au fost fascinante — 92% dintre respondenții albi au considerat că sclavia nu are prea multă semnificație pentru ei — acești respondenți au spus adesea „familia mea nu a ajuns decât după sfârșitul sclaviei.”Și mai îngrijorător a fost faptul că 79% dintre afro-americani nu și-au exprimat niciun interes sau o oarecare jenă cu privire la sclavie. Este speranța mea că, cu o mai mare concentrare și colaborare Black History Month poate stimula discuții despre un subiect care atât Împarte și jenează.
ca istoric, am simțit întotdeauna că sclavia este o poveste de succes afro-americană pentru că am găsit modalități de a supraviețui, de a ne păstra cultura și familiile. Sclavia este, de asemenea, coaptă cu eroi, cum ar fi sclavii care au fugit sau s-au răzvrătit, cum ar fi Harriet Tubman sau Danemarca Vessey, dar la fel de importanți sunt tații sclavi uitați și mamele care au crescut familii și au ținut un popor în viață. Eu nu sunt jenat de strămoșii mei sclavi; eu sunt în venerație de puterea lor și umanitatea lor. Mi-ar plăcea să văd comunitatea afro-americană regândindu-și legătura cu trecutul nostru de sclavi. De asemenea, mă gândesc la ceva ce mi-a spus un domn Johnson, care a fost un fost acționar pe care l-am intervievat în Georgetown, SC: