Essa impaciência led Woodson para criar Semana da História do Negro em 1926, para garantir que a escola as crianças sejam expostas a história do negro. Woodson escolheu a segunda semana de fevereiro para celebrar o aniversário de Lincoln e Frederick Douglass. É importante perceber que a Semana da história dos negros não nasceu no vácuo. A década de 1920 viu o aumento dos juros em afro-Americanos cultura que foi representado pelo Renascimento do Harlem, onde escritores como Langston Hughes, Geórgia Douglass Johnson, Claude McKay escreveu sobre as alegrias e tristezas da negritude, e músicos como Louie Armstrong, Duke Ellington, e Jimmy Lunceford capturou a novos ritmos das cidades, criado em parte pelos milhares de sul negros que migraram para centros urbanos como Chicago. E artistas como Aaron Douglass, Richard Barthe, e Lois Jones criaram imagens que celebravam a escuridão e forneceram imagens mais positivas da experiência Afro-americana.Woodson esperava desenvolver esta criatividade e estimular o interesse através da Semana da história dos Negros. O Woodson tinha dois objectivos. Um era usar a história para provar à América branca que os negros tinham desempenhado papéis importantes na criação da América e, assim, merecem ser tratados igualmente como cidadãos. Em essência, Woodson—celebrando figuras negras heróicas—sejam eles inventores, animadores ou soldados—esperava provar o nosso valor, e provando o nosso valor-acreditava que a igualdade logo se seguiria. Seu outro objetivo era aumentar a visibilidade da vida negra e da história, numa época em que poucos jornais, livros e universidades notavam a comunidade negra, exceto para deter-se no negativo. Em última análise, Woodson acreditava que a Semana da História Negra—que se tornou mês da história negra em 1976—seria um veículo para a transformação racial para sempre.
A questão que nos enfrenta hoje é se o mês da História Negra ainda é relevante? Ainda é um veículo para trocos? Ou simplesmente se tornou mais uma missão escolar que tem um significado limitado para as crianças. Será Que o mês da história negra se tornou uma época em que a televisão e a imprensa empilham o seu material negro? Ou será um conceito útil cujos objectivos foram alcançados? Afinal, poucos—exceto o mais ardente rednecks – poderia negar a presença e a importância dos afro-Americanos para a sociedade Americana, ou como meu então com 14 anos de idade, filha de Sarah colocá-lo, “eu vejo, Colin Powell, todos os dias na TV, todos os meus amigos—preto e branco—são imersos na cultura negra através da música e da televisão. E a América mudou dramaticamente desde 1926-não é hora de aposentar o mês da História Negra, já que eliminamos sinais brancos e coloridos em fontes de bebida?”Poupar-te-ei a lição de três horas que lhe dei.eu gostaria de sugerir que apesar da profunda mudança nas relações raciais que ocorreu em nossas vidas, a visão de Carter G. Woodson para a história negra como um meio de transformação e mudança ainda é bastante relevante e muito útil. O mês da história afro-americana, com um pouco de ajustes, continua a ser um farol de mudança e esperança que ainda é certamente necessário neste mundo. As correntes da escravidão desapareceram – mas ainda não somos todos livres. A grande diversidade dentro da comunidade negra precisa da cola do passado afro-americano para nos lembrar não apenas de quão longe temos viajado, mas lo, o quão longe há para ir.embora existam muitas razões e exemplos para os quais eu poderia apontar, permitam-me que levante cinco preocupações ou desafios que os afro-americanos — de facto — todos os americanos-enfrentam que a história negra pode ajudar a resolver:
O Desafio de Esquecer
Você pode dizer muito sobre um país e de um povo pelo que considerem importante o suficiente para lembrar, para criar momentos para que eles colocam em seu museu e o que comemorar. Na Escandinávia-há monumentos aos Vikings como um símbolo da Liberdade e do Espírito de exploração. Na Alemanha, durante as décadas de 1930 e 1940, os nazistas celebraram sua supremacia Ariana através de Monumento e canção. Enquanto a América tradicionalmente se deleita em batalhas de guerra Civil ou pais fundadores. No entanto, gostaria de sugerir que aprendamos ainda mais sobre um país pelo que ele escolhe esquecer — os seus erros, as suas decepções e os seus embaraços. De certa forma, o mês da História Afro-americana é uma chamada para recordar. No entanto, é um apelo que muitas vezes não é atendido.tomemos o exemplo de um dos grandes inconcebíveis na história americana — a escravidão. Por quase 250 anos a escravidão não só existiu, mas foi uma das forças dominantes na vida Americana. Influência política e fortuna econômica dependia do trabalho dos escravos. E a presença desta instituição peculiar gerou uma série de livros, publicações e histórias que demonstram o quão profundamente tocou a América. E, embora nós podemos discutir informações básicas, tais como o fato de que, em 1860 — 4 milhões de negros foram escravizados, e que um primeiro-campo de lado o custo de us $1.000, enquanto uma fêmea, com sua fértil capacidade, trouxe de us $1.500, podemos encontrar alguns momentos para discutir o impacto, o legado, e o significado contemporâneo da escravidão.em 1988, a Smithsonian Institution, prestes a abrir uma exposição que incluía a escravidão, decidiu investigar 10.000 americanos. Os resultados foram fascinantes — 92% dos entrevistados brancos sentiram que a escravidão tinha pouco significado para eles-esses entrevistados muitas vezes disseram: “minha família não chegou até depois do fim da escravidão.”Ainda mais perturbador foi o fato de que 79% dos afro-americanos não expressaram interesse ou algum embaraço sobre a escravidão. É minha esperança que com maior foco e colaboração o mês da História Negra possa estimular a discussão sobre um assunto que divide e envergonha.como historiador, sempre senti que a escravatura é uma história de sucesso Afro-americana porque encontrámos formas de sobreviver, de preservar a nossa cultura e as nossas famílias. A escravidão também está madura de heróis, como escravos que fugiram ou rebelaram-se, como Harriet Tubman ou Denmark Vessey, mas igualmente importantes são os pais e mães escravos esquecidos que criaram famílias e mantiveram um povo vivo. Não tenho vergonha dos meus antepassados escravos; tenho medo da sua força e da sua humanidade. Adorava ver a comunidade afro-americana repensar a sua ligação com o nosso passado escravo. Também penso em algo que me foi dito por um Sr. Johnson, que era um antigo empregado de mesa que entrevistei em Georgetown, SC: