Come un Musulmano Americano, quando vedo i problemi e gli eventi sull’Islam, che vengono trattate come “news” nei media mainstream, mi da fastidio che molti sono raffigurati come “problemi con l’Islam,” la religione, quando sono in realtà problemi di cultura, le tradizioni, la politica, le superstizioni, e tribali o etniche codici di condotta di alcuni Musulmani, regione a maggioranza. Penso che la maggior parte degli americani sarebbe d’accordo con me che sarebbe ingiusto giudicare una religione (se l’Islam, il cristianesimo o qualsiasi altra religione) dalle pratiche che non condona.
La religione dell’Islam non condona — e in realtà condanna — pratiche come “omicidi d’onore” disonorevoli, razzismo o tribalismo, oppressione delle donne, divieto alle donne di ottenere un’istruzione e molte altre pratiche non islamiche che si fanno strada verso le notizie sensazionalizzate. Se un musulmano, o una regione a maggioranza musulmana, pratica questi atti spregevoli, non è a causa dell’Islam, ma nonostante l’Islam.
In numerose occasioni autori e “esperti” hanno erroneamente attaccato la religione dell’Islam per le pratiche culturali dei musulmani in alcuni luoghi del mondo. I sondaggi hanno dimostrato che circa il 70 per cento del pubblico americano riconosce di non avere familiarità con l’Islam. Quindi non è una sorpresa che la maggior parte degli americani non possa distinguere le pratiche religiose islamiche dalle pratiche culturali dei paesi a maggioranza musulmana.
Ci sono alcune aree di sovrapposizione: la religione di un popolo influenza la loro cultura e la cultura influenza il modo in cui praticano la loro religione. Ma nell’Islam c’è una chiara distinzione tra i due.
Al fine di spiegare le differenze tra Islam e cultura, penso che sarà utile se si potesse immaginare una famiglia cattolica in Minnesota, una famiglia cattolica in Sud America, una famiglia cattolica in Italia, e una famiglia cattolica in Africa.
Anche se queste quattro famiglie hanno la stessa religione, avranno culture diverse. Mangeranno diversi tipi di cibo e ascolteranno diversi tipi di musica. Il loro stile di abbigliamento sarà diverso e, naturalmente, le loro lingue saranno diverse. Più che probabile, avranno certe pratiche culturali e tradizionali che non derivano dal cattolicesimo. Penso che lo stesso sarebbe vero per le famiglie protestanti o famiglie ebree in diverse parti del mondo.
Allo stesso modo, i musulmani provenienti da diverse parti del mondo avranno culture diverse, anche se condividono la stessa religione. Per molti musulmani, come per le persone di altre fedi, le loro culture svolgono un ruolo forte nella loro vita. Guardando indietro, il mio paese di nascita, l’Afghanistan, e il suo paese vicino, il Pakistan, hanno culture che, se viste da un livello globale, sembrano molto simili tra loro. Ma quando sono stato costretto a fuggire dall’Afghanistan da adolescente e a vivere in Pakistan come rifugiato, ho sperimentato uno shock culturale. Ho trovato la cultura e le tradizioni di essere molto diverso da quello che ero abituato a. Mentre stavo spiegando questo fenomeno ad un amico che è nato nel Dakota del Sud, ha condiviso che aveva “shock culturale” quando si è trasferito dal South Dakota al Minnesota. Mi ha anche ricordato che la cultura del Minnesota è diversa dalla cultura del Texas, e la cultura di San Francisco è diversa dalla cultura di New Orleans.
Molti dei paesi che sono comunemente chiamati “paesi islamici” — che in realtà sono semplicemente “paesi a maggioranza musulmana”-praticano un amalgama di pratiche islamiche e pratiche pre — islamiche/non islamiche. Più di 10 secoli fa, quando l’Islam divenne la religione predominante della parte del mondo che oggi è a maggioranza musulmana, quei paesi avevano già culture molto distinte e molto patriarcali, come molti rimangono patriarcali oggi. Dopo aver abbracciato la religione dell’Islam, molte di queste culture, tra cui la cultura dei miei antenati e la cultura in cui sono cresciuto, abbandonato alcune delle culture e tradizioni pre-islamici, ma si aggrappano a molti altri.
Come un giovane ragazzo che cresce in Afghanistan, come molte persone in Afghanistan, ho erroneamente presunto molte di queste pratiche culturali per essere “islamico.”In certi periodi dell’anno cucinavamo certi tipi di cibo e li distribuivamo tra i poveri. In certi giorni, molti visitarono i cimiteri e i santuari e pregarono per i defunti, e alcuni chiesero agli “spiriti dei defunti” di pregare Dio per loro. Queste pratiche sono eseguite dai musulmani e hanno una dimensione islamica, ad esempio leggendo un passo del Sacro Corano, ecc. Eppure queste pratiche non sono pratiche islamiche.
Allora, che cosa è una pratica islamica? Le pratiche e le credenze islamiche sono quelle che hanno radici nel Corano (che i musulmani credono essere l’ultima e immutata rivelazione di Dio) e nella Sunnah (tradizioni) del profeta Muhammad (pace su di lui). Qualsiasi credenza o pratica, anche se comune tra alcuni paesi a maggioranza musulmana, che non risale al Corano o alla Sunnah, non è una credenza o pratica islamica.
Così come è ingiusto giudicare il cristianesimo per azioni non cristiane e inappropriate di alcuni che si definiscono cristiani, è ingiusto giudicare l’Islam da azioni non islamiche e inappropriate di alcuni che si definiscono musulmani. Così come ogni azione di ogni cristiano non è necessariamente basata sul cristianesimo, ogni azione di ogni musulmano non è necessariamente basata sull’Islam.
Proprio come ho esortato i miei fratelli e sorelle musulmani in tutto il mondo a non giudicare l’America da ciò che vedono sui loro televisori su “The Jerry Springer Show”, voglio esortare i miei fratelli e sorelle americani a non giudicare l’Islam dal tabloid e notizie culturali che trova la sua strada per i loro televisori.
Tamim Saidi è un musulmano americano e un membro attivo della comunità musulmana in Minnesota. Questo articolo è originariamente apparso sul sito web di Engage Minnesota.
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