Como musulmán estadounidense, cuando veo los problemas y eventos sobre el Islam que se tratan como «noticias» en los medios de comunicación principales, me molesta que tantos sean retratados como «problemas con el Islam», la religión, cuando en realidad son problemas de cultura, tradiciones, política, supersticiones y códigos de conducta tribales o étnicos de alguna región de mayoría musulmana. Creo que la mayoría de los estadounidenses estarían de acuerdo conmigo en que sería injusto juzgar una religión (ya sea el Islam, el Cristianismo o cualquier otra religión) por las prácticas que no tolera.
La religión del Islam no aprueba — y en realidad condena — prácticas como los «asesinatos de honor» deshonrosos, el racismo o el tribalismo, la opresión de las mujeres, la prohibición de que las mujeres obtengan una educación y muchas otras prácticas no islámicas que llegan a las noticias sensacionalistas. Si un musulmán, o una región de mayoría musulmana, practica estos actos despreciables, no es debido al Islam, sino a pesar del Islam. En numerosas ocasiones, autores y «expertos» han atacado erróneamente la religión del Islam por las prácticas culturales de los musulmanes en ciertos lugares del mundo. Las encuestas han demostrado que alrededor del 70 por ciento del público estadounidense reconoce no estar familiarizado con el Islam. Por lo tanto, no es una sorpresa que la mayoría de los estadounidenses no puedan distinguir las prácticas religiosas islámicas de las prácticas culturales de los países de mayoría musulmana.
Hay ciertas áreas de superposición: La religión de un pueblo influye en su cultura, y la cultura influye en la forma en que practican su religión. Pero en el Islam hay una clara distinción entre los dos.Con el fin de explicar las diferencias entre el Islam y la cultura, creo que sería útil si pudiera imaginar una familia católica en Minnesota, una familia católica en América del Sur, una familia católica en Italia y una familia católica en África.Aunque estas cuatro familias tienen la misma religión, tendrán diferentes culturas. Comerán diferentes tipos de alimentos y escucharán diferentes tipos de música. Su estilo de ropa será diferente y, por supuesto, sus lenguas diferentes. Lo más probable es que tengan ciertas prácticas culturales y tradicionales que no se derivan del catolicismo. Creo que lo mismo sería cierto para las familias protestantes o las familias judías en diferentes partes del mundo.De la misma manera, los musulmanes de diferentes partes del mundo tendrán diferentes culturas a pesar de que comparten la misma religión. Para muchos musulmanes, al igual que para las personas de otras religiones, sus culturas desempeñan un papel importante en sus vidas. Mirando hacia atrás, mi país de nacimiento, Afganistán, y su país vecino, Pakistán, tienen culturas que, cuando se ven desde un nivel global, parecen muy similares entre sí. Pero cuando me vi obligada a huir de Afganistán cuando era adolescente y vivir en Pakistán como refugiada, experimenté un choque cultural. Encontré que la cultura y las tradiciones eran muy diferentes de lo que estaba acostumbrado. Mientras explicaba este fenómeno a un amigo que nació en Dakota del Sur, compartió que tuvo un «choque cultural» cuando se mudó de Dakota del Sur a Minnesota. También me recordó que la cultura de Minnesota es diferente de la cultura de Texas, y la cultura en San Francisco es diferente de la cultura de Nueva Orleans.
Muchos de los países comúnmente llamados » países islámicos «-que en realidad son simplemente» países de mayoría musulmana » — practican una amalgama de prácticas islámicas y prácticas preislámicas/no islámicas. Hace más de 10 siglos, cuando el Islam se convirtió en la religión predominante de la parte del mundo que hoy es de mayoría musulmana, esos países ya tenían culturas muy distintas y muy patriarcales, ya que muchos siguen siendo patriarcales hoy en día. Después de abrazar la religión del Islam, muchas de estas culturas, incluida la cultura de mis antepasados y la cultura en la que crecí, abandonaron algunas de las culturas y tradiciones preislámicas, pero se aferran a muchas otras.Cuando era un niño que crecía en Afganistán, como muchas personas en Afganistán, presumí erróneamente que muchas de estas prácticas culturales eran «islámicas».»En ciertas épocas del año hemos cocinado ciertos tipos de alimentos y los distribuía entre los pobres. En ciertos días, muchos visitaron los cementerios y santuarios, y orado por los difuntos, y algunos se preguntan los «espíritus de los difuntos», para orar a Dios por ellos. Estas prácticas son realizadas por musulmanes y se les da una dimensión islámica, por ejemplo, mediante la lectura de un pasaje del Sagrado Corán, etc. Sin embargo, estas prácticas no son prácticas islámicas.Entonces, ¿qué es una práctica islámica? Las prácticas y creencias islámicas son aquellas que tienen raíces en el Corán (que los musulmanes creen que es la última y sin cambios revelación de Dios) y la Sunnah (tradiciones) del Profeta Muhammad (la paz y las bendiciones de Allah sean con él). Cualquier creencia o práctica, incluso si es común en algún país de mayoría musulmana, que no se remonta al Corán o la Sunnah, no es una creencia o práctica islámica.Así como es injusto juzgar al Cristianismo por acciones no cristianas e inapropiadas de algunos que se llaman a sí mismos cristianos, es injusto juzgar al Islam por acciones no islámicas e inapropiadas de algunos que se llaman a sí mismos musulmanes. Así como cada acción de cada cristiano no está necesariamente basada en el cristianismo, cada acción de cada musulmán no está necesariamente basada en el Islam.Al igual que he instado a mis hermanos y hermanas musulmanes de todo el mundo a no juzgar a Estados Unidos por lo que ven en sus televisores en «The Jerry Springer Show», quiero instar a mis hermanos y hermanas estadounidenses a no juzgar al Islam por los tabloides y las noticias culturales que llegan a sus televisores.Tamim Saidi es un musulmán estadounidense y un miembro activo de la comunidad musulmana en Minnesota. Este artículo apareció originalmente en el sitio web de Engage Minnesota.
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