En tant que musulman américain, quand je vois les problèmes et les événements sur l’islam qui sont traités comme des « nouvelles” dans les médias traditionnels, cela me dérange que tant de personnes soient dépeintes comme des « problèmes avec l’Islam”, la religion, alors qu’il s’agit en réalité de problèmes de culture, de traditions, de politique, de superstitions et de codes de conduite tribaux ou ethniques d’une région à majorité musulmane. Je pense que la plupart des Américains seraient d’accord avec moi pour dire qu’il serait injuste de juger une religion (que ce soit l’Islam, le christianisme ou toute autre religion) par les pratiques qu’elle ne tolère pas.
La religion de l’Islam ne tolère pas — et elle condamne en fait — des pratiques telles que les « crimes d’honneur” déshonorants, le racisme ou le tribalisme, l’oppression des femmes, l’interdiction aux femmes d’obtenir une éducation, et bien d’autres pratiques non islamiques qui font leur chemin vers les nouvelles sensationnalisées. Si un musulman, ou une région à majorité musulmane, pratique ces actes ignobles, ce n’est pas à cause de l’Islam, mais malgré l’Islam.
À de nombreuses reprises, des auteurs et des « experts » ont attaqué à tort la religion de l’Islam pour les pratiques culturelles des musulmans dans certains endroits du monde. Les sondages ont montré qu’environ 70% du public américain reconnaît ne pas être familier avec l’Islam. Il n’est donc pas surprenant que la plupart des Américains ne puissent pas distinguer les pratiques religieuses islamiques des pratiques culturelles des pays à majorité musulmane.
Il y a certains domaines de chevauchement: la religion d’un peuple influence sa culture, et la culture influence la façon dont il pratique sa religion. Mais dans l’Islam, il y a une distinction claire entre les deux.
Pour expliquer les différences entre l’islam et la culture, je pense qu’il sera utile d’imaginer une famille catholique au Minnesota, une famille catholique en Amérique du Sud, une famille catholique en Italie et une famille catholique en Afrique.
Bien que ces quatre familles aient la même religion, elles auront des cultures différentes. Ils mangeront différents types de nourriture et écouteront différents types de musique. Leur style vestimentaire sera différent et, bien sûr, leurs langues seront différentes. Plus que probablement, ils auront certaines pratiques culturelles et traditionnelles qui ne sont pas dérivées du catholicisme. Je pense qu’il en serait de même pour les familles protestantes ou les familles juives dans différentes parties du monde.
De la même manière, les musulmans de différentes parties du monde auront des cultures différentes même s’ils partagent la même religion. Pour de nombreux musulmans, comme pour les personnes d’autres confessions, leurs cultures jouent un rôle important dans leur vie. Avec le recul, mon pays de naissance, l’Afghanistan, et son pays voisin, le Pakistan, ont des cultures qui, vues au niveau mondial, semblent très similaires les unes aux autres. Mais quand j’ai été forcée de fuir l’Afghanistan à l’adolescence et de vivre au Pakistan en tant que réfugiée, j’ai vécu un choc culturel. J’ai trouvé que la culture et les traditions étaient très différentes de ce à quoi j’étais habitué. Alors que j’expliquais ce phénomène à un ami né dans le Dakota du Sud, il a partagé qu’il avait eu un « choc culturel” lorsqu’il a déménagé du Dakota du Sud au Minnesota. Il m’a également rappelé que la culture du Minnesota est différente de celle du Texas et que la culture de San Francisco est différente de celle de la Nouvelle-Orléans.
De nombreux pays communément appelés « pays islamiques” — qui ne sont en réalité que des « pays à majorité musulmane” – pratiquent un amalgame de pratiques islamiques et de pratiques préislamiques / non islamiques. Il y a plus de 10 siècles, lorsque l’islam est devenu la religion prédominante de la partie du monde qui est aujourd’hui à majorité musulmane, ces pays avaient déjà des cultures très distinctes et très patriarcales, car beaucoup restent patriarcales aujourd’hui. Après avoir embrassé la religion de l’Islam, beaucoup de ces cultures, y compris la culture de mes ancêtres et la culture dans laquelle j’ai grandi, ont abandonné certaines des cultures et traditions préislamiques, mais elles s’accrochent à beaucoup d’autres.
En tant que jeune garçon grandissant en Afghanistan, comme beaucoup de gens en Afghanistan, j’ai présumé à tort que beaucoup de ces pratiques culturelles étaient « islamiques.”À certaines périodes de l’année, nous cuisinions certains types de nourriture et les distribuions aux pauvres. Certains jours, beaucoup visitaient les cimetières et les sanctuaires et priaient pour le défunt, et certains demandaient aux « esprits du défunt” de prier Dieu pour eux. Ces pratiques sont exercées par des musulmans et se voient conférer une dimension islamique, par exemple par la lecture d’un passage du Saint Coran, etc. Pourtant, ces pratiques ne sont pas des pratiques islamiques.
Alors, qu’est-ce qu’une pratique islamique ? Les pratiques et croyances islamiques sont celles qui ont des racines dans le Coran (que les musulmans croient être la dernière révélation inchangée de Dieu) et la Sunna (traditions) du prophète Muhammad (que la paix soit sur lui). Toute croyance ou pratique, même si elle est courante dans certains pays à majorité musulmane, qui ne remonte pas au Coran ou à la Sunna, n’est pas une croyance ou une pratique islamique.
Tout comme il est injuste de juger le christianisme pour des actions non chrétiennes et inappropriées de certains qui se disent chrétiens, il est injuste de juger l’Islam par des actions non islamiques et inappropriées de certains qui se disent musulmans. Tout comme chaque action de chaque chrétien n’est pas nécessairement basée sur le christianisme, chaque action de chaque musulman n’est pas nécessairement basée sur l’Islam.
Tout comme j’ai exhorté mes frères et sœurs musulmans du monde entier à ne pas juger l’Amérique par ce qu’ils voient sur leurs téléviseurs dans « The Jerry Springer Show”, je veux exhorter mes frères et sœurs américains à ne pas juger l’Islam par les tabloïds et les nouvelles culturelles qui se retrouvent sur leurs téléviseurs.
Tamim Saidi est un musulman américain et un membre actif de la communauté musulmane du Minnesota. Cet article est initialement paru sur le site Web d’Engage Minnesota.
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