Chris Chavous számára nőtt fel a szenvedély Baseball hasonló sok szerte a világon.
mint egykori kis liga játékos, most pedig a Warner Robins American Little League elnöke a Warner Robins-ban, Ga., lelkesen hangol be a 2019-es Little League World Series-be, hogy láthassa azokat az ifjúsági játékosokat, akiknek ugyanaz a szenvedélyük van.
de miközben több millióan nézték ezeket a 10-12 éves gyerekeket, ez még nem vezetett magasabb bajnoki regisztrációs számokhoz – és Chavous nem tudja, miért.
“bárcsak letehetném az ujjamat, hogy mit tehetnénk a számok felnevelése érdekében, mert kicsi ligában nőttem fel, és ez nagyszerű élmény volt az életemben” – mondta Chavous. “Nem tudom, mert úgy tűnik, hogy mindent megteszünk, csak nem kapja meg a részvételt itt.”
mióta 2015-ben a Warner Robins American Little League elnöke lett, Chavous tanúja volt annak a rendszernek a folyamatos csökkenésének, amely 2007-ben megnyerte a Little League World Series-t. Miután megnyerte ezt a címet, becslése szerint Warner Robinsnak nagyjából 1,000 6-12 éves gyermeke volt, akik regisztráltak a Little League – be. Kinevezése után a részvétel azóta évről évre csökken, 2019-től pedig 524-nél tart.
ami a Warner Robins-ban történik, nem különbözik attól, ami a Little League egészében történik. Az 1990-es években 3 millió gyerek vett részt a Little League-ben. Azóta a részvétel évente 1,5-3% – kal csökkent, az Everett Daily Herald, Wa szerint.
az ország más részein a közösségek kis liga szervezetei évente zsugorodnak. Az Atlanta-Journal összeállítása szerint a délkeleti régióban – Alabamában, Floridában, Grúziában, Észak – Karolinában, Dél-Karolinában, Tennessee-ben, Virginiában és Nyugat-Virginiában-43 százalékkal csökkent a részvétel a Warner Robins 2007-es bajnoki indulása óta. A Hartford Courant kiderítette, hogy a Glastonbury Little League-ben 947 gyerek regisztrál baseballra és softballra, a 2000-es évek közepén több mint 1500-ról.
az Aspen Intézet, a washingtoni székhelyű non-profit agytröszt nemrégiben végzett felmérése rámutatott a baseball fiatalokkal való kapcsolatának összetettségére. Míg a 6-12 éves gyerekeknek csak 38% – A vett részt ifjúsági sportokban – a 2008-as 45% – ról-ez nem befolyásolta az ifjúsági baseballot. Jon Solomon, az Aspen Intézet Sport & társadalmi programjának szerkesztője szerint az ifjúsági baseball részvétel a legmagasabb a sportban aktívan részt vevő gyerekek körében.
miközben a baseball népszerűsége ösztönzi a fiatalokat, Salamon észrevette a kapcsolatot a Little League-rel. Számos tényező járult hozzá ehhez, mondta, különösen a költségek. Míg egyes szülők évente mindössze 0 dollárt költenek a baseballra,mások 14,500 dollárt költöttek. Az átlagos költség, hogy a szülők költeni a sport regisztrációk és táborok $ 124.96 és $80.96; A kezdő labdajátékosok számára nagyjából 165.90 dollárt, illetve 99.85 dollárt fizetnek.
“ami sokat történik a baseballban – és ez elég gyorsan megtörténik–, Az az, ahogy bekerülsz az utazási labdakultúrába, egyes családok egyszerűen nem engedhetik meg maguknak, hogy lépést tartsanak vele” – mondta Salamon. “Sajnos manapság nincs olyan sok helyi közösségi szomszédsági bajnokság, amely minőségi coachingot vagy minőségi élményt nyújt a gyerekeknek, ami szintén megfizethető.”
Salamon szerint ez arra kényszeríti a szülőket, hogy gyermekeiket utazási csapatokba vonják be. A minőségi oktatás, a verseny és a felszerelés azonnali növelése azt is jelenti, hogy a szülők többet költenek a regisztrációra és az utazásra. Annak ellenére, hogy nyilvánvaló előnyei vannak a travel baseball játékának, mind Chavous, mind Solomon óvatos abban, hogy normává váljon.
tovább: ESPN helyezi a gyerekek első Little League World Series lefedettség
Salamon úgy véli, hogy, mint a többi sport, néhány gyerek utazási baseball nem elég fejlett az elkötelezettség jár. Elmondása szerint, ez kiteszi minden játékos egy torkos környezetben gyakran érvényesíteni nonszensz edzők. Azoknak a játékosoknak, akiknek több időre van szükségük a fejlesztéshez, olyan kultúrába kényszerülnek, amely mind komoly, mind pedig az egész napos ütemterv miatt igényes.
“nagyon sok gyereknek, akik ebben az utazási kultúrában versenypályán vannak, valószínűleg nem kellene ott lennie” – mondta Salamon. “úgy érzi, hogy lépést kell tartaniuk a Jonesokkal – de fejlődési szempontból valószínűleg még ott sem vannak. lehet kezdeni fut be a kérdések, “Én csak nem élvezem magam” – van egy csomó elvárások, hogy továbbra is játszik, ami oda vezethet, hogy kiégés.”
“áldás azoknak a gyerekeknek, akiknek utazási labdát kell játszaniuk, de átok a helyi rec Ligának” – mondta Chavous a Warner Robins utazási labdájának előnyeiről és költségeiről. “Hétvégén nem tudunk játszani. Ezt azért mondom, mert ha hétvégén játszanánk, akkor még több gyereket veszítenénk el a travel ball közösség számára. Ezt már majdnem el kell intéznünk, hogy ott tartsuk a számainkat, ahol vannak.”
míg az iparágban az emberek tisztában vannak a Little League zavaró idejével, sokan biztosak abban, hogy a baseball felé halad. A Wall Street Journal 2019. februári cikke azt mutatta, hogy 2018 – ban közel 15, 9 millió ember játszott baseballot-ez 21% – os növekedés 2014-hez képest. Még a Warner Robins, Chavous azt mondja, hogy egyre hat-nyolc évesek játszani Little League a könnyű rész. Ez arra készteti őket, hogy továbbra is a “kisebb ligákban” – a nyolc-tíz éves gyermekek számára-ez a legnehezebb.
Bővebben: a Chula Vista-tól Maine-Endwell-ig: David James, az MLB baseball és softball development alelnöke szerint a liga erősíti kapcsolatát számos ifjúsági kezdeményezéssel. A 2015-ben elindított “Play Ball” azért jött létre, hogy baseball-t hozzon azoknak, akik nem ismerik. A weboldal tartalmaz egy adatbázist, amely megmutatja, hogy a gyerekek hogyan játszhatják a sportot a hagyományos baseball szervezeteken kívül – a fogás és a Wiffle Ball játékától a készségversenyek megtalálásáig, mint például a “Pitch, Hit & Run.”
egy másik program célja, hogy ösztönözze a fiatalok részvételét a Little League-ben, újjáéleszti a baseballot a belső városokban (RBI). Az 1988-ban Los Angeles déli központjában létrehozott RBI célja az volt, hogy a 13-16 éves fiúkat baseballon keresztül távol tartsa az utcáktól. Az első szezonban az RBI 180 résztvevőt vonzott; 2019-ig nemzetközi akcióvá nőtte ki magát, világszerte több mint 150 000 játékos – fiúk és lányok – öt-tizennyolc éves korig.
James szerint az MLB nem számít fel díjat az RBI-n kívüli emberek számára, vagy az RBI programot az ifjúsági akadémiákból vezetik. A Little League “Grow The Game” támogatásával – egy 2015 – ben létrehozott 4 millió dolláros tervvel, amely pénzügyi segítséget nyújt a küzdő kis liga szervezeteknek-James úgy véli, hogy a baseball jól tette magát, hogy költségbarátabbá tegye a nyilvánosság számára.
“úgy gondolom, hogy ez olyan dolog, ami elkezdett szerezni, és hatással volt a felvételre és a részvételre” – mondta James. “A gyerekek és a családok, akiket az utazási labda miatt kiáraztak, még mindig van lehetőségük és helyük a játékra. Amikor mind a Little League, mind a Major League baseballról beszélünk – ez nem lesz sokkal jobb, mint bármelyik programban játszani.”
annak ellenére, hogy augusztusban a világ legjobb csapatai voltak a Little League World Series-en, mind Chavous, mind James növekedést akar az alapoktól. Látni akarják azokat a fiatal, bizonytalan játékosokat, akik a kis ligán és annak fejlődésén keresztül szeretnének fejlődni – anélkül, hogy odafigyelnének az eredményekre.
“Az a 15 játékos, aki jelenleg egy utazási labdacsapatban játszik – ezek nem azok a játékosok, akik miatt aggódnunk kell” – mondta James. A gyerek az, aki még nem tudja, hogy jók lesznek-e. Az egyetlen módja annak, hogy megtudják, hogy jók-e, az, hogy továbbra is több játékot játszanak.”
“mindenki, aki aláírja a fiát vagy lányát a Little League-hez – a cél az, hogy eljusson a világbajnokságra vagy akár a régióba, csak hogy az ESPN-en legyen” – mondta Chavous. “Mindig is ez volt a cél, és ez az, amiről a szülők állandóan beszélnek – bárcsak ne lenne ott. Azt kívánom, hogy fejlesszék a gyerekek, hogy jobb labdajátékosok, majd kap a cél.”