La dernière fois que vous avez vérifié, la viande rouge était sortie, les protéines maigres étaient entrées et les alternatives à la viande à base de plantes faisaient fureur.
Ensuite, un groupe de chercheurs a publié un nouvel ensemble de recommandations sur la consommation de viande, et le monde entier de la nutrition a éclaté dans un combat alimentaire massif.
Les experts en santé croient depuis longtemps que manger trop de viande transformée peut causer de graves problèmes. Selon ces directives récemment publiées, cependant, il n’y a pas assez de preuves pour étayer cette affirmation — et vous devriez vous sentir libre de continuer à manger de la viande.
Inutile de dire que toutes ces querelles sur le bacon sont assez déroutantes.
Manger de la viande est-il vraiment mauvais pour vous? Combien c’est trop? Et ces alternatives sans viande à la mode sont-elles meilleures? Eh bien, tout comme le composé protéique de soja dans votre Hamburger Impossible, la réponse est compliquée.
Comment la consommation de viande affecte-t-elle ma santé?
« Il a été démontré que la viande rouge, en particulier la viande transformée, était associée à de nombreuses maladies chroniques, y compris le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires”, explique Amanda Frets, professeure adjointe à la School of Public Health de l’Université de Washington et chercheuse à l’Unité de recherche sur la santé cardiovasculaire de la Faculté de médecine de l’Université de Washington.
Bien que les raisons exactes soient inconnues, dit-elle, de nombreux experts en nutrition pensent que cela est dû aux grandes quantités de sodium et de graisses saturées présentes dans les viandes transformées.
Exemple concret: Manger seulement 50 grammes de viande transformée chaque jour — environ quatre tranches de bacon ou un hot—dog – peut augmenter votre risque relatif de cancer colorectal de 18%.
Cela ne veut pas dire que toutes les viandes sont malsaines, cependant.
« La consommation de viande transformée est positivement associée à de moins bons résultats pour la santé”, explique Frett. « D’autre part, les habitudes alimentaires qui incluent les viandes maigres et les poissons cuits au four ou grillés sont associées à un risque plus faible de développer des maladies cardiovasculaires et un diabète de type 2. »
C’est parce que les poissons comme le thon et le saumon ont des acides gras oméga-3 anti-inflammatoires, note-t-elle, ce qui peut en fait réduire votre risque de maladie cardiaque et réduire votre cholestérol.
En termes plus simples, il s’agit moins de dénigrer la viande dans son ensemble que de regarder ce qu’elle contient.
« La perception est que la viande blanche est meilleure que la viande rouge, et ce n’est pas le problème”, explique Anne Linge, diététiste et éducatrice certifiée en diabète à la Clinique de nutrition du Centre médical de l’Université de Washington – Roosevelt. « Si les deux viandes contiennent la même quantité de graisses saturées, elles ne sont potentiellement pas saines pour nous. »
Devrais-je manger moins de viande?
Alors que des organisations comme l’American Heart Association et l’Organisation mondiale de la santé suggèrent de réduire votre consommation de viande pour réduire votre risque de ces conditions susmentionnées, les chercheurs à l’origine de ces nouvelles directives controversées ont un os à choisir.
Ils ont examiné les données de 54 000 participants à travers 12 études différentes et ont trouvé peu de preuves pour soutenir l’idée que réduire la consommation de viande peut réduire votre risque de maladie. En conséquence, disent-ils, il ne sert à rien de couper la quantité de viande que vous mangez.
Prenez la consommation moyenne de viande rouge de l’Américain: quatre portions par semaine. Limiter cela à une portion par semaine n’entraînerait que sept décès liés au cancer de moins et six décès liés au diabète de moins pour 1 000 personnes, selon les chercheurs. Cela représente une réduction de seulement 0,7 % et 0,6 %, respectivement.
Avec de tels nombres nominaux, ils affirment qu’il y a peu de raisons de corriger votre carnivore intérieur. Les critiques, d’autre part, disent que ces nouvelles directives sont non seulement déroutantes, mais incroyablement nocives.
D’une part, la force des preuves liant la viande rouge et la viande transformée à une maladie chronique est égale à celle reliant la fumée secondaire au cancer. Il y a une certaine incertitude, concèdent les critiques, mais vous ne voyez pas des experts de la santé encourager les gens à maintenir leurs habitudes de fumer. Alors pourquoi le faire pour manger de la viande?
Et lorsque vous voyez ces pourcentages apparemment dérisoires en termes de santé publique, les chiffres ne sont pas aussi insignifiants qu’ils n’y paraissent. Pour les États—Unis – population 329 millions – couper la quantité de viande que les Américains mangent signifierait 2,3 millions de décès en moins par cancer et 1.9 millions de décès en moins dus au diabète de type 2.
Que signifie toute cette controverse pour la quantité de viande à manger? Utilisez simplement votre bon sens, dit Linge.
« En règle générale, réduire les viandes riches en graisses saturées n’est pas mauvais pour la santé cardiaque et une alimentation saine”, explique-t-elle. « Cela dit, il y a de la place dans une alimentation saine pour les plantes et les viandes. »
Les substituts de viande à base de plantes sont-ils une option saine?
Si vous cherchez un moyen de réduire les hamburgers, vous pourriez être tenté d’essayer ces alternatives à la viande à la mode qui ressemblent et ont le goût de la vraie chose.
Consommez soigneusement, disent les frettes et le Linge.
« De nombreuses viandes truquées sont hautement transformées et contiennent des niveaux élevés de sodium, ce qui nuit à la santé”, explique Frett. « Certains hamburgers végétariens sont également riches en graisses saturées. »
La façon la plus simple de savoir si quelque chose est une option saine ou non, ajoute Linge, est de vérifier ce qu’il contient.
« Si vous regardez les ingrédients de quelque chose comme un Hamburger Impossible ou Beyond Burger, les deux manquent d’ingrédients entiers et sont hautement transformés avec des additifs chimiques et des ingrédients qui ne sortent pas de votre cuisine”, note-t-elle. « Idéalement, vous voudriez voir quelque chose qui est une légumineuse, un haricot ou un légume — quelque chose qui sort de votre garde-manger par rapport à la léghémoglobine de soja et à l’isolat de protéines de pois.”
Qu’est-ce qu’une bonne alimentation équilibrée?
La viande transformée et le faux poulet frit mis à part, le moyen le plus simple de rafraîchir votre alimentation est peut-être de garder les choses simples. Pour Linge, cela signifie être conscient de ce que vous mangez plutôt que de faire du porc entier et de couper soudainement quelque chose de votre alimentation.
« En général, j’aime voir plus de légumes et moins de produits d’origine animale », dit-elle. « C’est juste une façon plus saine de vivre pour nous tous. »
Une technique facile à suivre qu’elle suggère est la méthode de l’assiette: Remplissez la moitié de votre assiette de légumes et de fruits, un quart d’amidon ou de céréales et un quart de protéines maigres. Pas besoin de compter les calories ou de dimensionner les portions.
Et si vous voulez toujours déguster un hamburger de restauration rapide ou un accompagnement de bacon de temps en temps, c’est parfaitement bien.
« Si vous voulez profiter d’une nourriture moins saine, faites-la moins souvent”, explique Linge.