De nombreux termes sont utilisés pour décrire l’indemnisation des accidents du travail et les blessures qui entraînent des réclamations liées au travail. Parmi eux, le terme amélioration médicale maximale, ou MMI, est l’un des plus contestés. Lorsqu’une victime d’accident compte sur une indemnisation équitable de l’assurance des travailleurs pour payer ses factures médicales, atteindre MMI impose encore plus à la victime de prendre les meilleures décisions financières à l’avenir.
Indemnisation des travailleurs
L’indemnisation des travailleurs est une assurance qu’un employeur doit souscrire pour protéger ses employés. Lorsqu’un travailleur est blessé au travail, la comp des travailleurs paie ses factures médicales et une partie de son salaire manqué.
La plupart des employés avec des blessures mineures peuvent traiter la demande de compensation de leurs travailleurs sans aucune aide. Ceux qui ont des blessures plus graves et qui sont incapables de travailler pendant une période prolongée ont besoin des conseils d’un avocat. Ils ont plus à perdre s’ils ne répondent pas aux exigences du système juridique. Les lois relatives à l’indemnisation des accidents du travail sont complexes. Une erreur pourrait faire en sorte qu’un employé blessé vive avec une blessure débilitante sans le soutien financier dont il a besoin pour la traiter.
Près de 3 millions de blessures liées au travail sont signalées chaque année aux États-Unis, allant de légères à graves ou mortelles. Pour certains, le traitement est de courte durée et nécessite peu ou pas de congé du travail. Les autres victimes de blessures ne sont pas aussi chanceuses. Parfois, ils sont blessés si gravement qu’ils ont besoin d’un traitement médical pour le reste de leur vie. Cette condition à long terme signifie souvent qu’ils ne pourront plus jamais gagner de revenu. Lorsqu’une blessure est aussi grave, l’employé peut recevoir un paiement forfaitaire de la part de la comp des travailleurs pour couvrir son salaire manqué à l’avenir.
La signification de l’Amélioration médicale maximale
Une fois qu’un médecin indique à un patient que son état a atteint l’IMM, cela signifie qu’il a atteint le point auquel une amélioration supplémentaire n’est pas possible. Atteindre l’IMM n’indique pas qu’ils sont complètement guéris ou améliorés; seulement qu’il n’y a aucune raison de continuer à essayer de s’améliorer. MMI ne doit pas être désigné avant d’essayer tous les traitements possibles.
Lorsqu’un bénéficiaire de la comp des travailleurs atteint l’IMM, un médecin lui attribue une cote d’invalidité. Leur avocat devrait recevoir une déclaration écrite du médecin indiquant la cote d’invalidité. De plus, le médecin indiquera à son employeur les tâches dont il est physiquement capable et s’il peut reprendre son travail. Ces limitations sont appelées « restrictions de travail. »
Ce problème est souvent moins noir et blanc qu’il n’y paraît au départ. Si une blessure limite les limites physiques ou interdit certains types de tâches mais pas d’autres, cela place la personne dans une position très difficile. Un exemple est une blessure au dos qui ne leur permet pas de rester debout pendant de longues périodes. Si le médecin les limite à rester debout pendant au plus vingt minutes à la fois, cela peut les empêcher d’effectuer les tâches de leur description de travail précédente. Selon le contexte, leur employeur peut les placer dans une position différente qui répond à leurs restrictions de travail. Certains employeurs n’ont aucune option pour le faire. Par exemple, une personne travaillant sur une chaîne de montage n’a pas d’autres tâches possibles à effectuer en position assise.
Déterminer un règlement équitable
Déterminer un règlement équitable dans une situation où une personne atteint MMI est un autre sujet de discorde. Cette position oblige potentiellement la victime à choisir entre se contenter d’un règlement forfaitaire définitif (libérant ainsi son employeur et la compagnie d’assurance de toute responsabilité future), plutôt que de continuer à recevoir des prestations pour couvrir ses soins médicaux continus et d’autres besoins financiers.
À ce stade du processus, les lois complexes liées à la comp des travailleurs et à la MMI entrent à nouveau en jeu. La plupart des bénéficiaires de la COMP des travailleurs et leurs médecins n’ont pas la connaissance de la loi pour prendre de bonnes décisions. Parfois, le médecin traitant interprète mal les exigences de l’État. Puisque l’IMM marque la fin de l’amélioration attendue dans le cas de la personne, le médecin peut penser à tort qu’il ne devrait pas continuer toutes les voies de traitement.
Qui Détermine L’Amélioration Médicale Maximale?
Un médecin est la seule personne qui peut déterminer quand un patient atteint l’IMM. La compagnie d’assurance des travailleurs a le droit de demander un examen médical indépendant pour confirmer le MMI en fonction des antécédents médicaux du patient et d’un examen médical. Ils déposeront ensuite un rapport et en remettront des copies au patient, au médecin traitant, à l’employeur et à leur assureur.
La prochaine étape du processus dépend du médecin traitant. S’ils sont d’accord avec le rapport soumis par le médecin légiste indépendant, l’indemnisation temporaire des travailleurs du patient prend fin à la date de l’examen physique ou de l’approbation du médecin traitant.
Si le médecin traitant n’est pas d’accord avec le rapport, il transmet la réclamation à la Commission industrielle ou à un juge d’instruction des travailleurs pour une audience spéciale. Le juge a le dernier mot pour savoir si MMI a été atteint.
Parfois, atteindre l’IMM signifie que le patient est complètement rétabli et n’a aucune limitation de travail à l’avenir. Dans la plupart des cas, la ligne est plus floue et l’avenir du patient ne peut pas être garanti. Si certaines méthodes de traitement n’ont pas été essayées, elles ont toujours le potentiel de s’améliorer. Mais que se passe-t-il s’ils empirent plus tard?
Que Se Passe-T-Il Si Leur Blessure S’Aggrave Après Avoir Atteint Le MMI?
Il n’y a pas de surestimation de l’importance du MMI. Il joue un rôle central dans la détermination du montant de la rémunération et des avantages qu’un employé blessé reçoit. À ce stade du traitement, une cote de déficience est attribuée; jamais auparavant. La cote de déficience indique à toutes les personnes impliquées si la victime a un problème de santé permanent et quelles limites elle leur imposera pour le reste de leur vie.
L’évaluation MMI détermine qu’une blessure ne s’améliorera pas à l’avenir. Cela ne signifie pas que la personne ne peut pas empirer ou qu’elle devrait souffrir de ses symptômes si elle le fait. S’ils ont commencé à ressentir de la douleur ou d’autres symptômes, le médecin doit évaluer leur état pour déterminer si la blessure est la cause de leurs symptômes et s’ils nécessitent un traitement supplémentaire.
La personne a également le droit de remettre en question l’évaluation de l’IMM par le médecin. D’autres formes de traitement pourraient être disponibles qu’ils souhaitent explorer. S’ils ont l’intention de demander un deuxième avis, ils doivent embaucher un avocat d’indemnisation des accidents du travail qui connaît les lois relatives au MMI dans leur État.
Déficience de la personne entière (WPI) et Cote de déficience partielle (PIR)
Une cote de déficience partielle détermine la gravité de la blessure. Ce score est directement proportionnel au pourcentage de déficience causée par la blessure. En plus des besoins médicaux de la personne, sa capacité à retourner au travail est également un sujet de préoccupation. Après avoir établi le MMI, leur PIR peut indiquer qu’ils ne sont que partiellement altérés, mais ils peuvent potentiellement retourner au travail dans un poste qui n’excède pas leurs capacités fonctionnelles. Les limites pratiques du travailleur blessé sont déterminées par une évaluation de la capacité fonctionnelle (ECF).
Un travailleur blessé dont l’invalidité l’empêche de retourner au travail peut recevoir des prestations d’invalidité de façon continue ou jusqu’à l’expiration du délai de prescription. Ce délai dépend de l’état.
Pourquoi l’Amélioration médicale Maximale Invoque la peur chez les travailleurs blessés
Atteindre le MMI n’est pas un motif de célébration. Les travailleurs craignent souvent qu’une fois qu’ils auront atteint l’IMM, leurs avantages et leurs traitements médicaux ne prennent fin. L’entreprise qui assure le paiement de l’assurance-salaire des travailleurs peut arrêter le paiement de la prestation partielle totale dès que la MMI est établie.
L’employeur ou le transporteur d’accidents du travail peut offrir au travailleur blessé un règlement d’un montant déterminé en échange d’une libération. Une fois que le travailleur a accepté et signé la décharge, il renonce à son droit d’intenter toute réclamation future contre l’employeur ou le transporteur de marchandises des travailleurs. Cette déclaration signifie que si leur blessure devait s’aggraver à l’avenir, ils n’ont aucun moyen d’obtenir des avantages supplémentaires pour payer leur traitement médical.
Si l’employeur est jugé responsable à vie des frais médicaux du travailleur liés à la blessure, il continuera à être responsable même après avoir atteint MMI. Cette situation signifie également qu’ils doivent continuer à payer leurs soins médicaux et leurs prestations d’invalidité. À moins que le travailleur blessé n’accepte un règlement et signe une libération, l’employeur et / ou la compagnie d’assurance est toujours tenu de payer des prestations médicales.
En fait, même après qu’une personne a atteint le MMI, le travailleur conserve l’admissibilité à:
- Une indemnisation pour perte de salaire – Lorsque le travailleur blessé doit travailler pour un salaire inférieur en raison de sa cote d’invalidité ou qu’il n’est plus en mesure de travailler à temps plein, il peut être admissible à la perte de salaire de travail. S’ils ne parviennent pas à trouver un emploi correspondant à ses limitations fonctionnelles, il peut alors recevoir une indemnisation pour perte de salaire non active.
- Invalidité totale permanente – Si les blessures d’un travailleur sont suffisamment graves pour qu’il ne puisse jamais retourner au travail, des prestations permanentes peuvent s’appliquer.
- Coûts de réadaptation – Si différents types de programmes de retour au travail sont disponibles pour les aider à améliorer leur condition et à retourner au travail, la réadaptation professionnelle peut être une option.
- Règlement forfaitaire – La compagnie d’assurance peut offrir au travailleur blessé un règlement forfaitaire, généralement à la condition de signer une décharge de responsabilité future. Le travailleur blessé devrait toujours consulter un avocat de l’indemnisation des accidents du travail avant d’accepter un règlement forfaitaire après avoir atteint MMI.
- Indemnisation pour le pourcentage d’invalidité partielle permanente – Ce type d’indemnisation est basé sur le pourcentage d’invalidité partielle permanente causée par la blessure.
Blessures corporelles et Amélioration médicale maximale
Il est facile de voir le rôle critique de la MMI dans les demandes d’indemnisation des travailleurs, mais sa désignation joue également un rôle dans certains types de cas de blessures corporelles. Le type le plus courant de réclamations pour blessures corporelles provient de blessures reçues dans des accidents de voiture. Lorsqu’une personne subit des blessures dans un accident qui est la faute d’un autre conducteur, elle fait une demande de dommages corporels pour recevoir une indemnisation. Cet argent provient généralement de la compagnie d’assurance automobile du conducteur fautif.
La majorité des cas de blessures corporelles sont réglés avant d’être traduits en justice. Un règlement est une option plus abordable pour les deux parties. Cependant, il est important d’avoir un avocat expérimenté en matière de blessures corporelles pour gérer les négociations afin de s’assurer que le règlement est équitable et couvre les dépenses de la victime blessée.
Les victimes de blessures corporelles doivent également attendre qu’elles atteignent une amélioration médicale maximale avant d’envisager un règlement. Parfois, les blessures reçues d’un accident de voiture s’aggravent avec le temps. Un règlement trop précoce pourrait entraîner la renonciation de la personne à son droit de demander une indemnisation plus tard. Une fois qu’ils ont atteint le MMI, cela ne signifie pas que leurs coûts ou leurs besoins en traitement médical prennent fin. C’est pourquoi la représentation juridique est si essentielle pour les victimes de blessures corporelles et les travailleurs qui ont des blessures liées au travail.
Choisir un avocat spécialisé en dommages corporels
Une fois que vous réalisez l’importance d’atteindre MMI pour votre avenir, il est facile de comprendre pourquoi un avocat spécialisé en dommages corporels est une nécessité. La première fois que vous devez embaucher un avocat, il est important de rechercher les bonnes fonctionnalités. Vous avez besoin de quelqu’un avec les bonnes compétences, une expérience approfondie et une expérience qui comprend une longue expérience de succès.
Ingerman &Horwitz, LLP, est un cabinet d’avocats de l’Ouest du Maryland et de la Côte est spécialisé dans le droit des blessures et des accidents du travail. Ils comprennent l’impact de votre blessure et l’atteinte d’une amélioration médicale maximale sur tous les domaines de votre vie. Leurs connaissances et leurs compétences en font le choix idéal pour vous représenter à n’importe quelle étape du processus d’indemnisation des accidents du travail.
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