Wir alle haben Lebensereignisse, die, wenn wir uns Jahre später an sie erinnern, eine neue und wichtige Bedeutung erlangen. Als ich in der Junior High war, wurde ich von der Schulverwaltung geehrt, als ich gebeten wurde, Mitglied der Student Hall Patrol zu werden. An den Tagen, an denen wir auf Hallenpatrouille waren, wurden wir angewiesen, unser Mittagessen zur Schule zu bringen und es zusammen zu essen. Es war immer ein besonderer Leckerbissen, und es gab immer eine Menge Konkurrenz, um zu sehen, wessen Mutter das begehrteste Mittagessen zubereitet hatte. Oft tauschten wir Mittagessen untereinander.
Eines Tages, als ich auf Hallenpatrouille war, vergaß ich, Mutter zu sagen, dass ich ein Mittagessen brauchte, bis ich fast bereit war, zur Schule zu gehen. Ein Ausdruck der Besorgnis kam über Mutters Gesicht, als ich um ein Mittagessen bat. Sie erzählte mir, dass sie gerade ihren letzten Laib Brot zum Frühstück aufgebraucht hatte und erst am Nachmittag backen würde. Alles, was sie im Haus hatte, um ein Mittagessen zuzubereiten, war ein großes süßes Brötchen, das vom Abendessen der letzten Nacht übrig geblieben war. Mutter machte köstliche süße Brötchen. Sie arrangierte sie immer in einer Pfanne, so dass es eine große über die Oberseite der Pfanne und dann Reihen von kleineren entlang der Länge der Pfanne gab. Nur der große blieb übrig. Es war ungefähr so groß wie ein Laib Brot in der Länge, aber natürlich nicht in der Dicke. Es war mir peinlich, nur eine süße Rolle zum Mittagessen zu nehmen, als ich mir vorstellte, was die anderen Patrouillenmitglieder haben würden, aber ich entschied, dass es besser war, mit der süßen Rolle zu gehen, als ohne Mittagessen zu gehen.
Als es an der Zeit war, zu Mittag zu essen, ging ich in eine weit entfernte Ecke, um nicht bemerkt zu werden. Als der Handel mit Mittagessen begann, wollten meine Freunde wissen, was ich hatte. Ich erklärte, was an diesem Morgen passiert war, und zu meiner Bestürzung wollten alle die süße Rolle sehen. Aber meine Freunde haben mich überrascht – anstatt sich über mich lustig zu machen, wollten sie alle ein Stück von der süßen Rolle haben! Es stellte sich heraus, dass es mein bester Mittagshandelstag des ganzen Jahres war! Das süße Brötchen, von dem ich dachte, es wäre mir peinlich, erwies sich als der Hit unserer Mittagspause.
Als ich über diese Erfahrung nachgedacht habe, ist mir aufgefallen, dass es oft Teil der menschlichen Natur ist, vertrauten Dingen weniger Wert beizumessen, nur weil sie uns so gemeinsam sind. Eines dieser vertrauten Dinge könnte unsere Mitgliedschaft in der wiederhergestellten Kirche sein.Was die Mitglieder der Kirche besitzen, ist eine „kostbare Perle“, doch manchmal ist uns dieser unbezahlbare Edelstein so vertraut, dass wir seinen wahren Wert nicht schätzen. Es stimmt zwar, dass wir unsere Perlen nicht vor die Schweine werfen sollten, aber das bedeutet nicht, dass wir sie nicht mit Menschen teilen sollten, die ihren Wert zu schätzen wissen. Einer der größten Nebenvorteile der Missionsarbeit besteht darin, den großen Wert zu beobachten, den andere, die zuvor noch nichts von unserem Glauben gehört haben, ihnen beimessen. Es ist ein großer Vorteil, seine Schätze durch die Augen eines anderen zu sehen. Meine Sorge ist, dass wir die einzigartigen und wertvollen Segnungen, die wir durch die Mitgliedschaft in der Kirche des Herrn haben, oft für selbstverständlich halten, und in einem solchen Zustand der Unterschätzung sind wir eher selbstgefällig über unsere Kirchenmitgliedschaft und leisten weniger tapfere Beiträge zum Aufbau einer Gemeinschaft von Heiligen.Wir sind mit einem großen und edlen Erbe gesegnet, das einen Weg zur Wahrheit bietet, der dramatisch von den sogenannten Wegen der Welt abweicht. Wir müssen uns an den Wert unseres Erbes erinnern, damit wir seinen Wert nicht unterschätzen. Ich fordere die vielen Heiligen, die sich in den Ecken verstecken, auf, aufrecht zu stehen und lautstark die wertvollen Lehren unseres gemeinsamen Erbes zu verkünden, nicht mit einem Geist des Stolzes oder der Prahlerei, sondern mit einem Geist des Vertrauens und der Überzeugung.
Worauf ich am meisten stolz bin, ist, wie unsere Vorfahren durch ihren Glauben an Gott und ihren Fleiß und ihre Beharrlichkeit Orte, die niemand wollte, in schöne Städte verwandelt haben.Als Joseph Smith ohne Aussicht auf Freilassung im Freiheitsgefängnis eingesperrt war, war ein Vernichtungsbefehl gegen die Heiligen erlassen worden. Dies machte es für Brigham Young notwendig, die Heiligen zu organisieren, um sie aus Missouri zu bringen. Die Auswanderung aus Missouri im Februar 1839 veranlasste viele, sich darüber zu beklagen, dass der Herr sein Volk verlassen hatte. Einige Mitglieder der Kirche stellten die Weisheit in Frage, die Heiligen wieder an einem Ort zu versammeln.
Den Mississippi zu überqueren und in einigen der kleineren Gemeinden an seinen Ufern eine Pause einzulegen, erwies sich als eine Atempause, die für die Mitglieder notwendig war, um von ihren Führern eine neue Richtung zu erhalten. Der Prophet Joseph Smith schrieb aus dem Gefängnis Liberty und ermutigte die Heiligen, sich nicht zu zerstreuen, sondern sich zu versammeln und dann aus Zentren der Stärke aufzubauen.Im April dieses Jahres durften Joseph und Hyrum und ihre Mitgefangenen aus dem Gefängnis in Missouri fliehen. Sie kamen am 22.April 1839 in Quincy, Illinois, an. Der Prophet machte sich sofort an die Arbeit, um einen Ort zu finden, an dem die Heiligen versammelt werden konnten. Er fand eine Stelle am Ufer des Mississippi, die aussah, als hätte sie Versprechen. Er nannte die Stadt Nauvoo, was „schön“ bedeutet, aber zu dieser Zeit war sie alles andere als schön. Es war eine sumpfige Halbinsel, die nicht entwässert worden war. Aus dem von Sumpf verseuchten Land erhob sich eine Stadt, die man wirklich als schön bezeichnen konnte.
Die ersten Häuser in Nauvoo waren Hütten, Zelte und einige verlassene Gebäude. Dann begannen die Heiligen Blockhütten zu bauen. Wie es Zeit und Kapital erlauben würden, wurden gerahmte Gebäude errichtet, und noch später wurden umfangreichere Backsteingebäude gebaut.
Der Prophet hatte den Plan, eine Gemeinschaft von Heiligen aufzubauen. Er hatte drei Hauptziele: erstens wirtschaftlich; zweitens pädagogisch; und drittens spirituell.
Der Wunsch des Propheten Joseph Smith war, dass die Heiligen wirtschaftlich autark werden sollten. Unser Vater im Himmel hat all seinen Kindern alles gegeben, was sie haben — ihre Talente, ihre Fähigkeiten, ihre materiellen Güter — und sie zu Verwaltern dieser Segnungen gemacht.
Ein wertvoller Überrest unseres Erbes der wirtschaftlichen Selbstversorgung ist das Wohlfahrtsprogramm der Kirche. Es hat zwei Hauptzutaten. Das erste ist das Prinzip der Liebe und das zweite ist das der Arbeit. Das Prinzip der Liebe ist die motivierende Kraft, die uns bewegt, unsere Zeit, unser Geld und unsere Dienste diesem wunderbaren Programm zu widmen. Johannes der Geliebte schrieb:“Lasst uns einander lieben; denn die Liebe ist von Gott; und jeder, der liebt, ist von Gott geboren und kennt Gott.“Wer nicht liebt, der kennt Gott nicht; denn Gott ist Liebe.“Darin offenbarte sich die Liebe Gottes zu uns, weil Gott seinen eingeborenen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben. „Geliebte, wenn Gott uns so geliebt hat, so sollen auch wir einander lieben“ (1 Joh. 4:7–9, 11).Dann schrieb er in 1. Johannes, dem dritten Kapitel: „Wer aber das Gute dieser Welt hat und seinen Bruder bedürftig sieht und seine Eingeweide des Mitleids vor ihm verschließt, wie wohnt die Liebe Gottes in ihm?“ (1. Joh. 3:17).Es ist unser Verständnis des Prinzips der Liebe, das uns ermutigt, großzügig den Fastopfern zu geben, einem wunderbaren, offenbarten System, in dem wir am ersten Sonntag eines jeden Monats freiwillig auf zwei Mahlzeiten verzichten und die Kosten für diese Mahlzeiten unserem Bischof beisteuern. Er hat dann die Ressourcen, um den Bedürftigen zu helfen. Das System ist größtenteils schmerzfrei, und es erhöht unsere Wertschätzung für diejenigen, die ohne sind, und bietet ein Mittel, um ihre täglichen Anforderungen zu erfüllen.
Möge der Herr uns weiterhin mit dem Wunsch segnen, einander zu lieben und großzügig zu geben, basierend auf dem Prinzip des Fastens.
Das zweite Grundprinzip ist das der Arbeit. Arbeit ist für den Erfolg des Wirtschaftsplans des Herrn genauso wichtig wie das Gebot, den Nächsten zu lieben.In Lehre und Bündnisse lesen wir:“Nun, ich, der Herr, habe kein Wohlgefallen an den Bewohnern Zions, denn es gibt Müßiggänger unter ihnen; und ihre Kinder wachsen auch in Bosheit auf; sie suchen auch nicht ernsthaft den Reichtum der Ewigkeit, sondern ihre Augen sind voller Gier.
„Diese Dinge sollten nicht sein und müssen von ihnen weg getan werden“ (D&C 68:31-32).
Ich habe ein besonderes Interesse an der Bezugnahme des Herrn auf unsere Kinder. Wir sehen Beweise dafür, dass viele Eltern ihre Kinder zu viel essen, ohne ausreichend über den Wert der Arbeit zu informieren.
In jeder Gemeinschaft von Heiligen arbeiten wir alle daran, einander so gut wie möglich zu dienen. Unsere Arbeit hat einen höheren Zweck, weil es Arbeit ist, andere zu segnen und das Reich Gottes aufzubauen.
Die zweite Anforderung in der Gemeinschaft der Heiligen des Propheten Joseph war die der Erziehung. Bereits 1840, als er die Eingemeindung von Nauvoo beantragte, bat er auch um die Autorität, eine Universität zu gründen.Aus der Encyclopedia of Mormonism lesen wir: „Die pädagogischen Ideen und Praktiken der Kirche sind direkt aus bestimmten Offenbarungen hervorgegangen, die Joseph Smith erhalten hat und die die ewige Natur des Wissens und die entscheidende Rolle des Lernens bei der geistigen, moralischen und intellektuellen Entwicklung der Menschheit betonen“ („Bildung: Einstellungen zur Bildung“, in Daniel H. In: Ludlow, ed., Enzyklopädie des Mormonismus, 5 Bde. , 2:441).
Es gibt Verse in unserer modernen Schrift, die die Bedeutung des weltlichen und spirituellen Lernens besonders erwähnen. Einige davon sind, zuerst aus dem Buch Mormon, „Aber gelernt zu werden ist gut, wenn sie auf die Ratschläge Gottes hören“ (2 Ne. 9:29).
Und aus Lehre und Bündnisse:
„Welches Prinzip der Intelligenz auch immer wir in diesem Leben erlangen, es wird mit uns in der Auferstehung auferstehen.
„Und wenn ein Mensch durch seinen Fleiß und Gehorsam mehr Wissen und Intelligenz in diesem Leben erlangt als ein anderer, wird er in der kommenden Welt so viel Vorteil haben“ (D&C 130:18-19).Aus den Artikeln des Glaubens: „Wenn es etwas Tugendhaftes, Liebliches oder Gutes oder Lobenswertes gibt, suchen wir nach diesen Dingen“ (A von F 1: 13).Der letzte Wunsch des Propheten Joseph Smith war es, eine Gemeinschaft geistlicher Heiliger aufzubauen. Das beginnt zu Hause. Die wichtigste Unterweisung, die unsere Kinder jemals erhalten werden, wird die sein, die Eltern ihnen zu Hause geben, wenn Eltern ihre Kinder fleißig so lehren, wie unser Vater im Himmel möchte, dass sie folgen. Eine Anweisung, die unsere Führer uns gegeben haben, ist, regelmäßige Familienabende abzuhalten, an denen wir uns wöchentlich treffen, Evangeliumsgrundsätze lernen und die Einheit der Familie aufbauen können. Hier können wir gemeinsam beraten, die heiligen Schriften lesen, gemeinsam beten und zusammen spielen. Unser größtes Ziel ist es, eine ewige Familie zu werden. Wir bauen eine Gemeinschaft von Heiligen auf, eine Familie nach der anderen.
Um die ewige Familie zu ermöglichen, wurde in Nauvoo ein prächtiger Tempel errichtet. Es war ein Leuchtfeuer, um alle Menschen daran zu erinnern, dass die wichtigsten Segnungen im Leben spirituelle Segnungen sind. Im Tempel werden heilige Bündnisse geschlossen und die errettenden heiligen Handlungen des Evangeliums vollzogen. Wiederholte Besuche im Tempel geben uns Gelegenheit, diese Bündnisse zu erneuern und stellvertretend für diejenigen, die ohne diese Segnungen gestorben sind, heilige Handlungen auszuführen.
Wir haben jetzt Tempel auf der ganzen Erde verstreut, die viel mehr die Chance geben, die notwendigen heiligen Handlungen zu empfangen, um sich für das ewige Leben zu qualifizieren. Diejenigen, die würdig sind, den Tempel zu betreten, werden große geistige Segnungen erhalten, wenn sie weiterhin treu dienen und ihre Bündnisse halten. Der Herr segnet sein Volk, wenn es seine Gebote hält und häufig sein Haus besucht. In Gottes ewigem Plan sind unsere Tempel Versammlungsorte für Gemeinschaften von Heiligen, die daran arbeiten, Zion aufzubauen.Unsere Gemeinschaft der Heiligen ist nicht eine Gemeinschaft des Ausschlusses, sondern eine der Inklusion, die auf einem Fundament von Aposteln und Propheten aufgebaut ist, wobei Jesus Christus selbst der wichtigste Eckpfeiler ist. Es steht uns allen offen, die wir unseren Vater in den Kindern des Himmels lieben, schätzen und Mitleid mit ihm haben. Die doppelten Grundlagen unseres wirtschaftlichen Wohlergehens sind die Prinzipien der Nächstenliebe und der harten Arbeit. Es ist eine fortschrittliche Gemeinschaft, in der wir unsere Jugend in Höflichkeit und Höflichkeit und auch in den tieferen Wahrheiten des wiederhergestellten Evangeliums erziehen. Unsere Gemeinschaft hat ein spirituelles Zentrum, das es uns ermöglicht, mit der Begleitung des Heiligen Geistes zu leben, der uns in unserem Leben führt und leitet.Möge Gott uns den Wunsch geben, Ihm näher zu leben, damit wir die Segnungen des Friedens, der Harmonie, der Sicherheit und der Liebe für die ganze Menschheit genießen können — die Kennzeichen einer Gemeinschaft, die eins mit ihm ist. Er ist unser Gott. Wir sind seine Kinder. Dies ist mein Zeugnis für Sie im Namen Jesu Christi, amen.Historische Informationen stammen aus der Kirchengeschichte in der Fülle der Zeiten (Church Educational System manual, 2nd ed. , 193–223).