som en ung dreng ville jeg sidde i ubevægelig spænding, da min bedstefar Varney gentog minderne om sin ungdom gennem historiefortælling. Mit sind kunne se de cascading vandløb og forrevne bjerge, som han malede af hans Appalachian hjem i vest Virginia. Han kunne få dig til at føle øjeblikkets følelser, også. Ligesom angst for at sidde stille i sengen, mens en rotte slange gled gennem utætte spær i sit gamle hus. Eller afsky for at finde en opossum kravle rundt inde i en død hest. Jeg kan stadig høre ham snicker, ” jeg spiste aldrig en anden opossum efter det.”
Når jeg tænker tilbage på disse historier fra så mange år siden, griner jeg af, hvad der betragtes som normal bordpris i dag. For min bedstefar og hans landlige naboer under den store Depression tog det en førstepersonsforstyrrende begivenhed at fjerne opossum fra menuen. Jeg husker tydeligt, at min bedstefar fortalte at spise chipmunks og vaskebjørne, også. Han havde altid forord vaskebjørn med, ” det er fedtet, men godt.”De levede bogstaveligt talt af landet omkring dem, og intet gik til spilde.folk er så vant til at indtage forarbejdet mad i disse dage, at få faktisk ved, hvad de spiser; endsige hvor det kom fra. Held og lykke med at udtale listen over konserveringsmidler, der er anført på ingrediensens etiket. Vores moderne kultur er forvildet langt fra det, der engang blev betragtet som traditionel delikatesse.
der er dog en bevægelse fokuseret på at spise lokalt og frisk. Dem bag denne bevægelse bekymrer sig om deres mad. De vil vide, hvilken gård den kom fra, og blev den opdrættet i et bur eller ej. Jeg bifalder dem for at pleje og forsøge at spise så naturligt som muligt. Ofte blev disse folk ikke opvokset i et jagtmiljø, men er åbne for jagt, især fordi det er en døråbning til de reneste proteiner, man kender: vildtlevende vildt.
madlavning af vildtlevende vildt behøver ingen introduktion. Der er mere lækre opskrifter på vildt, end man kunne spise i livet. Hvilken mand saliverer ikke ved en rødcentreret, seared elg bøf eller prale om deres hjortedyr sommerpølse? Nej, disse kvalitets-og mainstream-udskæringer af kød behøver ingen cheerleaders. Imidlertid, det er proteinet, der ofte findes punted sammen med stripmalet fortov, der har brug for en PR-makeover. Selvom det er helt almindeligt og en årsag til thanksgiving i min bedstefars tid, får vaskebjørnen ikke længere en plads ved bordet.
jeg prædiker ikke fra et elfenbenstårn, venner; Jeg råber det fra en skyldig mands podium-“jeg har også forladt vaskebjørn fra menuen.”Mens jeg har skudt og fanget mange vaskebjørne til pels-eller dyrelivsforvaltningsmål, har jeg aldrig slagtet en til bordet. Mens nogle af jer regelmæssigt deltager i forbruget af vaskebjørn, har jeg aldrig prøvet det.
vaskebjørn: “det er fedtet, men godt.”
i efteråret har jeg haft travlt med at fange vaskebjørne ud af en dyrelivsføder nær mit hus. Jeg fangede seks vaskebjørne og en opossum ud af den samme feeder over en periode på to måneder. Mens jeg arbejdede fri pels af en ung kvindelig vaskebjørn, kunne jeg høre min bedstefars stemme sige: “det er fedtet, men godt.”I årevis har det fristet mig, og jeg gav endelig efter. Det var tid til at spise som mine forfædre. Jeg slagtede omhyggeligt slagtekroppen og undersøgte leveren og indre organer. Den unge ‘ coon havde masser af fedt på det og syntes sundt. Efter at have vasket kødet af og klappet det tørt, pakket jeg det hurtigt ind i frysepapir og frøs det.
forberedelse
Jeg ønskede at holde tingene enkle, men traditionelle nok til at smage smagene af kødet, som jeg har hørt beskrevet smag som mørkt kyllingekød.
Jeg trimmede fedtet fra slagtekroppen og fjernede duftkirtlerne fra hver arm og ben.
derefter valgte jeg en opskrift, hvor vaskebjørnekødet er parboiled eller presset kogt for at gøre det ømt.næste, skræl og hak nok søde kartofler til linje bunden af en ovn bradepande.
Når kartoflerne ligger i gryden, skal du lægge det kvarte kød over de søde kartofler og krydre efter din smag. Dæk og bages i en time ved 350 grader.
huset lugtede lækker mens vaskebjørn bagt. Noget af Kødet kogte lidt hårdere, end jeg forventede, men da det var tid til at spise, blev jeg glædeligt overrasket over smagen. Der var intet modbydeligt eller frastødende ved det. Faktisk var det en temmelig tam smag. De søde kartofler tilføjede også en dejlig sødme til alt. Som min bedstefar advarede, var det fedtet, hvilket ikke fik det til at smage dårligt, men du skal bruge et par papirhåndklæder til at tørre dine hænder.
alt i alt er vaskebjørn helt spiselig, og jeg vil ikke tøve med at spise den igen. Det er dog kvaliteten af kødet, der forhindrer mig i at tilberede det oftere. Ligesom egern er det et hårdt kød, der bedst tilberedes, når det er mørt. Jeg tror, at vaskebjørn ville være fremragende i en gumbo eller lignende skål, men til denne smagstest ville jeg opleve kødets naturlige smag. Jeg vil ikke bytte vildt mørbrad til vaskebjørn når som helst snart, men det er en rigelig naturlig mad med god smag, der er tabu nok til at gøre det sjovt at spise.