příběh původu Ross Ulbricht se neliší od příběhu v Silicon Valley. Je to mladý, chytrý, vzdělaný muž, který vyrostl na předměstí vyšší střední třídy a měl nápad, který by změnil svět. Jiní muži jako on začali služby jako Uber narušit taxi podnikání, Airbnb narušit hotely, nebo Yelp narušit restaurační průmysl. Ulbricht se rozhodl narušit trh s drogami-nelegální drogy. Ulbricht je start-up, který on volal Silk Road, uzavřeno drog kupce a obchodníky s drogami, který dodává výrobku přímo k vašim dveřím, jako kdyby to byl box tkání nebo novou knihu, a, jako je Amazon, vzal malou provizi. Na rozdíl od Travis Kalanick Uber nebo Airbnb Brian Chesky, Ulbricht, který šel do „Dread Pirate Roberts“ (odkaz na Princezna Nevěsta) jako tajná přezdívka, byl nakonec chycen ve veřejné knihovně v San Franciscu a odsouzen strávit zbytek svého života ve vězení.
V úterý, the Daily Beast uvádí, že Donald Trump byl zkoumání promíjející Ulbricht, psaní, že Trump „se občas soukromě vyjádřil jisté sympatie k Ulbricht je situace, a byl vzhledem k jeho názvu, mimo jiné, pro jeho další kolo commutations a odpustky.“Podle vládního úředníka, který byl zapojen do případu proti Ulbrichtovi, jsou zprávy skutečně pravdivé a Trump skutečně přemýšlí o milosti. Existuje několik důvodů, proč by to mohlo být. Ulbricht matka, Lyn, má pochopitelné a trvalé kampaně, aby byl její syn osvobozen z vězení, a cestoval po celé Americe, setkání s politiky a příznivců, snaží se anulovat jeho přesvědčení. A, pro některé, Ulbricht již dlouho celebritou, koncentrovaný s Julian Assange a Edward Snowden jako lidé, kteří se za počítač, překročila právní hranice, ale s altruistické cíle v mysli. Stoupenci Assange poukazují na to, že se jen snažil ukázat zvěrstva páchaná vládou; Snowden byl hnán touhou odhalit skutečnost, že NSA špehuje vlastní občany, a Ulbricht snažil lidem pomoci od zranění v drogách pryč nakřivo. Tři muži jsou často podporovány liberální superfront z levé a pravé křídlo odmítači, kteří Venn diagramy rozdílné politické názory s jedním překrývající přesvědčení: že nic liberální není nelegální. Pro Trumpa je to dobrý způsob, jak shromáždit svou základnu a získat sympatizanty na levici.
Po napsání knihy Amerického Čepu na Ulbrichta a Silk Road, často jsem se zeptal, jestli trest odpovídá zločinu—pokud Ulbricht by měl být prominut, nebo vidět jeho trestu, vzhledem k tomu, že byl potrestán dva doživotní tresty plus 40 let pro spuštění a chod Silk Road. U jeho soudu, kterým jsem seděl téměř měsíc, byly důkazy proti němu nepřekonatelné. Porotce jsem mluvil po soudu mi řekla, že ona a její vrstevníci jednomyslně shledal, že Ulbricht vinen během prvních pár minut jednání, ale čekali v místnosti pro porotu, aby dokončit oběd, v naději, že se zdálo, jako by měli svařené jeho osud déle, jak se cítil pro jeho rodinu. Nebylo pochyb o tom, že je tvůrcem a provozovatelem Hedvábné stezky a že místo způsobilo nenapravitelné škody ostatním.
během procesu jsme všichni sledovali, jak Státní zástupci předložili hory důkazů, které ukazují, že Ulbricht schválil prodej téměř všech představitelných drog-dokonce i nezletilým. Že povolil prodej kyanidu a zbraní. Že vytvořil pobídky a propagační akce, aby umožnil více lidem prodávat více drog na Hedvábné stezce, a že věřil, že nikdy nebude chycen. A možná to nejtěžší pro porotu sledovat, že nejméně šest lidí zemřelo od drog měli zakoupené na Silk Road, včetně teenager v Austrálii, kteří měli negativní reakci na halucinogen a vyskočil z okna hotelu.
Vzhledem k tomu, jak high-profil případ byl, soudní síň byla často naplněna více lidí, než bylo sedadel. Na pravé straně místnosti se shromáždily dva tucty novinářů-mišmaš místních zpravodajských reportérů, někteří tech novináři pro velké zpravodajské kanály a několik sympatických bloggerů z esoterických kryptografických webů. Na levé straně místnosti seděl Ulbricht rodina, včetně jeho matky a otce, Lyn a Kirk Ulbricht, a jeho sestra, stejně jako příznivci a přátelé. Co máme všichni společné, od zástupců novinářů žalovaného rodinu i soudce bylo, že jsme byli téměř celý bílý. Den a den, chtěl bych vzít výtahem nahoru do síně a poslouchat obžaloby a obhajoby bojovat, argumentovat, přes tajemné podrobnosti případu, s jedním se snaží tvrdit, že Strašlivý Pirát Roberts byl Ross Ulbricht, a ostatní se snaží tvrdit, že on byl sestaven. Zvykl jsem si zřídka opouštět soudní síň při obědě a jen tam hodinu sedět v prázdném prostoru a přemýšlet o případu.
pár týdnů do výzkumu, jsem vystoupil z výtahu a uviděl Africká Americká žena v jejím časném 20s, s malým dítětem v náručí, čekají na chodbě před soudní síní. Dítě plakalo a rozčilovalo se a žena se snažila co nejlépe utišit dítě lahví mléka. Bylo jasné, že matka byla ohromena nesmírností toho, kde stojí. Když jsem ten den vešel do soudní síně, černoška zůstala venku, a nic jsem si o tom nemyslel. Ale v poledne, když byl soud na hodinu propuštěn, a všichni ostatní byli pryč, sledoval jsem ženu s plačícím dítětem, jak vstupuje do soudní síně a posadí se, sám, bez kohokoli jiného kolem ní. Trochu šel čas, a soudce se vrátil z jejích komnat, jako Černý muž v jeho časném 20s byl veden do soudní síně v poutech a v béžové vězení kombinéza, a bylo mu řečeno, do vězení dva Maršálové, aby se posadil. Přesné místo, ve kterém byl Ross Ulbricht, bylo jen 45 minut dříve.
pamatuji si detaily toho okamžiku jako někdo, když je svědkem autonehody: některé věci jsou jasné jako den, jiné mlhavé. Co vyniká s takovou jasností, i po letech, jak o tom přemýšlím nyní, je způsob, jakým se vězeň otočil, nabídl nadějný a politováníhodný úsměv ženě s dítětem, a jak se usmála zpět a vyhodila mu stejně nadějný polibek. Vzpomínám si, jak jsem sledoval USA. Okresní soudkyně Katherine Forrest, stejná soudkyně, která pobývala v Ulbrichtově procesu, když znovu vstoupila do soudní síně, a přezkoumala papírování tohoto vězně. A vzpomínám si, jak děsivě prázdná soudní síň se cítila. Takové prázdné, když slyšíte, jak se něčí nohy zamíchají, nebo se otáčí papíry.
ukázalo se, že Soudce Forrest rozhodl, že vezme její část přestávka na oběd odsoudit černocha za drogový trestný čin, pro který byl zatčen a shledán vinným. Z toho, co jsem mohl vyčíst, muž byl chycen v Bronxu prodej kokainu, což on, nebo jeho veřejné obžalovaný právník, nevzpomínám si, se pokusil vysvětlit, bylo to jen směřování k dispozici, aby ho krmit jeho rodina, který zahrnoval žena sedí v soudní síni s plačící dítě. Po pár minutách zákonnosti, bez publika, současné, nebo stiskněte houf, ani tento muž je matka a otec byli tam, soudce ho odsoudil na minimálně 25 let ve vězení za prodej drog. To znamená, že by mu bylo 50 let, kdy, a kdyby, se dostal z vězení. V nejlepším případě by to malé dítě bylo v tom okamžiku, kdy byl muž osvobozen. Když ho američtí maršálové vyvedli ze soudní síně, žena s dítětem vyběhla ven a snažila se bránit slzám s malým dítětem v náručí. O deset minut později znovu zaplnil soudní síň oceán bílých lidí a proces s Rossem Ulbrichtem pokračoval.