a cubic mile of average rock contains approximately one trillion dollars worth of metal; yet no one is mining ordinary rock. A despesa envolvida no processamento de rocha comum é simplesmente muito grande. Felizmente, o minério oferece uma opção menos cara. O minério é formado por processos geológicos que concentram metais em dezenas ou mesmo milhares de vezes a sua abundância crusta média. Mesmo assim, uma mina pode não ser rentável a menos que uma série de outras condições geológicas e nongeológicas sejam cumpridas.os fatores geológicos incluem o tamanho, profundidade e facilidade de processamento do depósito. Pequenas quantidades de arsênico, por exemplo, podem envenenar o negócio através da despesa adicional de sua remoção. Quantidades mais elevadas podem significar uma mina lucrativa de arsénico. A rentabilidade também liga a definição de minério a uma série de condições nongeológicas, incluindo demanda pelo metal, localização geográfica do depósito, condições de trabalho locais, custos de energia locais, regulamentos governamentais e muitos outros fatores econômicos.para além dos metais, o minério não contém minerais de valor particular. Ouro, por exemplo, ocorre em veias compostas principalmente de quartzo. Embora não de Valor Econômico, os minerais gangue podem produzir informações valiosas sobre a origem do depósito. O quartzo, por exemplo, revela a temperatura a que o minério se formou, informações que poderiam ser úteis na direção da busca por mais ouro ao longo da veia. Além disso, é duvidoso que a mineralização de ouro teria sido notado se não tivesse sido o quartzo chamou a atenção de um geólogo que sabia que metais preciosos às vezes ocorrem em veias de quartzo.os depósitos de minério são relativamente raros e tendem a ser distribuídos de forma irregular ao redor do globo, mas não há nada incomum sobre a forma como eles se formam. Eles se desenvolvem, de fato, a partir dos mesmos processos geológicos que formam rochas ígneas, sedimentares e metamórficas ordinárias.