Bell Laboratories começou a experimentar uma série de técnicas de gravação no início da década de 1930. Performances de Leopold Stokowski e da Orquestra da Filadélfia foram gravadas em 1931 e 1932 usando linhas telefónicas entre a Academia de música na Filadélfia e os Bell labs em Nova Jersey. Algumas gravações multitrack foram feitas em filmes ópticos de som, o que levou a novos avanços usados principalmente pela MGM (em 1937) e Twentieth Century Fox Film Corporation (em 1941). A RCA Victor começou a gravar performances de várias orquestras usando som óptico por volta de 1941, resultando em mestres de maior fidelidade para discos de 78 rpm. Durante a década de 1930, Avery Fisher, um violinista amador, começou a experimentar com design de áudio e acústica. Ele queria fazer um rádio que soasse como se estivesse ouvindo uma orquestra ao vivo—que alcançasse alta fidelidade ao som original. Após a Segunda Guerra Mundial, Harry F. Olson conduziu um experimento em que os sujeitos de teste escutavam uma orquestra ao vivo através de um filtro acústico variável escondido. Os resultados provaram que os ouvintes preferiam a reprodução de Alta Fidelidade, uma vez que o ruído e distorção introduzidos pelos primeiros equipamentos de som foi removido.
Início em 1948, várias inovações criadas as condições que fizeram grandes melhorias de qualidade de áudio possível:
- Reel-to-reel de áudio, de gravação de fita, com base na tecnologia da Alemanha após a segunda guerra mundial, ajudou artistas musicais, como o Bing Crosby fazer e distribuir gravações com melhor fidelidade.
- the advent of the 33⅓ rpm Long Play (LP) microgroove vinyl record, with lower surface noise and quantitatively specified equalized curves as well as noise-reduction and dynamic range systems. Os fãs de música clássica, que eram líderes de opinião no mercado de áudio, rapidamente adotaram LPs porque, ao contrário dos discos mais antigos, a maioria das obras clássicas caberiam em um único LP.rádio
- FM, com maior largura de banda de áudio e menor susceptibilidade à interferência do sinal e desvanecendo do que o rádio AM.
- Amplificadores melhores designs, com mais atenção para a resposta de frequência e capacidade de saída de potência muito maior, reproduzindo áudio sem distorção perceptível. novos modelos de alto-falante, incluindo suspensão acústica, desenvolvidos por Edgar Villchur e Henry Kloss com uma melhor resposta de frequência de baixo.
na década de 1950, os fabricantes de áudio empregaram a frase high fidelity como um termo de marketing para descrever registros e equipamentos destinados a fornecer reprodução de som fiel. Enquanto alguns consumidores simplesmente interpretaram alta fidelidade como equipamentos caros e extravagantes, muitos encontraram a diferença de qualidade em comparação com os rádios AM então padrão e registros de 78 rpm prontamente aparentes e compraram fonógrafos de alta fidelidade e 33⅓ LPs, como o novo Orthophonics da RCA e o FFRR de Londres (Full Frequency Range Recording, um sistema Decca do Reino Unido). Os audiófilos prestavam atenção às características técnicas e compravam componentes individuais, como Gira-discos separados, Sintonizadores de rádio, pré-amplificadores, amplificadores de potência e altifalantes. Alguns entusiastas até montaram os seus próprios sistemas de altifalante. Na década de 1950, hi-fi tornou-se um termo genérico para Equipamento de som doméstico, em certa medida deslocando fonógrafo e gravador.
no final da década de 1950 e início da década de 1960, o desenvolvimento de equipamentos estereofônicos e recodings levaram à próxima onda de melhoria em casa-áudio, e em linguagem comum stereo deslocou hi-fi. Os discos foram agora tocados numa aparelhagem. No mundo do audiófilo, no entanto, o conceito de alta fidelidade continuou a se referir ao objetivo de reprodução sonora altamente precisa e aos recursos tecnológicos disponíveis para se aproximar desse objetivo. Este período é considerado como a “Idade Dourada da Hi-Fi” , quando os fabricantes de equipamentos de tubo de vácuo da época produziram muitos modelos considerados cativantes pelos audiófilos modernos, e pouco antes de o equipamento de Estado Sólido (transistorizado) foi introduzido no mercado, posteriormente substituindo o equipamento de tubo como a tecnologia principal.
na década de 1960, a FTC com a ajuda dos fabricantes de áudio veio com uma definição para identificar equipamentos de alta fidelidade, de modo que os fabricantes poderiam claramente declarar se eles cumprem os requisitos e reduzir a publicidade enganosa.
o transistor de efeito de campo de metal-óxido-semicondutor (MOSFET) foi adaptado em um MOSFET de energia para áudio por Jun-ichi Nishizawa na Universidade Tohoku em 1974. MOSFETs de energia foram logo fabricados pela Yamaha para seus amplificadores de áudio hi-fi. A JVC, Pioneer Corporation, Sony e Toshiba também começaram a fabricar amplificadores com MOSFETs em 1974. Em 1977, Hitachi introduziu o LDMOS, um tipo de MOSFET de potência. Hitachi foi o único fabricante LDMOS entre 1977 e 1983, durante o qual LDMOS foi usado em amplificadores de potência de áudio de fabricantes como HH Electronics (série V) e Ashly Audio, e foram usados para música e sistemas de endereço público. Amplificadores de classe D tornaram-se bem sucedidos em meados da década de 1980, quando MOSFETs de baixo custo e rápida mudança foram disponibilizados. Muitos amplificadores transistores usam dispositivos MOSFET em suas seções de energia, porque sua curva de distorção é mais tubular.
Um tipo popular de sistema para a reprodução de música no início de 1970 foi integrado centro de música—o que, combinado a um gira-discos fonógrafo, AM-FM sintonizador de rádio, leitor de cassetes, pré-amplificador e amplificador de potência em um pacote, muitas vezes vendidos com a sua própria, destacável ou alto-falantes integrados. Estes sistemas publicitaram a sua simplicidade. O consumidor não teve que selecionar e montar componentes individuais ou estar familiarizado com as classificações de impedância e potência. Os puristas geralmente evitam se referir a estes sistemas como alta fidelidade, embora alguns sejam capazes de reprodução sonora de muito boa qualidade. os audiófilos nas décadas de 1970 e 1980 preferiram comprar cada componente separadamente. Dessa forma, eles poderiam escolher modelos de cada componente com as especificações que desejavam. Na década de 1980, uma série de revistas audiófilas tornou-se disponível, oferecendo revisões de componentes e artigos sobre como escolher e testar alto-falantes, amplificadores e outros componentes.