The peanut, Arachis hypogaea L., é uma legume nativa da América do Sul. Os dados de macrofossil e grãos de amido mostram amendoins movidos para o Vale de Zaña no norte do Peru há 8500 anos, presumivelmente do lado leste das Montanhas dos Andes, embora os cascos encontrados lá não têm características semelhantes aos amendoins domésticos modernos. No momento da descoberta da expansão americana e Europeia para o novo mundo, esta espécie cultivada era conhecida e cultivada amplamente em todas as áreas tropicais e subtropicais deste hemisfério. Os primeiros exploradores espanhóis e portugueses encontraram os índios cultivando o amendoim em várias das Ilhas Índias Ocidentais, no México, na costa nordeste e leste do Brasil, na terra quente da bacia do Rio De La Plata (Argentina, Paraguai, Bolívia, extremo sudoeste do Brasil), e extensivamente no Peru. A partir dessas regiões o amendoim foi disseminado para a Europa, para as costas da África, Ásia e Ilhas do Pacífico. Eventualmente, o amendoim viajou para a costa colonial do atual sudeste dos Estados Unidos, mas o tempo e o lugar de sua introdução não foi documentado.