een veelbezochte wortel: een verkoper verkoopt zoete aardappelen op een markt in de buurt van Manilla in 2011. De Portugezen brachten de wortel naar de Filippijnen helemaal uit het Caribisch gebied. Ted Aljibe/AFP / Getty Images hide caption
toggle caption
Ted Aljibe / AFP / Getty Images
een veelgereisde root: Een verkoper verkoopt zoete aardappelen op een markt in de buurt van Manilla in 2011. De Portugezen brachten de wortel naar de Filippijnen helemaal uit het Caribisch gebied.Ted Aljibe/AFP/Getty Images
wanneer het gaat om het verspreiden van voedsel over de wereld, krijgen Christoffel Columbus en zijn Europese landgenoten het meeste krediet.
Ja, ze introduceerden enkele typische ingrediënten in de Europese en Aziatische keuken. Wie kan zich Italiaans eten voorstellen zonder de tomaat? Of Indiase en Chinese gerechten zonder de pittige kick van chilipepers?maar antropologen denken dat een paar voedingsmiddelen de 5000 mijl lange tocht over de Grote Oceaan maakten lang voordat Columbus in de nieuwe wereld landde. En hun bewijs zit in de aardappel-de zoete aardappel.door het DNA van 1.245 zoete aardappelsoorten uit Azië en Noord — en Zuid-Amerika te analyseren, hebben onderzoekers een genetisch bewijs gevonden dat bewijst dat de wortel uit de Andes helemaal tot Polynesië kwam-bijna 400 jaar voordat het Inca-goud een twinkeling was in Ferdinand en Isabella ‘ s ogen.de bevindingen, gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences, bieden meer bewijs dat oude Polynesiërs contact hadden met mensen in Zuid-Amerika lang voordat de Europeanen voet op het continent zetten.
De Zoete Aardappel maakte drie onafhankelijke reizen naar Zuidoost-Azië. De Polynesiërs introduceerden het waarschijnlijk in 1100 A. D. (rood). Terwijl de Spanjaarden (blauw) en Portugezen (geel) rond 1500 andere variëteiten uit Amerika brachten. Met dank aan Caroline Roullier/PNAS hide caption
toggle caption
Met dank aan Caroline Roullier/PNAS
De Zoete Aardappel maakte drie onafhankelijke reizen naar Zuidoost-Azië. De Polynesiërs introduceerden het waarschijnlijk in 1100 A. D. (rood). Terwijl de Spanjaarden (blauw) en Portugezen (geel) rond 1500 andere variëteiten uit Amerika brachten.met dank aan Caroline Roullier/PNAS
“Er zijn vele soorten bewijs – linguïstisch en Archeologisch – voor contact tussen deze twee mensen,” vertelt Caroline Rouiller, een evolutionair bioloog bij het Centrum voor functionele en evolutionaire ecologie in Frankrijk die de studie leidde, het zout. “Maar de zoete aardappel is het meest meeslepend.”
bataten (zoete aardappelen) zijn afkomstig uit Midden-en Zuid-Amerika. Maar archeologen hebben prehistorische overblijfselen van zoete aardappel gevonden in Polynesië van ongeveer 1000 tot 1100 na Christus, volgens koolstofdatering. Ze veronderstelden dat die oude monsters van de westkust van Zuid-Amerika kwamen. Een van de aanwijzingen: een Polynesisch woord voor zoete aardappel — “kuumala” — lijkt op “kumara,” of “cumal,” de woorden voor de groente in het Quechua, een taal gesproken door Andes inboorlingen.
maar tot nu toe was er weinig genetisch bewijs voor deze theorie van hoe de tater reisde.
een deel van de reden waarom is dat moderne zoete aardappelen zijn een genetische verwarring — een hybride van verschillende cultivars die Europeanen geholpen verspreid over de hele wereld — dus het is moeilijk om hun oorsprong te ontcijferen van hun DNA.
Rouiller heeft dit probleem opgelost door zich te richten op gedroogde zoete aardappel-resten die in een museum in Londen worden bewaard. Kapitein James Cook ‘ s Bemanning pakte de groenten in Polynesië terug in 1769, voordat al deze kruising begon. Door de genetische blauwdruk van Cook ’s zoete aardappelen te onderzoeken, konden Rouiller en haar collega’ s de evolutie van de wortel traceren tot in Ecuador en Peru.
dus hoe heeft de zoete aardappel de oceaanreis gemaakt?
zijn zaden kunnen mogelijk een ritje op zeewier hebben gemaakt of in de vleugel van een vogel zijn blijven steken. Maar Pat Kirch, een archeoloog aan de Universiteit van Berkeley, Californië, denkt dat de Polynesiërs goed uitgerust waren om dwars over de Stille Oceaan naar Zuid-Amerika te varen en een aardappel op te pikken.
“Er is veel bewijs verzameld in de afgelopen 10 jaar dat de Polynesiërs aan land kwamen in Zuid-Amerika,” zegt hij. “We denken dat ze geavanceerde, dubbelwandige kano’ s hadden-zoals hele grote catamarans — die 80 of meer mensen konden vervoeren en maandenlang de zee op konden.”
de Polynesiërs hadden geavanceerde, dubbelwandige kano ‘ s die werden gebouwd voor diepzeereizen. Een kunstenaar aan boord van kapitein Cook ‘ s schip tekende een tekening toen ze in Hawaii aankwamen. Wikimedia.org Verberg bijschrift
toggle bijschrift
Wikimedia.org
maar Polynesiërs pakten niet alleen de aardappelen en gingen naar huis. Er zijn aanwijzingen dat ze kippen hebben geïntroduceerd op het continent toen ze bezig waren. “In recent years, there is this baffling evidence that there were chickens in western Peru before Columbus,” vertelt Charles C. Mann, de auteur van het boek 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus, The Salt.
maar de claims zijn betwist, zegt hij, omdat de kippenbotten dateren uit ergens tussen 1300 en 1400. “Dit is drie minuten voordat Columbus arriveert,” grapt Mann. “Het is een beetje raar dat het net voordat de Europeanen daar aankwamen.”
niettemin denkt Mann dat het zoete aardappel onderzoek een opwindend bewijs biedt van contact tussen Polynesiërs en mensen in Zuid-Amerika.
“Het zou een verbijsterende reis zijn,” zegt hij. “Stel dat je ergens op Paaseiland bent begonnen. Het is ongelooflijk om te denken dat je helemaal naar Zuid-Amerika kunt gaan. Dit is scheurbuik tijd. Het is een lange reis en ongelooflijk gevaarlijk. Je zou compleet gek moeten zijn, wat mensen zijn.”
krankzinnig? Misschien. Aan de andere kant, je weet nooit hoe ver een persoon zal gaan voor een aantal zoete aardappel frietjes.