John Lennon era acutamente consapevole del suo posto nel lignaggio musicale, e i punti di forza e di debolezza del suo songwriting. La sua tendenza a parlare in grassetto – ” Prima di Elvis non c’era nulla!”- ha smentito a volte sia la varietà del suo lavoro, sia la sua complicata eredità.
Lennon avrebbe compiuto 80 anni il 9 ottobre, e la recente intervista di suo figlio Sean con Paul McCartney mette in evidenza alcuni aspetti di come la loro collaborazione abbia plasmato la pratica musicale popolare. McCartney ricorda di aver visto Lennon in giro a livello locale-sull’autobus, in coda per fish and chips – prima del loro famoso primo incontro alla Festa di Woolton, notando con approvazione all’epoca la nascente identificazione di Lennon con la sotto-cultura Teddy Boy.
È importante sottolineare che il loro ambiente sociale condiviso è stato una base importante per la partnership musicale. Sean Lennon si interroga anche sulle insicurezze di suo padre come musicista e sulla sensazione che: “In qualche modo non era ufficialmente un vero musicista, e tutti gli altri lo erano.”
La risposta di McCartney dice: “Non penso che nessuno di noi lo fosse, ti dico la verità. E penso che sia stata una cosa molto buona e forte di noi, in realtà.”
Parte del significato dei Beatles come fenomeno, e la partnership Lennon-McCartney all’interno di questo, era che il suo travolgente successo industriale e creativo ha contribuito a radicare la” band ” come modus operandi per rendere la musica popolare in moneta culturale comune.
La modalità autodidatta, peer-driven di fare musica che è emerso dai primi rock and roll e skiffle è stato solidificato come la prossima generazione dei suoi esponenti-tra cui Lennon e McCartney – ha approfittato delle rilassanti condizioni sociali come gli anni ’50 ha lasciato il posto agli anni’ 60, e ha chiuso il divario tra attività amatoriale e commerciale.
Joint venture
Mick Jagger una volta si riferiva ai Beatles come a un “mostro a quattro teste”. In effetti, il mito della creazione dei Rolling Stones-un giovane Jagger e Keith Richards che riaccendono un’amicizia d’infanzia alla stazione ferroviaria di Dartford per un incontro casuale e un pacchetto di dischi blues – occupa un posto simile nella narrazione storica al primo incontro di Lennon e McCartney.
Un importante aspetto di fondo di come tali partnership hanno funzionato, tuttavia, è che, oltre a scaturire dalla musicalità autodidatta, e il rough-and-tumble della vita sociale lontano dalle esigenze formali della scuola e della società degli adulti, hanno combinato ciò che era stato finora spesso funzioni separate-quella di cantautore e performer. Questo non era esclusivamente il caso di rock.
Il ruolo del cantautore come marcatore di autenticità nella musica rock – cantando le proprie composizioni – ha attinto da una sorgente romantica, che risale al 18 ° secolo, di artisti come fonte di ispirazione e valore al di là di essere semplici intrattenitori. Ha anche attinto dalle tradizioni popolari, come i cantautori hanno affermato la loro individualità – Bob Dylan è un esempio calzante qui.
Ma c’era un crescente senso di autenticità nelle band, che risiedevano nei membri e nella musica. Ebbe importanza, per esempio, quando Ringo Starr contrasse la tonsillite e fu sostituito per una parte di un tour in Australia dal batterista di sostituzione Jimmy Nicol. E collaborazioni di songwriting come Lennon-McCartney, e Jagger, Richards (come apparivano nei titoli di coda) erano al centro di questo.
Erano anche centrali per la dinamica di potenza all’interno delle bande. C’era-ed è-un vantaggio finanziario per essere accreditato come cantautore oltre ad essere un esecutore in termini di diritti e royalties che maturano. Una band è una partnership su più livelli: sociale, creativo e finanziario. In effetti, alcuni atti hanno deliberatamente riorientato le loro disposizioni per renderne conto.
I R. E. M., i Red Hot Chilli Peppers e gli U2, ad esempio, hanno fatto un punto di co-accreditare tutti i membri della band indipendentemente da chi ha scritto una particolare canzone o passaggio. E Queen si spostò su un tale accordo e lontano dai crediti dei singoli compositori, in parte come un modo per ridurre le dispute intra-band su quali canzoni scegliere come singoli.
Moving apart
Nel caso dei Beatles, Lennon e McCartney avevano smesso di co-scrivere le canzoni diversi anni prima che la band si sciogliesse, anche se come artisti e compagni di band continuarono ad aiutarli nel processo di produzione. Le tensioni su uno di questi assi potrebbero essere sostenibili. I Beatles presero strade divergenti come gli anni ‘ 60 indossavano, come è abbastanza naturale per gli amici della scuola mentre si muovono attraverso l’età adulta e iniziano le famiglie.
Ma alla fine del decennio, la divergenza simultanea nei percorsi creativi, sociali e finanziari ha reso la partnership ingestibile. “Differenze musicali” è spesso scherzosamente definito come un proxy per inimicizia personale. Ma in verità, i vari thread sono spesso difficili da districare completamente.
Alla fine, Lennon e McCartney si completarono a vicenda come personalità e come musicisti. La struttura melodica di McCartney si attenuò su alcuni dei bordi più ruvidi di Lennon. La grinta di Lennon ha aggiunto consistenza e lievitato alcune delle tendenze più saccariniche di McCartney.
La loro eredità, però, era più di un semplice musical. Il loro successo coincise con, e contribuì a plasmare, un’esplosione della cultura giovanile come impresa creativa e commerciale.
Non possiamo sapere, ovviamente, cosa sarebbe successo se Lennon avesse vissuto fino a 80 anni, soprattutto considerando che – i loro problemi di business sfuggivano al passato – il suo rapporto personale con McCartney era diventato di nuovo più caldo con l’inizio degli anni 1980. Con l’hurly-corpulento dei Beatles alle spalle, hanno trovato un terreno comune sulle questioni più prosaiche della mezza età.
Come disse McCartney:
Parlavamo di come fare il pane. Solo cose normali, sai. Aveva avuto un bambino a quel punto – aveva avuto Sean – in modo da poter parlare di bambini e famiglia e pane e cose del genere. Così che ha reso un po ‘ più facile, il fatto che eravamo amici.
Ma il fatto che la loro evoluzione come cantautori e come amici abbia avuto luogo in tandem è ancora sentito nell’emergere di imprese musicali popolari dai cortili scolastici e gruppi di coetanei giovanili nel rock e oltre.