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Questa trascrizione è stata modificata per chiarezza.
Benvenuti a Impact Factor, la vostra dose settimanale di commento su un nuovo studio medico. Sono il dottor F. Perry Wilson della Scuola di Medicina di Yale.
A partire da questa registrazione, ci sono stati 4,2 milioni di casi confermati di coronavirus negli Stati Uniti e 147.000 decessi, per un tasso di mortalità dei casi del 3,5%.
Se dovessi classificare i paesi del mondo rispetto al tasso di mortalità dei casi, troveresti gli Stati Uniti che stanno bene — circa alla pari con Germania e Brasile, molto meglio dell’Italia, e peggio di Nuova Zelanda e Australia, per esempio. Questo non vuol dire che stiamo contenendo bene il virus, solo che tra coloro che lo ottengono, le possibilità di sopravvivenza sono buone qui come in quegli altri paesi.
Ma ci sono due grossi problemi con la metrica del tasso di mortalità dei casi — problemi che questo documento, che appare in PLOS Medicine, tenta di risolvere.
Il primo problema viene parlato molto. Il tasso di mortalità dei casi è definito come il numero di decessi da COVID-19 diviso per il numero di casi di COVID-19.
Se si assume che non stiamo catturando tutti i casi di COVID-19 (e a questo punto le prove sono schiaccianti che ci manca una grande percentuale di casi), allora il tasso di mortalità dei casi diventa davvero dipendente dal denominatore: quante persone puoi testare.
Tendiamo a testare quelli che sono sintomatici, per esempio. E anche tra quelli con sintomi, quelli con sintomi peggiori (il tipo che potrebbe atterrare in ospedale) hanno maggiori probabilità di fare il test rispetto a quelli con sintomi meno gravi.
Ma il secondo problema con il tasso di mortalità dei casi è più insidioso e ha a che fare con il ritardo tra i casi e le morti.
Conduciamo un esperimento completamente immorale nella nostra mente. Prendi 100 individui sani, isolali su un’isola deserta e infettali tutti con SARS-CoV-2 il giorno 1.
Qual è il tasso di mortalità dei casi il giorno 2 su quell’isola? Probabilmente e ‘ 0. Nessuno ha ancora sviluppato sintomi, tanto meno è morto.
Ma, nel tempo, quando le persone si ammalano e muoiono, il tasso sale — fino a quando non si appiattisce a un numero finale una volta che tutti sono sopra la malattia o morti da esso.
Se hai catturato tutti con la malattia (asintomatica o meno) e hai aspettato che il tutto fosse finito per contare quante persone sono morte, avresti il tasso di mortalità dell’infezione.
Tasso di mortalità dei casi: dipendente dal test, limitato a un momento nel tempo.
Tasso di mortalità per infezione: la cosa che vogliamo davvero sapere per dire quanto siamo bravi a trattare le persone con COVID-19.
Il documento PLOS Medicine utilizza un modello standard di trasmissione epidemica suscettibile-esposta-infettiva-risolta (SEIR) per cercare di trasformare i tassi di mortalità dei casi in tassi di mortalità delle infezioni. È un po ‘ impressionante di rejiggering statistico che utilizza fondamentalmente le caratteristiche delle infezioni osservate per modellare ciò che è andato inosservato.
Ad esempio, il tasso di mortalità dei casi in Lombardia, Italia, è stato un vertiginoso 17.8%. Guardando solo a questo dato, rispetto al tasso di mortalità globale di circa il 4%, potremmo pensare che la Lombardia sia stata una zona disastrata.
E, naturalmente, lo era in una certa misura; sappiamo che c’era il razionamento dei ventilatori, per esempio. Ma probabilmente non era così male. Utilizzando le stime del modello SEIR, i ricercatori hanno ancorato il tasso di mortalità dell’infezione in Lombardia ad appena 1.4%.
Se la trasformazione è accurata, questa è una metrica molto più utile per confrontare la qualità delle cure mediche in luoghi diversi, perché i paesi non possono “giocare il sistema” testando di più. Può anche mostrarci come un singolo paese sta migliorando nella gestione di questi casi nel tempo. Ecco la tendenza temporale nel tasso di mortalità infezione da Hubei, Cina, per esempio.
Puoi vedere che mentre il tasso di mortalità dei casi stava aumentando (a causa di quel problema di censura del diritto: le morti stavano recuperando con l’esplosione iniziale dell’epidemia), il tasso di mortalità dell’infezione stava diminuendo — la prova che i documenti stavano migliorando un po ‘ nel trattamento della COVID-19.
Quando si confrontano i paesi per tasso di mortalità per infezione invece del tasso di mortalità dei casi, c’è ancora una variazione, ma non è la differenza da quattro a cinque volte nei tassi di mortalità di cui potresti aver sentito parlare.
Gli autori ci fanno anche un servizio traducendo il tasso di mortalità delle infezioni tra i gruppi di età. Qui, i dati sono abbastanza preoccupanti, mostrando la mortalità del 10% -30% (chiamala “vera mortalità”, se vuoi) tra quelli di età pari o superiore a 70 anni.
Da Hauser A, et al. PLOS Med. 2020;17: e1003189.
Ora, questo può essere guidato un po ‘ da una delle loro ipotesi statistiche, che l’accertamento dei casi è molto migliore tra gli adulti più anziani rispetto ai più giovani, considerando che hanno maggiori probabilità di essere sintomatici e/o di essere testati. In altre parole, presumono che stiamo già catturando la maggior parte dei casi di COVID-19 negli anziani, quindi il tasso di mortalità dell’infezione e il tasso di mortalità dei casi sono piuttosto vicini. Non sono sicuro che questa ipotesi sia totalmente valida, ma è quello che è.
Gli autori non hanno guardato i dati degli Stati Uniti in questo studio, sfortunatamente, quindi non posso dirti come ci mettiamo contro il resto del mondo usando questa metrica migliore.
Quello che posso dirvi è che i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie ora fornisce un parametro “tasso di mortalità infezione” nei suoi scenari di pianificazione. Essi variano il tasso di mortalità infezione da 0,5% nel loro migliore dei casi allo 0,8% nel peggiore dei casi. Dato che i calcoli del tasso di mortalità per infezione in questo studio vanno dallo 0,5% al 2,5%, potrebbe essere necessario rivedere al rialzo le stime dei casi peggiori.
La verità è che probabilmente non conosceremo il tasso di mortalità dell’infezione fino a quando questo non sarà finito. A quel punto, potrebbe non essere così utile. Ma ricorda, qualunque sia il vero tasso, i decessi totali saranno più bassi se riusciamo a impedire che più persone vengano infettate.
F. Perry Wilson, MD, MSCE, è professore associato di medicina e direttore del programma di Yale di ricerca traslazionale applicata. Il suo lavoro di comunicazione scientifica può essere trovato nell’Huffington Post, su NPR e qui su Medscape. Twitta @ methodsmanmd e ospita un repository del suo lavoro di comunicazione a www.methodsman.com Facebook, Twitter, Instagram e YouTube
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