Treatment
La migliore risposta sul campo all’envenomation di coral snake è il trasporto rapido in una struttura medica veterinaria in grado di cure critiche 24 ore e ventilazione assistita. Le seguenti misure di primo soccorso dovrebbero essere evitate: incisioni, ghiaccio, impacchi caldi o elettroshock.
Il primo soccorso sostenuto in Australia per i morsi elapidi è l’applicazione immediata di una benda di compressione. Questa tecnica non è ovviamente applicabile ai morsi del collo e della testa. La benda di compressione, come un materiale bendaggio elastico o crepe, viene applicata rapidamente all’estremità morsa, iniziando dal sito del morso e progredendo fino a comprendere l’intero arto. La benda dovrebbe essere avvolta strettamente come si potrebbe avvolgere una caviglia slogata. Questa benda non deve essere rimossa fino a quando non viene somministrata la terapia primaria, in particolare l’antivenina.
La vittima deve essere ricoverata in ospedale per un minimo di 48 ore per un monitoraggio continuo. Della massima importanza è una buona assistenza medica di supporto insieme ad un apprezzamento e anticipazione degli eventi che potrebbero svilupparsi. Ciò include la cura di un paziente paralizzato e la prevenzione della polmonite da aspirazione. La somministrazione di liquidi attraverso un catetere endovenoso deve essere effettuata ad una velocità di mantenimento. Poiché l’insorgenza dei segni clinici può essere ritardata di ore, deve essere mantenuta un’estrema vigilanza nel monitoraggio del paziente.
L’unico trattamento definitivo per l’envenomation del serpente corallo è la somministrazione di antivenin (M. fulvius) che è stata fatta dai laboratori Wyeth (Marietta, PA). Questo antiveleno era efficace contro il veleno di tutti i serpenti corallini nordamericani tranne il serpente corallo di Sonora. Tuttavia, Wyeth-Ayerst ha interrotto la produzione di questo antiveleno (M. fulvius). Non c’è nessun altro antiveleno coral snake approvato disponibile negli Stati Uniti. Gli studi hanno dimostrato cross-reattività protettiva con il serpente tigre australiano (Notechis scutatus) o il serpente corallo messicano (Micrurus)8,9 antivenine nel modello murino. Altri antivenini del serpente corallo del Sud e dell’America centrale non reagiscono in modo protettivo con il veleno di Micrurus spp del Nord America.
Prima viene somministrato l’antivenina, più è efficace. Una volta che i segni clinici di envenomation del serpente corallo si manifestano, progrediscono con rapidità allarmante e sono difficili da invertire. L’antivenin è raccomandato in animali con i risultati clinici di uno o più segni di zanna da cui il sangue può essere espresso o quelli con una storia del serpente che pende dalla sua bocca dalla vittima indipendentemente dall’assenza di anomalie neurologiche.
L’antivenina deve essere ricostituito con il diluente fornito. Non deve essere agitato ma può essere roteato per facilitare la ricostituzione. Questo richiede solitamente tra 10 e 15 minuti. Riscaldare la fiala di antivenin alla temperatura corporea aiuta a dissolversi allo stato liquido. Agitazione o surriscaldamento può distruggere le proteine e può causare eccessiva formazione di schiuma, che rende difficile aspirare l’antiveleno in una siringa.
L’antivenina deve essere diluita in un rapporto di un flaconcino con 100-250 ml di liquidi cristalloidi. Nei pazienti più piccoli il medico deve regolare il volume di fluido infuso per prevenire il sovraccarico di liquidi. La somministrazione deve iniziare lentamente come infusione endovenosa. Se non c’è evidenza di una reazione allergica (ad es., nausea, iperemia del padiglione auricolare interno, piloerezione dei capelli della coda, prurito), la velocità di infusione può essere aumentata. L’intero dosaggio iniziale deve essere somministrato entro mezz’ora. Il paziente deve quindi essere rivalutato per un’ulteriore progressione della sindrome di envenomation utilizzando gli opportuni parametri clinici e di laboratorio.
Il dosaggio di antivenin è calcolato in relazione alla quantità di veleno iniettato e alla massa corporea della vittima. I pazienti più piccoli richiedono dosi più elevate di antiveleno perché il dosaggio di veleno per chilogrammo di peso corporeo della vittima è più alto. Una singola fiala neutralizza 2 mg di veleno di serpente corallo. Il dosaggio iniziale raccomandato è da uno a due flaconcini di antiveleno. Le dosi ripetute vengono somministrate come indicato dalla progressione della sindrome.7 Possono essere necessari più flaconcini per il trattamento di enfenomazioni gravi. Le considerazioni e il trattamento delle reazioni allergiche all’antiveleno pit viper possono essere applicati alla somministrazione di antiveleno coral snake.
Se l’antiveleno non è disponibile o se la sua somministrazione è ritardata, la terapia di supporto include supporto respiratorio. La ventilazione meccanica assistita può essere utilizzata e può essere impiegata fino a 48-72 ore.10
Gli antibiotici ad ampio spettro sono raccomandati nel paziente veterinario dopo l’invenomazione, a causa del numero di batteri patogeni presenti nella bocca dei serpenti. L’uso di glucocorticoidi per trattare l’envenomation del serpente corallo non è raccomandato, la giustificazione per il loro uso è tenue nel migliore dei casi. Il trattamento dell’envenomation del serpente corallo di Sonora in questo momento è in gran parte empirico perché non è disponibile alcun antivenin specifico. La terapia di supporto generale e la risposta alle manifestazioni cliniche sono i pilastri della terapia.
Le diagnosi differenziali comprendono la paralisi delle zecche, il botulismo, la polineurite acuta, la somministrazione di farmaci iatrogeni, la poliradicoloneurite e la miastenia grave.