meillä kaikilla on elämän tapahtumia, jotka vuosia myöhemmin muistellessamme saavat uuden ja tärkeän merkityksen. Kun olin yläasteella, koulun johto kunnioitti minua, kun minua pyydettiin ylioppilastalopartion jäseneksi. Niinä päivinä, kun meidät määrättiin partioimaan käytävillä, meitä neuvottiin tuomaan eväämme kouluun ja syömään se yhdessä. Se oli aina erityinen herkku, ja aina oli paljon kilpailua siitä, kenen äiti oli valmistanut halutuimman lounaan. Vaihdoimme usein lounastarvikkeita keskenämme.
eräänä päivänä, kun minut määrättiin käytäväpartioon, unohdin kertoa äidille, että tarvitsen lounaan, kunnes olin melkein valmis lähtemään kouluun. Äidin kasvoilta kantautui huoli, kun pyysin lounasta. Hän kertoi, että oli juuri käyttänyt viimeisen leipänsä aamiaiseksi ja paistaisi vasta samana iltapäivänä. Hänellä ei ollut talossa muuta evääksi kuin edellisillan illalliselta jäänyt iso makea sämpylä. Äiti teki herkullisia sämpylöitä. Hän järjesti ne aina pannulla niin, että oli yksi suuri yksi poikki yläosassa pannulla ja sitten Rivit pienempiä alas pituus pannulla. Vain suuri jäi jäljelle. Se oli suunnilleen leivän kokoinen pituudeltaan, mutta ei tietenkään paksuudeltaan. Minua hävetti ottaa lounaaksi vain makea sämpylä, kun kuvittelin, mitä muilla partion jäsenillä olisi, mutta päätin, että on parempi mennä makeiskäärön kanssa kuin mennä ilman lounasta.
kun tuli lounasruokailun aika, menin kaukaiseen kulmaan, ettei minua huomattaisi. Kun lounaskauppa alkoi, ystäväni halusivat tietää, mitä minulla on. Selitin, mitä tuona aamuna oli tapahtunut, ja tyrmistyksekseni kaikki halusivat nähdä suloisen rullan. Mutta ystäväni yllättivät minut—sen sijaan, että he olisivat pilkanneet minua, he kaikki halusivat saada palan makeaa sämpylää! Siitä tuli koko vuoden paras lounaskauppapäiväni! Noloksi luulemani makea sämpylä osoittautui ruokatuntimme hitiksi.
tätä kokemusta Pohtiessani on tullut mieleen, että usein ihmisluontoon kuuluu se, että tutuille asioille annetaan vähemmän arvoa vain siksi, että ne ovat meille niin yleisiä. Yksi näistä tutuista asioista voisi olla jäsenyytemme ennallistetussa kirkossa.
Se, mitä kirkon jäsenillä on, on ”kallis helmi”, mutta joskus tämä mittaamattoman arvokas helmi on meille niin tuttu, ettemme arvosta sen todellista arvoa. Vaikka meidän ei pitäisikään heittää helmiämme sikojen eteen, niin se ei merkitse sitä, ettemme jakaisi niitä ihmisille, jotka arvostavat niiden arvoa. Yksi lähetystyön suurimmista sivuhyödyistä on sen suuren arvon seuraaminen, jonka toiset, jotka eivät ole aiemmin kuulleet uskonkäsityksistämme, antavat heille. On suuri hyöty siitä, että näkee aarteensa jonkun toisen silmin. Olen huolissani siitä, että pidämme usein itsestäänselvyytenä niitä ainutlaatuisia ja arvokkaita siunauksia, joita meillä on Herran kirkon jäsenyydestä, ja tällaisessa aliarvostuksen tilassa olemme todennäköisemmin omahyväisiä kirkkomme jäsenyydestä ja olemme vähemmän urhoollisia avustajia pyhimysten yhteisön rakentamisessa.
meitä on siunattu suurella ja jalolla perinnöllä, joka tarjoaa tien totuuteen, joka kääntyy dramaattisesti niin sanotuista maailman tavoista. Meidän on muistutettava itseämme perintömme arvosta, jotta emme aliarvioi sen arvoa. Haastan monet nurkissa piileskelevät pyhimykset seisomaan pystyssä ja julistamaan äänekkäästi yhteisen perintömme arvokkaita opetuksia, ei ylpeyden tai kerskumisen hengessä, vaan luottamuksen ja vakaumuksen hengessä.
jotain, josta olen kaikkein ylpein, on se, miten esi-isämme muuttivat Jumalaan kohdistuvan uskonsa ja elinkeinonsa ja sinnikkyytensä avulla paikkoja, joita kukaan ei halunnut kauniiksi kaupungeiksi.
Kun Joseph Smith vangittiin Libertyn vankilaan, josta vapautumista ei ollut näköpiirissä, pyhimyksiä vastaan oli annettu tuhoamiskäsky. Tämän vuoksi Brigham Youngin oli järjestettävä pyhimykset siirtämään heidät pois Missourista. Muutto Missourista helmikuussa 1839 sai monet valittamaan, että Herra oli hylännyt kansansa. Osa kirkon jäsenistä kyseenalaisti sen, onko viisasta jälleen koota pyhät yhteen paikkaan.
Mississippin ylittäminen ja pysähtyminen joissakin sen rannoilla sijaitsevissa pienemmissä yhteisöissä osoittautui hengähdystauoksi, joka oli välttämätön jäsenistölle saadakseen uutta suuntaa johtajiltaan. Profeetta Joseph Smith kirjoitti vapauden vankilasta kehottaen pyhiä olemaan hajaantumatta, vaan kokoontumaan yhteen ja rakentamaan sitten voimakeskuksista.
saman vuoden huhtikuussa Joseph ja Hyrum vankitovereineen pääsivät pakenemaan vankilasta Missourissa. He saapuivat Quincyyn Illinoisiin 22. huhtikuuta 1839. Profeetta heti meni töihin löytää paikka kerätä pyhiä. Hän löysi Mississippi-joen rannalta paikan, joka näytti lupaavalta. Hän antoi kaupungille nimen Nauvoo, joka tarkoittaa ”kaunista”, mutta tuolloin se oli kaikkea muuta kuin kaunis. Se oli soinen Niemi, jota ei ollut ojitettu. Suon täyttämästä maasta nousi kaupunki, jota voisi todella kutsua kauniiksi.
Nauvoon ensimmäiset asunnot olivat majoja, telttoja ja muutamia hylättyjä rakennuksia. Sitten pyhät alkoivat rakentaa hirsimökkejä. Ajan ja pääoman salliessa pystytettiin kehystettyjä rakennuksia, ja vielä myöhemmin rakennettiin merkittävämpiä tiilirakennuksia.
profeetalla oli suunnitelma rakentaa pyhimysten yhteisö. Hänellä oli kolme päätavoitetta: ensimmäinen, taloudellinen, toinen, koulutus ja kolmas, hengellinen.
profeetta Joseph Smithin toiveena oli, että pyhimyksistä tulisi taloudellisesti omavaraisia. Taivaallinen Isämme on antanut kaikille lapsilleen kaiken, mitä heillä on—heidän lahjansa, kykynsä, aineelliset omaisuutensa—ja tehnyt heistä näiden siunausten taloudenhoitajia.
vaalittu jäänne taloudellisen omavaraisuuden perinnöstämme on kirkon hyvinvointipalvelujen ohjelma. Siinä on kaksi keskeistä ainesosaa. Ensimmäinen on rakkauden periaate ja toinen työn periaate. Rakkauden periaate saa meidät antamaan aikaamme, rahaamme ja palveluksiamme tälle suurenmoiselle ohjelmalle. Johannes rakastettu kirjoitti:
”Rakastakaamme toisiamme: sillä rakkaus on Jumalasta; ja jokainen, joka rakastaa, on syntynyt Jumalasta ja tuntee Jumalan.
”joka ei rakasta, ei tunne Jumalaa; sillä Jumala on rakkaus.
”tässä ilmeni Jumalan rakkaus meitä kohtaan, koska Jumala lähetti ainosyntyisen Poikansa maailmaan, että me eläisimme hänen kauttansa. …
”rakastettu, jos Jumala niin rakasti meitä, meidän pitäisi myös rakastaa toisiamme” (1. 4:7–9, 11).
sitten 1. Johanneksen kolmannessa luvussa hän kirjoitti: ”mutta jolla on tämän maailman hyvä, ja joka näkee veljensä tarvitsevan, ja sulkee häneltä armon sisuksensa, kuinka asuu Jumalan rakkaus hänessä?”(1. 3:17).
käsityksemme rakkauden periaatteesta kannustaa meitä antamaan anteliaasti paastouhreille, ihmeelliseen, paljastettuun järjestelmään, jossa jokaisen kuukauden ensimmäisenä sunnuntaina vapaaehtoisesti pidättäydymme syömästä kahta ateriaa ja maksamme niiden kustannukset piispallemme. Sen jälkeen hänellä on resursseja auttaa hädässä olevia. Järjestelmä on pääosin kivuton, ja se nostaa arvostustamme niitä kohtaan, jotka ovat ilman, ja tarjoaa keinon tyydyttää heidän päivittäiset tarpeensa.
siunatkoon herra meitä edelleen halulla rakastaa toisiamme ja antaa anteliaasti paaston periaatteen pohjalta.
toinen perusperiaate on työ. Työ on aivan yhtä tärkeä Herran taloussuunnitelman onnistumiselle kuin käsky rakastaa lähimmäistämme.
luemme opista ja liitoista:
”nyt minä, Herra, en ole kovin mielistynyt Siionin asukkaisiin, sillä heidän joukossaan on joutilaita; ja heidän lapsensakin kasvavat pahuudessa; hekään eivät etsi hartaasti ikuisuuden rikkauksia, vaan heidän silmänsä ovat täynnä ahneutta.
”näitä asioita ei pitäisi olla, ja ne pitää tehdä pois niiden joukosta” (d&C 68:31-32).
minua huolestuttaa erityisesti Herran viittaus lapsiimme. Me näemme todisteita siitä, että monet vanhemmat käyttävät liikaa rahaa lapsiaan kohtaan opettamatta riittävästi työn arvoa.
missä tahansa pyhimysten yhteisössä me kaikki työskentelemme palvellaksemme toisiamme parhaalla osaamallamme tavalla. Työllämme on korkeampi tarkoitus, koska se on työtä toisten siunaamiseksi ja Jumalan valtakunnan rakentamiseksi.
profeetta Joosefin pyhimysyhteisön toinen vaatimus oli kasvatus. Jo vuonna 1840, kun hän anoi Nauvoon yhtiöittämistä, hän pyysi myös valtuuksia yliopiston perustamiseksi.
mormonismin tietosanakirjasta luemme, että” kirkon Kasvatusideat ja-käytännöt kasvoivat suoraan eräistä Joseph Smithin saamista ilmoituksista, jotka korostavat tiedon ikuista luonnetta ja sitä tärkeää roolia, joka oppimisella on ihmiskunnan hengellisessä, moraalisessa ja älyllisessä kehityksessä ”(”Education: Attitudes to Education”, Daniel H. Ludlow, toim., Encyclopedia of Mormonism, 5 Vol. , 2:441).
nykyisissä raamatunkohdissamme on jakeita, joissa mainitaan erityisesti maallisen ja hengellisen oppimisen tärkeys. Muutamia näistä ovat, ensimmäinen Mormonin kirjasta, ”mutta oppia on hyvä, jos he kuulevat Jumalan neuvoja” (2 Ne. 9:29).
ja opista ja liitoista:
”mihin tahansa älyn periaatteeseen tässä elämässä päädymmekin, se nousee kanssamme ylösnousemuksessa.
”ja jos ihminen saa ahkeruudellaan ja tottelevaisuudellaan enemmän tietoa ja älykkyyttä tässä elämässä kuin toinen, hänellä on niin paljon etua tulevassa maailmassa” (d&C 130:18-19).
Uskonkappaleista, ”jos on jotain hyveellistä, ihanaa, tai hyvää mainosta tai ylistettävää, me etsimme näitä asioita” (A F 1:13).
profeetta Joseph Smithin lopullinen halu oli rakentaa hengellisten pyhimysten yhteisö. Tämä alkaa kodista. Tärkein opetus, mitä lapsemme koskaan saavat, on se, mitä vanhemmat antavat heille heidän omassa kodissaan, jos vanhemmat ahkerasti opettavat lapsilleen sitä tietä, jota taivaassa oleva isämme haluaisi heidän noudattavan. Johtajamme ovat ohjeistaneet meitä muun muassa pitämään säännöllisiä Perhekoti-iltoja, joissa voimme kokoontua viikoittain, oppia evankeliumin periaatteita ja rakentaa perheykseyttä. Täällä voimme neuvoa yhdessä, lukea Raamattua, rukoilla yhdessä ja leikkiä yhdessä. Suurin tavoitteemme on tulla ikuiseksi perheeksi. Rakennamme pyhimysten yhteisöä perhe kerrallaan.
ikuisen perheen mahdollistamiseksi Nauvoon rakennettiin upea temppeli. Se oli majakkana muistuttamassa kaikkia ihmisiä siitä, että elämän tärkeimmät siunaukset ovat hengellisiä siunauksia. Temppelissä tehdään pyhiä liittoja ja annetaan evankeliumin pelastussäädöksiä. Toistuvat käynnit temppelissä antavat meille tilaisuuden uudistaa nämä liitot ja suorittaa välillisesti säädöksiä niille, jotka ovat kuolleet ilman näitä siunauksia.
meillä on nyt temppeleitä hajallaan ympäri maailmaa, mikä antaa monille muille mahdollisuuden saada tarvittavat säädökset ollakseen kelvollisia ikuiseen elämään. Ne, jotka ovat arvollisia menemään temppeliin, saavat suuria hengellisiä siunauksia, jos he palvelevat jatkuvasti uskollisina ja pitävät liittonsa. Herra siunaa kansaansa, kun se pitää hänen käskynsä ja käy usein hänen talossaan. Jumalan ikuisuussuunnitelmassa temppelimme kokoavat paikkoja pyhimysten yhteisöille, jotka rakentavat Siionia.
pyhimysten yhteisömme ei ole syrjäytymisen yhteisö, vaan osallisuuden yhteisö, joka on rakennettu apostolien ja profeettojen perustukselle, jonka tärkein kulmakivi on itse Jeesus Kristus. Se on avoin kaikille meille, jotka rakastamme, arvostamme ja tunnemme myötätuntoa Isäämme, joka on taivaan lapsia, kohtaan. Taloudellisen hyvinvointimme kaksi perustaa ovat hyväntekeväisyyden ja kovan työn periaatteet. Se on edistyksellinen yhteisö, jossa kasvatamme nuoriamme kohteliaisuudessa ja kohteliaisuudessa sekä myös ennallistetun evankeliumin syvemmissä totuuksissa. Yhteisössämme on hengellinen keskus, jonka avulla voimme elää Pyhän Hengen toveruuden kanssa, joka ohjaa ja ohjaa meitä elämässämme.
suokoon Jumala meille halun elää lähempänä häntä, jotta voimme nauttia rauhan, harmonian, turvallisuuden ja rakkauden siunauksista koko ihmiskuntaa kohtaan—hänen kanssaan yhtä olevan yhteisön tunnusmerkkejä. Hän on Jumalamme. Olemme Hänen lapsiaan. Tämä on todistajani Jeesuksen Kristuksen nimeen, aamen.
historiatieto on kirkkohistoriasta kirjassa the fullness of Times (Church Educational System manual, 2. , 193–223).