La metilación parece ser la nueva palabra de moda en los círculos de salud, sin embargo, la mayoría de las personas nunca han escuchado este término antes y pocos entienden lo que significa.
La Dra. Anderson quiere que sus pacientes de Thriven Functional Medicine entiendan la metilación porque juega un papel más vital en el bienestar de lo que muchos de nosotros pensamos.
«Es importante para muchos procesos», dijo el Dr. Anderson, «reparación del ADN, protección contra el cáncer, vías de desintoxicación, regulación del estado de ánimo y salud mental, embarazo e infertilidad y muchos otros.»
Pero, ¿qué es la metilación?
Primero necesitamos saber acerca de los grupos metilo. Un grupo metilo es un carbono y tres hidrógenos.
Cuando un grupo metilo se une a una molécula, o se pasa de una molécula a otra, actúa como una especie de semáforo verde que hace que la molécula comience a hacer su trabajo.
Lo que es tan sorprendente sobre estos grupos metilo y sobre la metilación en general es que está sucediendo en todo el cuerpo, todo el tiempo. Dr. Amy Nett, médica del Centro de Medicina Funcional de California, dijo: «La metilación es esencial para el funcionamiento óptimo de casi todos los sistemas corporales. Ocurre probablemente miles de millones de veces por segundo.»
Cuando la metilación va bien, el proceso ayuda a reparar su ADN, regula las hormonas, produce energía, protege contra el cáncer, apoya la desintoxicación, mantiene su sistema inmunológico saludable, apoya la capa protectora a lo largo de sus nervios, fortalece el sistema nervioso y así sucesivamente.
Esta es la razón por la que la metilación es importante y por la que el Dr. Anderson revisa los análisis de sangre de sus pacientes para asegurarse de que está funcionando como debería.
«Hasta el 40% de la población tiene un defecto genético en una de las enzimas relacionadas con la metilación», dijo el Dr. Anderson. «Cuando tienes un defecto, puede afectar a todo.»
¿Cómo puedo saber si estoy experimentando un problema con la metilación?
Aquí yace un problema potencial. Se ha vuelto popular que las personas intenten diagnosticar un defecto genético en su propia metilación utilizando pruebas genéticas como 23andMe. El Dr. Anderson advierte contra este enfoque y otros médicos de medicina funcional también lo hacen. El hecho de que una prueba genética muestre que tiene un defecto, no significa que tenga síntomas o problemas.
La dra. Amy Nett dijo: «Los genes nos dan información en términos de ayudarnos a saber dónde buscar posibles problemas en el ciclo de metilación but pero en realidad son el estilo de vida, la dieta y los estados de enfermedad los que probablemente sean más importantes para saber cómo alguien está metilando realmente.»
Los sitios de pruebas genéticas solo nos dan un lado de la historia, no nos dicen si la metilación se está produciendo de manera óptima dentro de nuestros cuerpos.
Esta es la razón por la que el Dr. Anderson dijo que prueba el nivel de homocisteína de cada paciente en lugar de pruebas genéticas. Tener el defecto no significa que tendrá problemas, pero un nivel elevado de homocisteína puede indicar problemas de metilación.
¿Cuáles son algunos síntomas de la falta de metilación?
La fatiga es quizás el síntoma más común de problemas con la metilación. Otros síntomas o afecciones pueden incluir:
- Ansiedad
- Depresión
- Insomnio
- Síndrome de Intestino Irritable
- Alergias
- Dolores de cabeza (incluyendo migrañas)
- Dolor muscular
- Adicciones
- Problemas digestivos
- Abortos espontáneos múltiples
- Autismo
para afecciones como osteoporosis, diabetes, cáncer de colon y pulmón, defectos de nacimiento, demencia, accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardiovasculares
¿Qué puede hacer?
La causa más común de falta de metilación, dijo el Dr. Anderson, es un defecto en una enzima llamada MTHFR. Cuando el MTHFR no está haciendo su trabajo, el B2, el B12 y el ácido fólico no están biodisponibles, en otras palabras, no se activan en formas que el cuerpo pueda absorber.
MTHFR es la enzima «responsable del proceso de metilación en cada célula de su cuerpo», dijo Jill Carnahan, conocida doctora en Medicina Funcional. «Las mutaciones del gen MTHFR hacen que las personas no produzcan suficientes grupos metilo.»
La falta de suficientes grupos metilo significa que el semáforo no se está volviendo verde en algunas moléculas, lo que significa que esas moléculas no se activan para hacer su trabajo para mantener el cuerpo sano.
Sin embargo, hay muchas maneras de evitar un MTHFR defectuoso. El Dr. Anderson dijo que las formas activas de vitaminas B son un suplemento importante para las personas cuya MTHFR no está activando las vitaminas B por sí solas. También hay otros suplementos y cambios en la dieta que pueden ayudar en la falta de metilación. Una dieta que contenga muchas vitaminas B y folato es importante, al igual que evitar ciertos medicamentos y disminuir la exposición a toxinas.
«Todo se reduce a vivir una vida sana y equilibrada con una buena nutrición, protección y eliminación de toxinas, control del estrés, sueño y ejercicio», dijo el Dr. Anderson, «Todos los conceptos básicos que enseñamos en Thriven Functional Medicine.”