kvinnor har gjort stora framsteg på arbetsplatsen, men ojämlikheten kvarstår. Frågan om lika lön är fortfarande ett hot-button-ämne. US Census Bureau rapporterar att kvinnor tjänar 80 procent av vad män betalas.
sådan ojämlikhet är dock knappast unik för USA. I följande Q&a svarade Mary Brinton—sociologiprofessor vid Harvard University—några frågor om hur USA jämför sig med andra postindustriella länder om ojämlikhet mellan könen, liksom hur jämställdhet kan hjälpa till att lösa sjunkande födelsetal.
vad tycker du är det största hindret för jämställdhet på arbetsplatsen idag?
det är viktigt att införliva män i den teoretiska ramen. Låt oss prata om hur arbetsplatser behöver anpassa sig till ”hela personen”, både kvinnor och män.
det finns inget problem med kvinnlig prestation. Kvinnor har kommit ikapp med män när det gäller utbildning. Faktiskt, i USA och ett antal andra länder, kvinnor nu faktiskt överträffa män i utbildningsprestationer.
problemet uppstår när unga vuxna försöker balansera arbete och familj, och kvinnor hamnar med nästan alla vårdansvar.
om kvinnor lägger många fler timmar i dessa hushållsaktiviteter än män, nackdelar detta mycket kvinnor på arbetsplatsen. Det är orealistiskt att förvänta sig jämställdhet om arbetsplatser kräver att kvinnor är tillgängliga hela tiden.
din forskning fokuserar på sjunkande fertilitetsnivåer i postindustriella länder. HUR ANSLUTER FERTILITETSGRADEN TILL JÄMSTÄLLDHET PÅ ARBETSPLATSEN?
en fertilitetsgrad-vilket betyder födelsetal-på 2,1 är nödvändigt för att ett land naturligt ska ersätta sin befolkning. Sedan 1980-talet har fertilitetsgraden stadigt minskat runt om i världen. I USA är fertilitetsgraden 1,9. I Sydeuropa och Östasien ligger priserna nu under 1,3.
i Japan bidrar till exempel förankrade attityder om kvinnor i arbetskraften och som mödrar sannolikt till den låga födelsetalen. Den kulturella betoningen på att vara den perfekta mamman, tillsammans med en företagskultur som kräver långa arbetstider, gör moderskapet mycket svårt för kvinnor med karriärer.
det är intressant att notera att länder med hög kvinnlig arbetskraftsdeltagande tenderar att ha högre födelsetal. De postindustriella länder som har gjort det möjligt för kvinnor (och män) att balansera arbete och familj har vanligtvis födelsetal på ersättningsnivå. Ökad jämställdhet—både på arbetsplatsen och hemma-är en viktig del av lösningen på sjunkande födelsetal.
i din forskning om JAPAN beskriver du en ”demografisk tidsbomb.”VAD ÄR DET HÄR?
Japanska kvinnor får mer utbildning och vill ha en karriär. Men inom hemmet är jämställdhet inte i takt med arbetskraftens jämlikhet. Kvinna slutar göra ett” andra skift ” av hushållsarbete och barnomsorg när de återvänder hem från jobbet. Resultatet är att många kvinnor väntar längre på att komma in i ett partnerskap. De väljer istället att fokusera på sin karriär. Och när de gifter sig, de har färre barn.Japans befolkning beräknas minska med en sjättedel år 2020, och år 2025 kommer 40 procent av befolkningen att vara 65 år eller äldre. Detta innebär skyrocketing sjukvård och pensionskostnader som befolkningen åldras. Det minskade antalet unga, hemodlade arbetare som kommer in i arbetskraften och betalar in i pensionssystemen kan undergräva Japans ekonomi.
vad kan JAPAN och USA göra för att öka jämställdheten?
könsstereotyper är svåra att bryta och, gilla det eller inte, vi är alla benägna att engagera oss i stereotyper på en eller annan gång. Det är viktigt att studera våra fördomar och kvantifiera ojämlikhet, till exempel det arbete som utförs här på Harvard, så att vi kan förstå hur vi kan åstadkomma förändring.i både Japan och USA är allmän ordning en viktig del av att öka jämställdheten på arbetsplatsen och hemma, men inte allt.
som ett samhälle måste vi fortsätta att uppmuntra människor att gå utöver stereotyper och erkänna de bidrag som varje individ, man eller kvinna, kan göra till arbetsplatsen och till relationer hemma.