Ordovician-Siluriano extinção

Ordovician-Siluriano extinção global, a extinção de eventos que ocorrem durante o Hirnantian Idade (445.2 milhões para 443.8 milhões de anos atrás) do Ordovician Período e a posterior Rhuddanian Idade (443.8 milhões para 440.8 milhões de anos atrás) do Período Siluriano, que eliminou estima-se que 85 por cento de todos os Ordovician espécies. Este intervalo de extinção é o segundo em gravidade em relação ao que ocorreu na fronteira entre os períodos Permiano e Triássico cerca de 251 milhões de anos atrás, em termos de porcentagem de famílias marinhas afetadas. A extinção Ordoviciana-Siluriana foi quase duas vezes mais grave que o evento de extinção K–T que ocorreu no final do período Cretáceo, cerca de 66 milhões de anos atrás, que é famoso por trazer um fim aos dinossauros.

Brachiopods display the effects of this extinction well. Os braquiópodes laurentianos foram duramente atingidos, particularmente aqueles que viviam nos mares amplos e rasos, tanto dentro como perto do continente. Muitos destes braquiópodes eram endêmicos (confinados a uma região particular) a Laurentia, ao contrário das formas mais cosmopolitas (distribuídas globalmente) que viviam nas bordas do continente. Após a extinção, os mares Laurentianos foram repovoados com gêneros brachiopod anteriormente encontrados apenas em outros continentes. Como resultado, os braquiópodes Silurianos foram muito mais amplamente distribuídos do que seus predecessores Ordovicianos. Outros grupos de organismos—incluindo conodontes, acritarcas (um grupo de catchall de vários microfossils pequenos), briozoários e trilobitas-que mostraram este padrão de distribuição regional, mas não global, foram igualmente afetados por este evento de extinção. Apesar da intensidade da extinção e da perda de muitas espécies endêmicas, os ecossistemas Silurianos eram muito semelhantes aos do Ordoviciano.

A extinção parece ter ocorrido em várias fases. Alguns paleontólogos sugerem que uma fase inicial que afetam graptolites, braqueápodes, e trilobitas teve lugar antes do final do Ordovician Período, antes que a maior queda no nível do mar, ocorreu, e pode ter sido causado por queda de níveis de dióxido de carbono associadas com a erosão de silicato de rochas, o que pode ter provocado um resfriamento global fase. A maioria dos paleontólogos, no entanto, reconhecem que a glaciação sobre as porções africanas e sul-americanas de Gondwana e a consequente queda nos níveis do mar e mudanças nos padrões da Corrente Oceânica foram grandes rupturas nos climas e habitats. A queda do nível do mar teria drenado os grandes mares epicontinentais e reduzido o habitat disponível para os organismos que favoreciam esses ambientes. Em muitas áreas o intervalo de glaciação foi acompanhado pela invasão da fauna brachiopod de água fria até mesmo em latitudes tropicais, sugerindo o início de um arrefecimento global significativo. Uma terceira fase de extinção ocorreu com o aumento do nível do mar devido ao aquecimento global e recuo dos glaciares que ocorreram durante a era Rhuddaniana do período Siluriano. Nenhuma concentração de irídio foi identificada perto da extinção que sugeriria um impacto de boleto (meteorito ou cometa) como o identificado no final do período Cretáceo.