extincția Ordovician-Silurian

extincția Ordovician-Silurian, eveniment global de extincție care a avut loc în epoca Hirnantiană (445,2 milioane până la 443,8 milioane de ani în urmă) din perioada Ordoviciană și epoca Rhuddaniană ulterioară (443,8 milioane până la 440,8 milioane de ani în urmă) din perioada Siluriană care a eliminat aproximativ 85% din toate speciile Ordoviciene. Acest interval de extincție se situează pe locul doi în severitate față de cel care a avut loc la granița dintre perioadele Permian și Triasic în urmă cu aproximativ 251 de milioane de ani în ceea ce privește procentul familiilor marine afectate. Extincția Ordovician-Siluriană a fost aproape de două ori mai severă decât evenimentul de extincție K–T care a avut loc la sfârșitul perioadei cretacice, în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani, care este renumit pentru că a pus capăt dinozaurilor.

Brachiopods display the effects of this extinction well. Brachiopodele laurentiene au fost lovite puternic, în special cele care trăiau în mările largi și puțin adânci, atât în interiorul, cât și în apropierea continentului. Multe dintre aceste brahiopode erau endemice (limitate la o anumită regiune) la Laurentia, spre deosebire de formele mai cosmopolite (distribuite la nivel global) care trăiau la marginile continentului. În urma dispariției, mările Laurentiene au fost repopulate cu brachiopod genuri găsite anterior doar pe alte continente. Drept urmare, brahiopodele siluriene au fost mult mai răspândite decât predecesorii lor Ordovicieni. Alte grupuri de organisme – inclusiv conodonți, acritarhi (un grup catchall de diverse microfosile mici), briozoani și trilobiți—care au arătat acest model de distribuție regională, dar nu globală, au fost afectate în mod similar de acest eveniment de dispariție. În ciuda intensității dispariției și a pierderii multor specii endemice, ecosistemele siluriene erau remarcabil de similare cu cele din Ordovician.

extincția pare să fi avut loc în mai multe faze. Unii paleontologi sugerează că o fază timpurie care afectează graptoliții, brahiopodele și trilobiții a avut loc înainte de sfârșitul perioadei Ordoviciene, înainte de scăderea majoră a nivelului mării și ar fi putut fi cauzată de scăderea nivelului de dioxid de carbon asociat cu eroziunea rocilor de silicat, care ar fi putut declanșa o fază globală de răcire. Cu toate acestea, majoritatea paleontologilor recunosc că glaciația asupra porțiunilor africane și Sud-Americane din Gondwana și scăderea rezultată a nivelului mării și modificările modelelor actuale ale oceanului au fost perturbări majore ale climatelor și habitatelor. Scăderea nivelului mării ar fi drenat marile mări epicontinentale și ar fi redus habitatul disponibil pentru organismele care au favorizat aceste setări. În multe zone, intervalul de glaciație a fost însoțit de invazia faunei brachiopodelor cu apă rece chiar și în latitudini tropicale, sugerând apariția unei răciri globale semnificative. O a treia fază de dispariție a avut loc odată cu creșterea nivelului mării datorită încălzirii globale și retragerii ghețarilor care au avut loc în timpul Epoca Rhuddaniană A perioada Siluriană. Nu a fost identificată nicio concentrație de iridiu în apropierea extincției care ar sugera un impact bolid (meteorit sau cometă) precum cel identificat la sfârșitul perioadei cretacice.