Ordovician-Silurian extinction

Ordovician-Silurian extinction, global extinction event som inträffade under Hirnantian Age (445,2 miljoner till 443,8 miljoner år sedan) av Ordovician Period och den efterföljande Rhuddanian Age (443,8 miljoner till 440,8 miljoner år sedan) av Silurian Period som eliminerade uppskattningsvis 85 procent av alla Ordovician arter. Detta utrotningsintervall rankas andra i svårighetsgrad till det som inträffade vid gränsen mellan Permian-och Triasperioderna för cirka 251 miljoner år sedan när det gäller andelen Marina familjer som drabbats. Den ordoviciska-siluriska utrotningen var nästan dubbelt så allvarlig som k-t-utrotningshändelsen som inträffade i slutet av krittperioden för cirka 66 miljoner år sedan, vilket är känt för att få slut på dinosaurierna.

Brachiopods display the effects of this extinction well. Laurentian brachiopoder drabbades hårt, särskilt de som bodde i de breda och grunda Haven både inom och nära kontinenten. Många av dessa brachiopoder var endemiska (begränsade till en viss region) till Laurentia, i motsats till de mer kosmopolitiska (globalt distribuerade) formerna som bodde vid kontinentens kanter. Efter utrotningen återbefolkades Laurentian seas med brachiopod-släkten som tidigare bara hittades på andra kontinenter. Som ett resultat var siluriska brachiopoder mycket mer utbredda än sina ordoviciska föregångare. Andra grupper av organismer-inklusive konodonter, akritarker (en catchall—grupp av olika små mikrofossiler), bryozoaner och Trilobiter-som visade detta mönster av regional, men inte global distribution påverkades på liknande sätt av denna utrotningshändelse. Trots utrotningens intensitet och förlusten av många endemiska arter var siluriska ekosystem anmärkningsvärt lik de i Ordovician.

utrotningen verkar ha inträffat i flera faser. Vissa paleontologer föreslår att en tidig fas som påverkar graptoliter, brachiopoder och Trilobiter ägde rum före slutet av den ordoviciska perioden, innan det stora fallet i havsnivån inträffade, och det kan ha orsakats av fallande koldioxidnivåer i samband med erosion av silikatstenar, vilket kan ha utlöst en global kylfas. De flesta paleontologer erkänner dock att isbildning över de afrikanska och Sydamerikanska delarna av Gondwana och det resulterande fallet i havsnivåer och förändringar i havsströmmönster var stora störningar i klimat och livsmiljöer. Nedgången i havsnivån skulle ha tömt de stora epikontinentala haven och minskat den tillgängliga livsmiljön för organismer som gynnade dessa miljöer. På många områden åtföljdes glaciationsintervallet av invasionen av brachiopodfauna med kallt vatten även i tropiska breddgrader, vilket tyder på att betydande global kylning började. En tredje fas av utrotning inträffade med ökningen av havsnivån på grund av global uppvärmning och retirerande glaciärer som ägde rum under Rhuddanian Age of Silurian Period. Ingen koncentration av iridium har identifierats nära utrotningen som skulle föreslå en bolid (meteorit eller komet) påverkan som den som identifierades i slutet av krittperioden.