Ordovician-Silurian udryddelse, global udryddelsesbegivenhed, der fandt sted i den Hirnantianske alder (445,2 millioner til 443,8 millioner år siden) i den ordoviciske periode og den efterfølgende Rhuddanske alder (443,8 millioner til 440,8 millioner år siden) i den siluriske periode, der eliminerede anslået 85 procent af alle ordoviciske arter. Dette udryddelsesinterval rangerer andet i sværhedsgrad end det, der opstod ved grænsen mellem Permian og Trias perioder for omkring 251 millioner år siden med hensyn til procentdelen af berørte marine familier. Den Ordovicisk-siluriske udryddelse var næsten dobbelt så alvorlig som K–T-udryddelsesbegivenheden, der fandt sted i slutningen af kridtperioden for omkring 66 millioner år siden, som er berømt for at bringe dinosaurerne til ophør.
Encyclopædia Britannica, Inc.
© MinuteEarth (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
Brachiopods display the effects of this extinction well. Laurentian brachiopods blev hårdt ramt, især dem, der boede i det brede og lave hav både inden for og nær kontinentet. Mange af disse brachiopoder var endemiske (begrænset til en bestemt region) til Laurentia, i modsætning til de mere kosmopolitiske (globalt distribuerede) former, der levede ved kontinentets kanter. Efter udryddelsen blev Laurentian seas genbefolket med brachiopod-slægter, der tidligere kun blev fundet på andre kontinenter. Som et resultat var siluriske brachiopoder langt mere udbredt end deres ordoviciske forgængere. Andre grupper af organismer-herunder conodonts, acritarchs (en fangstgruppe af forskellige små mikrofossiler), bryosoaner og trilobitter—der viste dette mønster af regional, men ikke global, distribution blev ligeledes påvirket af denne udryddelsesbegivenhed. På trods af udryddelsens intensitet og tabet af mange endemiske arter var siluriske økosystemer bemærkelsesværdigt ligner dem i Ordovicieren.
From E. Winson in W.S. McKerrow (ed.), The Ecology of Fossils, Gerald Duckworth & Company Ltd
Kristian Breck P. Kent/.com
udryddelsen ser ud til at have fundet sted i flere faser. Nogle paleontologer antyder, at en tidlig fase, der påvirker graptolitter, brachiopoder, og trilobitter fandt sted inden afslutningen af den ordoviciske periode, før det store fald i havets overflade opstod, og det kan have været forårsaget af faldende kulstofniveauer forbundet med erosion af silikatsten, hvilket kan have udløst en global kølefase. De fleste paleontologer erkender imidlertid, at istid over de afrikanske og sydamerikanske dele af Gondvana og det deraf følgende fald i havniveauet og ændringer i havets nuværende mønstre var store forstyrrelser i klimaer og levesteder. Faldet i havets overflade ville have drænet de store epikontinentale have og reduceret det tilgængelige habitat for organismer, der favoriserede disse indstillinger. På mange områder blev glaciationsintervallet ledsaget af invasionen af brachiopod-faunaen med koldt vand, selv i tropiske breddegrader, hvilket antyder starten på betydelig global afkøling. En tredje fase af udryddelse fandt sted med stigningen i havets overflade på grund af global opvarmning og tilbagetog gletsjere, der fandt sted i Rhuddansk alder af Silurisk periode. Der er ikke identificeret nogen koncentration af iridium nær udryddelsen, der antyder en Bolid (meteorit eller komet) påvirkning som den, der blev identificeret i slutningen af kridtperioden.
tilpasset fra: C. R. Scotese, University of Arlington