achttienhonderd jaar geleden bezocht een persoon met ernstige anemie de Romeinse tempel van Nodens in Lydney Park in Gloucestershire.de man zou er heen gegaan zijn om te profiteren van de ijzerrijke wateren, om dieettherapie te ondergaan en, misschien, om deel te nemen aan verschillende aesculapische rituelen, waaronder droomtherapie.als waardering voor zijn succesvolle behandeling liet hij een klein offer achter aan de god Nodens, in de vorm van een model onderarm. Zoals te zien is, vertonen de vingernagels de typische lepelvormige koilonychia die kenmerkend is voor bloedarmoede door ijzertekort.
ijzertekort
tegenwoordig is ijzertekort een van de meest voorkomende micronutriëntenaandoeningen, die ongeveer 30% van de wereldbevolking treft. In geïndustrialiseerde landen zoals het Verenigd Koninkrijk komt ijzertekort het meest voor bij zwangere vrouwen, kinderen jonger dan vijf jaar, vrouwen in de vruchtbare leeftijd en ouderen.
het meest voorkomende gevolg van ijzerdeficiëntie is microcytische anemie, maar, belangrijker nog, ijzerdeficiëntie zonder anemie (zoals beoordeeld aan de hand van de ferritinespiegel) kan nadelige effecten hebben op de cognitieve functie, immuunstatus en fysieke prestaties. In een studie, niet-anemische adolescente meisjes die een dieet aangevuld met ijzer consumeren voelde minder vermoeid, hun vermogen om zich te concentreren op school verhoogd en hun stemming verbeterd.
gebrek aan ijzer kan het gevolg zijn van bloedingen (acuut of chronisch), een slecht dieet of een onvermogen om ijzer uit voedsel op te nemen.
Het is gemakkelijk om zich te concentreren op bloedverlies (bijvoorbeeld door zware menstruatiebloedingen, zweren, poliepen, maligniteit of medicatie) of malabsorptie (bijvoorbeeld door de ziekte van Crohn of coeliakie) en, in tegenstelling tot onze Romeinse voorouders, vergeet de orale inname van ijzer door de patiënt te overwegen.
ijzer uit de voeding
ijzer in levensmiddelen komt voor in twee hoofdvormen, haem en non-haem. De belangrijkste bronnen van haem ijzer zijn hemoglobine en myoglobine van vlees, gevogelte en vis.
niet-haem-ijzer bestaat voornamelijk uit ijzerzouten, afgeleid van plantaardige en zuivelproducten.
sommige andere voedingselementen kunnen echter de ijzerabsorptie verbeteren, terwijl andere het zullen remmen. Het drinken van thee bij een maaltijd remt bijvoorbeeld de ijzerabsorptie, net als het drinken van melk en het eten van kaas.
volgens de WHO kan de ijzerabsorptie variëren van 1-40%, afhankelijk van de mix van versterkers en remmers tijdens een maaltijd. Eenvoudige veranderingen in maaltijdpatronen kunnen de ijzeropname aanzienlijk verbeteren (zie kader).
- gescheiden thee drinken van maaltijden – drink een tot twee uur later een kopje thee.
- voeg vruchtensappen, zoals sinaasappelsap, toe aan de maaltijd.
- eet melk, kaas en andere zuivelproducten als tussendoortje, in plaats van tijdens de maaltijd.
- consumeer voedingsmiddelen die remmers bevatten bij maaltijden met het laagste ijzergehalte; bijvoorbeeld, ontbijt met een ijzerarm graan dat wordt geconsumeerd met thee of melkproducten kan voldoende calcium bieden zonder de ijzervoeding te belemmeren.
ijzerabsorptie
niet-haem ijzer maakt normaal gesproken meer dan 90% uit van het ijzer dat we eten. Helaas is de absorptie van niet-haem ijzer veel minder dan haem ijzer, vanwege de neiging om terug te keren naar de onoplosbare Fe3+ (ijzer) vorm.
echter, het consumeren van een reductiemiddel (elektronendonor) zoals vitamine C (ascorbinezuur) bij een maaltijd bevordert de niet-haem ijzerabsorptie door het ijzer in de Fe2+ (ferro) toestand te houden. Als reductiemiddel is ascorbinezuur bijzonder omdat het een enkel elektron kan overdragen, maar ook een stabiel, niet-reactief ion, dehydroascorbaat kan vormen.
Studies hebben aangetoond dat de ijzerabsorptie kan worden verhoogd 1.5-10 vouwen als gevolg van het consumeren van sinaasappelsap bij een maaltijd (tot de maximale dagelijkse aanbevolen dosis vitamine C Voor het individu). Bovendien lijkt de bevordering van ijzerabsorptie in aanwezigheid van vitamine C bijzonder uitgesproken in maaltijden die ijzerabsorptie-remmers bevatten. Vitamine C kan ook betrokken zijn bij de overdracht van ijzer in het bloed, evenals het mobiliseren van het uit ijzervoorraden.Dr Summerton is een huisarts en NHS-taxateur in East Yorkshire