Osteen s-a născut în Paris, Texas. A obținut o diplomă de licență de la Universitatea John Brown în Siloam Springs, Arkansas, și o diplomă de master de la Seminarul Baptist de Nord. De asemenea, a deținut o diplomă de doctor în divinitate de la Universitatea Oral Roberts.în biografia sa, Osteen a spus că nu a început să se gândească serios la Dumnezeu decât în 1939, după ce a părăsit un club de noapte pe care îl frecventa. În câteva luni, el a început să predice la Paris, Texas și se pare că a fost hirotonit în lucrarea Evangheliei cu puțin timp înainte de împlinirea vârstei de 18 ani de către o biserică afiliată Convenției Baptiste sudice. A slujit ca Pastor asociat la First Baptist Church din San Diego, Texas după ce și-a terminat studiile la NBTS și la sfârșitul anilor 1940 ca ministru la First Baptist Church, Hamlin, Texas. Osteen a părăsit Hamlin în 1948 pentru a deveni predicator itinerant, dar în decurs de un an a devenit pastor al Central Baptist Church, Baytown, Texas.
în timpul pastoratului Bisericii Baptiste centrale, Osteen și prima sa soție, Emma Jean Shaffer, au început să experimenteze tulburări conjugale și ulterior au divorțat. S-a căsătorit cu Dolores „Dodie” Pilgrim la 17 septembrie 1954, iar anul următor și-a dat demisia din Pastorat. În scurt timp, Osteen a intrat din nou în slujirea pastorală la Biserica Baptistă memorială Hibbard, Houston, Texas, dar a plecat în 1958.în același an, prima fiică a lui John și Dodie, Lisa, s-a născut cu probleme grave de sănătate. În timp ce se lupta cu circumstanțele ei, credințele sale teologice au început să se schimbe și a avut experiențe religioase extatice, bazate pe ceea ce el a numit „botezul Duhului Sfânt. Un an mai târziu, de Ziua Mamei, 10 mai 1959, el și Dodie au început Biserica Baptistă Lakewood într-un „magazin de furaje prăfuit și abandonat” din nord-estul Houston ca biserică pentru baptiștii carismatici. Biserica a renunțat curând la „Baptist” de la numele său și a devenit nedenominațională.
la mijlocul anilor 1980, Osteen a lansat Lakewood Bible Institute (LBI), o „școală neacreditată dedicată pregătirii biblice dintr-o perspectivă carismatică.”LBI a oferit o varietate de clase, inclusiv principii de studiu biblic, vindecare, convertire și rugăciune. Osteen a servit ca președinte al LBI până la închiderea sa la sfârșitul anilor 1980.
Lakewood ChurchEdit
Osteen a fondat Lakewood Church în 1959 în Houston, Texas și a dezvoltat Lakewood într-un corp de aproximativ 15.000 de membri cu ministere active în televangelism, conferințe, sprijin misionar și distribuție de alimente. A găzduit programul săptămânal de televiziune John Osteen timp de 16 ani, ajungând la milioane în SUA. și în multe alte țări cu predicarea lui. La 23 ianuarie 1999 a murit după un atac de cord la vârsta de 77 de ani. Fiul Său cel mic, Joel Osteen, a devenit mai târziu pastor, care a extins Biserica tatălui său. Lakewood primește acum peste 52.000 de participanți și ajunge la milioane de oameni din întreaga lume prin televiziune și online.