Osteen urodził się w Paryżu w Teksasie. Uzyskał tytuł licencjata Na John Brown University w Siloam Springs w stanie Arkansas oraz tytuł magistra w Northern Baptist Seminary. Uzyskał również stopień doktora teologii na Oral Roberts University.
w swojej biografii Osteen powiedział, że nie zaczął poważnie myśleć o Bogu aż do 1939 roku, po opuszczeniu nocnego klubu, w którym bywał. W ciągu kilku miesięcy zaczął głosić kazania w Paryżu w Teksasie i został najwyraźniej wyświęcony do służby ewangelicznej na krótko przed swoimi osiemnastymi urodzinami przez Kościół związany z południową Konwencją Baptystów. Służył jako pastor pomocniczy w First Baptist Church w San Diego w Teksasie po ukończeniu studiów w NBTS, a pod koniec 1940 roku jako pastor w First Baptist Church w Hamlin w Teksasie. Osteen opuścił Hamlin w 1948, aby zostać wędrownym kaznodzieją, ale w ciągu roku został pastorem Central Baptist Church w Baytown w Teksasie.
podczas pastorałki Centralnego Kościoła Baptystów, Osteen i jego pierwsza żona, Emma Jean Shaffer, zaczęli doświadczać niepokojów małżeńskich, a następnie rozwiedli się. 17 września 1954 ożenił się z Dolores „Dodie” Pilgrim, a w następnym roku zrezygnował z posady pasterskiej. Wkrótce Osteen ponownie rozpoczął posługę duszpasterską w Hibbard Memorial Baptist Church w Houston w Teksasie, ale opuścił ją w 1958 roku.
w tym samym roku urodziła się pierwsza córka Johna i Dodie, Lisa, z poważnymi problemami zdrowotnymi. Gdy zmagał się z jej okolicznościami, jego przekonania teologiczne zaczęły się zmieniać i miał ekstatyczne doświadczenia religijne, oparte na tym, co nazwał „chrztem Ducha Świętego. Rok później, w Dzień Matki 10 maja 1959, on i Dodie założyli Lakewood Baptist Church w „zakurzonym, opuszczonym sklepie z żywnością” w północno-wschodnim Houston jako kościół dla charyzmatycznych Baptystów. Kościół wkrótce zrezygnował z nazwy „Baptysta” i stał się niekanoniczny.
W połowie lat 80.Osteen uruchomił Lakewood Bible Institute (LBI), „szkołę poświęconą nauczaniu biblijnemu z charyzmatycznej perspektywy.”LBI oferowało różnorodne zajęcia, w tym Zasady studiowania Biblii, uzdrawiania, nawrócenia i modlitwy. Osteen pełnił funkcję prezesa LBI aż do jej zamknięcia w późnych latach 80.XX wieku.
Lakewood ChurchEdit
Osteen założył Lakewood Church w 1959 roku w Houston w Teksasie i rozwinął Lakewood w ciało około 15 000 członków z aktywną służbą w televangelizmie, konferencjach, wsparciu misyjnym i dystrybucji żywności. Przez 16 lat był gospodarzem cotygodniowego programu telewizyjnego Johna Osteena, docierającego do milionów w USA. i w wielu innych krajach z jego głoszeniem. 23 stycznia 1999 zmarł po zawale serca w wieku 77 lat. Jego najmłodszy syn Joel Osteen został później pastorem, który rozbudował Kościół ojca. Lakewood otrzymuje teraz ponad 52,000 frekwencji i dociera do milionów ludzi na całym świecie przez telewizję i online.