Forse una revisione semplicistica di ciò che un pollo è potrebbe essere utile per comprendere alcuni dei “come” e “perché” in pollame incubazione, produzione, gestione, e la salute.
Un pollo è un uccello. Una delle caratteristiche che lo differenziano dalla maggior parte degli altri uccelli è che ha un pettine e due bargigli. Il pettine è l’appendice rossa sulla parte superiore della testa, e le bargigli sono le due appendici sotto il mento. Queste sono caratteristiche sessuali secondarie e sono più prominenti nel maschio. Alcuni altri uccelli hanno un pettine o un’appendice simile, in alcuni casi con un nome diverso come elmo nella guinea, e alcuni hanno bargigli con alcuni che hanno un singolo mediano piuttosto che una coppia. Il pettine è la base del nome latino o della classificazione dei polli. In latino, gallus significa pettine, e il pollo domestico è Gallus domesticus. Il gallo rosso della giungla, antenato della maggior parte dei polli domestici, è Gallus bankiva. Ci sono otto tipi riconosciuti di pettini: singolo, rosa, pisello, cuscino, ranuncolo, fragola, a forma di V, e silkie.
Il pollo ha due zampe e due ali, un fatto che influenza l’alloggio e la gestione. I polli domestici hanno essenzialmente perso la capacità di volare. Le razze pesanti utilizzate per la produzione di carne non possono fare di più che sbattere le ali e saltare a un livello leggermente più alto o muoversi più rapidamente lungo il terreno. Gli uccelli dal corpo più leggero possono volare per brevi distanze, e alcuni possono volare sopra recinzioni relativamente alte. I piedi e le parti del gambo delle gambe hanno squame.
La frequenza respiratoria è più alta nei polli che negli animali più grandi. In generale, si può dire che più piccolo è il tipo di uccello più velocemente respira. Ad esempio, un colibrì respira più volte al minuto di un pollo. Il pollo maschio respira circa 18 a 21 volte al minuto e la femmina circa 31 a 37 volte quando non sono sotto stress.
Il battito cardiaco dei polli è piuttosto veloce, essendo circa 286 volte al minuto nei maschi e 312 nelle femmine in condizioni di riposo.
Il tasso di digestione è piuttosto rapido nei polli. Varia da 2 1/2 a 25 ore per il passaggio del cibo a seconda che il tratto di digestione sia pieno, parzialmente pieno o vuoto quando il mangime viene ingerito.
La temperatura del pollo è di circa 107 gradi a 107,5 gradi F.
I polli sono nati, non nati nel vero senso della parola.
I polli sono ricoperti di piume ma hanno alcuni peli vestigiali sparsi sul corpo. Il consumatore medio non vede questi capelli, perché vengono bruciati nell’impianto di trasformazione. Il pollo ha un becco (o becco) e non ha denti. Qualsiasi masticazione si verifica nel ventriglio. Molti produttori commerciali di pollame non forniscono grinta ai loro polli, perché alimentano un mangime macinato di consistenza fine che può essere digerito dai succhi digestivi dell’uccello.
Il pollo ha ossa pneumatiche, rendendo il suo corpo più leggero per volare, se non avesse perso la capacità di farlo.
Ci sono 13 sacche d’aria nel corpo del pollo, ancora una volta per rendere il corpo più leggero, e sono una parte funzionante del sistema respiratorio.
I polli hanno una durata di vita relativamente breve. Alcuni vivono per avere dai 10 ai 15 anni, ma sono l’eccezione, non la regola. Nella produzione commerciale di uova, gli uccelli hanno circa 18 mesi quando vengono sostituiti da nuovi stock giovani. Ci vogliono quasi sei mesi per una femmina di pollo a maturare sessualmente e iniziare a deporre le uova. Quindi, vengono conservati per 12-14 mesi di produzione di uova. Dopo di che il loro valore economico diminuisce rapidamente, quindi vengono smaltiti quando hanno circa 18 mesi.
I polli hanno sia carne bianca (petto) che scura (gambe, cosce, schiena e collo). Le ali contengono fibre sia chiare che scure.
Classificazioni dei polli
Si ritiene che le razze e le varietà di polli domestici oggi conosciute discendano principalmente dal gallone della giungla rossa (Gallus bankiva, chiamato anche Gallus gallus) del Sud-est asiatico dove esiste ancora allo stato selvatico. I polli addomesticati potrebbero essere stati tenuti in India già nel 3.200 a.C., e le registrazioni indicano che erano tenuti in Cina e in Egitto già nel 1.400 a. C. Le prime addomesticazioni degli uccelli erano principalmente per combattimenti di galli piuttosto che per il cibo. Cockfighting è stato soppresso nel mondo occidentale e sostituito da mostra pollame prima del 18 ° secolo. Le mostre di pollame iniziarono in America nel 1849. L’interesse per questi spettacoli è cresciuto e numerose razze e varietà sono state e continuano ad essere sviluppate, portando al gran numero di varietà ora esistenti.
Ci sono circa 175 varietà di polli raggruppati in 12 classi e circa 60 razze. Una classe è un gruppo di razze originarie della stessa zona geografica. I nomi stessi — asiatici, americani, mediterranei e così via-indicano la regione in cui hanno avuto origine le razze.
Razza indica un gruppo che possiede un determinato insieme di caratteristiche fisiche, come la forma del corpo, il colore della pelle, il trasporto o la stazione e il numero di dita dei piedi. La varietà è una categoria di razza e si basa sul colore della piuma, sul pettine o sulla presenza di barba e manicotto. Così, la roccia di Plymouth può essere Barrato, bianco, Buff, o uno dei molti altri colori. Il Rhode Island Red può avere un pettine singolo o rosa. In ogni caso, la forma del corpo e le caratteristiche fisiche dovrebbero essere identiche. Razza e varietà dicono poco sulle qualità di un buon stock di produzione.
La tensione, tuttavia, lo fa. Un ceppo è un gruppo o popolazione riproduttiva all’interno di una varietà o croce che è stato allevato e sviluppato da una persona o organizzazione di possedere determinate caratteristiche desiderabili. Esistono molti ceppi commerciali, come Babcock, DeKalb, Hyline e Shaver, che sono stati allevati per scopi specifici.
I polli sono classificati anche per sesso ed età. Sebbene questi termini tendano a variare considerevolmente, a seconda che vengano applicati a mostre o alla produzione di pollame commerciale. Galletto è un pollo maschio sotto un anno di età; gallo o gallo è un maschio più di un anno di età; pullet è una femmina sotto un anno, e gallina è una femmina oltre un anno di età. Quando i pulcini vengono schiusi per la prima volta, possono essere separati dai sessi e vengono quindi chiamati pulcini sessuati. Se non sono stati separati, essi sono noti come pulcini straight-run.
In termini di mercato, un broiler o friggitrice è un giovane tipo di carne di pollo che può essere cotto tenera da broiling o frittura e di solito un peso compreso tra 2 1/2 e 3 1/2 libbre. Un girarrosto è un giovane pollo a base di carne che può essere cotto tenero arrostendo e di solito pesa 4 libbre o più. Un pollo stufatura, gallina, o pollame è un pollo femmina matura, spesso il sottoprodotto della produzione di uova, con carne meno tenera di quella di un girarrosto e può essere cotto tenera stufatura o un metodo simile.