Bell Laboratories alkoi kokeilla erilaisia äänitystekniikoita 1930-luvun alussa. Leopold Stokowskin ja Philadelphian orkesterin esitykset nauhoitettiin vuosina 1931 ja 1932 käyttäen Philadelphian musiikkiakatemian ja New Jerseyn Bell Labsin välisiä puhelinlinjoja. Joitakin moniraitaäänityksiä tehtiin optiselle äänielokuvalle, mikä johti uusiin edistysaskeliin, joita käyttivät pääasiassa MGM (jo 1937) ja Twentieth Century Fox Film Corporation (jo 1941). RCA Victor alkoi nauhoittaa useiden orkesterien esityksiä optisella äänellä vuoden 1941 tienoilla, mikä johti korkeampiäänisiin mastereihin 78 rpm: n levyille. 1930-luvulla amatööriviulisti Avery Fisher alkoi kokeilla äänisuunnittelua ja akustiikkaa. Hän halusi tehdä radion, joka kuulostaisi siltä kuin hän kuuntelisi elävää orkesteria—joka saavuttaisi korkean uskollisuuden alkuperäisäänelle. Toisen maailmansodan jälkeen Harry F. Olson teki kokeen, jossa koehenkilöt kuuntelivat elävää orkesteria piilotetun muuttuvan akustisen suodattimen läpi. Tulokset osoittivat kuuntelijoiden suosineen hifi-toistoa, kun varhaisten äänentoistolaitteiden mukanaan tuoma melu ja särö oli poistettu.
vuodesta 1948 alkaen useat innovaatiot loivat olosuhteet, jotka mahdollistivat merkittävät parannukset kotiäänenlaadussa:
- Kelalta kelalle nauhoittaminen, joka perustui toisen maailmansodan jälkeen Saksasta otettuun tekniikkaan, auttoi Bing Crosbyn kaltaisia musiikintekijöitä tekemään ja levittämään äänitteitä paremmalla uskollisuudella.
- 33⅓ rpm Long Play (LP) microove vinyl record, jossa on matalampi pintamelu ja kvantitatiivisesti määritellyt tasauskäyrät sekä melun vähentäminen ja dynaamisen alueen järjestelmät. Klassisen musiikin fanit, jotka olivat mielipidevaikuttajia äänitemarkkinoilla, omaksuivat nopeasti LP: t, koska toisin kuin vanhemmilla levyillä, useimmat klassiset teokset mahtuisivat yhdelle LP: lle.
- FM-radio, jossa on laajempi äänikaistanleveys ja pienempi alttius signaalin häiriöille ja häipymiselle kuin AM-radiossa.
- paremmat vahvistinrakenteet, joissa kiinnitetään enemmän huomiota taajuusvasteeseen ja paljon suurempi tehontuottokyky, toistetaan ääntä ilman havaittavaa säröä.
- uusia kaiutinmalleja, kuten akustinen jousitus, jonka kehittivät Edgar Villchur ja Henry Kloss parannetulla bassotaajuudella.
1950-luvulla äänentoistovalmistajat käyttivät ilmaisua high fidelity markkinointiterminä kuvaamaan äänilevyjä ja laitteita, joiden tarkoituksena oli tarjota uskollinen äänentoisto. Vaikka jotkut kuluttajat yksinkertaisesti tulkitsivat hifi – äänitteen hienostuneeksi ja kalliiksi laitteeksi, monet huomasivat eron laadussa verrattuna silloisiin AM-radioihin ja 78 rpm-äänitteisiin helposti ja ostivat hifi-fonografeja ja 33⅓ LP: tä, kuten RCA: n uusi Ortophonics ja Lontoon FFRR (Full Frequency Range Recording, UK Decca-järjestelmä). Audiophiles kiinnitti huomiota teknisiin ominaisuuksiin ja osti yksittäisiä komponentteja, kuten erillisiä levysoittimia, radiovirittimiä, esivahvistimia, tehovahvistimia ja kaiuttimia. Jotkut harrastajat kokosivat jopa omia kaiutinjärjestelmiään. 1950-luvulla hi-fi: stä tuli yleisnimitys kodin äänentoistolaitteille syrjäyttäen jossain määrin gramofonin ja levysoittimen.
1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alussa stereofonisten laitteiden ja uudelleenkoodausten kehitys johti seuraavaan home-audio-parannuksen aaltoon, ja yleisessä kielenkäytössä stereot syrjäyttivät hi-fi: n. Levyjä soitettiin nyt stereona. Audiofiilin maailmassa high fidelity-käsite viittasi kuitenkin edelleen erittäin tarkan äänentoiston tavoitteeseen ja tämän tavoitteen saavuttamiseen käytettävissä oleviin teknisiin resursseihin. Tätä ajanjaksoa pidetään” Hi-Fi: n kulta-aikana”, jolloin tyhjiöputkilaitteiden valmistajat tuottivat monia malleja, joita nykyaikaiset audiophiles pitävät hellyttävinä, ja juuri ennen kuin solid state (transistorisoitu) laitteet tuotiin markkinoille, myöhemmin korvaamalla putkilaitteet valtavirran teknologiana.
1960-luvulla FTC kehitti äänentoistolaitteiden valmistajien avulla määritelmän hifi-laitteiden tunnistamiseksi, jotta valmistajat voisivat selkeästi ilmoittaa, täyttävätkö ne vaatimukset ja vähentää harhaanjohtavia mainoksia.
metallioksidipuolijohdetransistorin (MOSFET) sovitti äänentoistoon tehomosfetiksi Jun-ichi Nishizawa Tohokun yliopistossa vuonna 1974. Power MOSFETit valmisti pian Yamaha niiden hi-fi-äänivahvistimille. Myös JVC, Pioneer Corporation, Sony ja Toshiba alkoivat valmistaa vahvistimia power Mosfeteillä vuonna 1974. Vuonna 1977 Hitachi esitteli LDMOS: n (lateral diffused MOS), eräänlaisen power MOSFETin. Hitachi oli ainoa LDMOS-valmistaja vuosina 1977-1983, jona aikana LDMOS: ia käytettiin valmistajien kuten HH Electronicsin (V-series) ja Ashly Audion äänitehovahvistimissa, sekä musiikki-ja kuulutusjärjestelmissä. D-luokan vahvistimet menestyivät 1980-luvun puolivälissä, kun saataville tulivat edulliset, nopeasti kytkettävät MOSFETit. Monet transistorivahvistimet käyttävät MOSFET-laitteita teholohkoissaan, koska niiden särökäyrä on putkimaisempi.
1970—luvulta alkaen suosittu musiikin toistojärjestelmätyyppi oli integroitu musiikkikeskus-joka yhdisti fonografin levysoittimen, AM-FM-radiovirittimen, kasettisoittimen, esivahvistimen ja tehovahvistimen yhdeksi paketiksi, jota myytiin usein omilla erillisillä, irrotettavilla tai integroiduilla kaiuttimilla. Nämä järjestelmät mainostivat yksinkertaisuuttaan. Kuluttajan ei tarvinnut valita ja koota yksittäisiä komponentteja tai tuntea impedanssi-ja teholuokituksia. Puristit yleensä välttää viittaamalla näitä järjestelmiä hifi, vaikka jotkut pystyvät erittäin hyvälaatuinen äänentoiston.
1970-ja 1980-lukujen Audiophiilit ostivat mieluummin jokaisen komponentin erikseen. Näin he voisivat valita malleja kunkin komponentin TEKNISET TIEDOT, että he halusivat. 1980-luvulla tuli saataville useita audiophile-lehtiä, jotka tarjosivat arvosteluja komponenteista ja artikkeleita kaiuttimien, vahvistimien ja muiden komponenttien valitsemisesta ja testaamisesta.