Hacer que la información de salud electrónica (EHI) o los historiales médicos electrónicos (EHR) sean más accesibles es un tema clave para los médicos que se centran en proporcionar el más alto nivel de atención. Según un informe de 2018 de la Oficina del Coordinador Nacional de Tecnología de la Información de Salud (ONC), solo el 36 por ciento de los médicos podían acceder a los EHR de proveedores externos en el punto de atención cuando los registros de salud eran más críticos.
A principios de este año, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) anunciaron un nuevo impulso para mejorar el acceso a los datos de los pacientes. La ONC también se ha duplicado, emitiendo una regla propuesta que define el bloqueo de información entre proveedores de atención médica y pacientes. La regla, que se espera que entre en vigor a finales de este año, establece siete excepciones cuando los médicos y proveedores pueden retener los datos de los pacientes sin penalización e impone sanciones financieras por el bloqueo de datos irrazonable.
Mientras que los esfuerzos de CMS y ONC se mantienen para beneficiar a médicos y pacientes por igual, los críticos advierten que estas regulaciones propuestas podrían sobrecargar a los administradores de atención médica con costos más altos, limitar el software y los servicios que utilizan para acceder a los registros médicos electrónicos e incluso abrirlos a violaciones de datos.
¿Qué Es el Bloqueo de Información?
La norma ONC propuesta define el bloqueo de información como las actividades que «pueden interferir, impedir o desalentar materialmente el acceso, el intercambio o el uso» de los EHR. La implementación de tecnologías sanitarias que sean innecesariamente engorrosas o complejas, o que abran la puerta al fraude, el abuso o el despilfarro, también puede constituir un bloqueo de datos en virtud del Reglamento.
Los escenarios de la ONC en los que los médicos, los sistemas de salud y los proveedores pueden retener los datos de los pacientes sin violar la regla incluyen:
- Para evitar daños a un paciente.
- Para promover la privacidad de EHI.
- Para fomentar la seguridad de EHI.
- Para reembolsar los costos razonablemente incurridos.
- En respuesta a solicitudes de EHI inviables.
- Licenciar los servicios de interoperabilidad en términos razonables y no discriminatorios.
- Para mantener y mejorar el rendimiento de TI de salud.
La organización dice que la regla es necesaria para eliminar los agujeros de estrangulamiento en los datos del paciente. En un informe al Congreso, la ONC registró aproximadamente 60 quejas no solicitadas de posible bloqueo de información solo en 2014, así como numerosos informes anecdóticos de sistemas de atención médica, grupos médicos y proveedores de TI que restringen el acceso a los datos de los pacientes.
¿Cómo llegamos Aquí?
La aprobación de la Ley federal de Tecnología de la Información de Salud para la Salud Económica y Clínica (HITECH, por sus siglas en inglés) en 2009 y la Ley de Curas del Siglo XXI en 2016 buscaron liberar las EHR para mejorar la calidad de la atención, promover la salud pública y reducir los costos de atención médica. Hoy en día, según el informe de la ONC al Congreso, más del 60 por ciento de los hospitales elegibles intercambian rutinariamente EHR de pacientes con médicos, y los médicos con mayor acceso a EHR informan de una mejora en la salud general del paciente.
A pesar de los beneficios de compartir datos de pacientes, desde mejores resultados de salud hasta una mayor eficiencia, el ONC señala que la confusión sobre los requisitos de privacidad de HIPAA ha llevado a algunos médicos a retener datos de pacientes innecesariamente por temor a violar la ley. En la raíz de gran parte de esta resistencia están las preocupaciones legítimas de privacidad: El riesgo de posibles violaciones de la privacidad es considerable si las reglas de datos de los pacientes se malinterpretan o se adoptan incorrectamente.
Cómo el intercambio de Datos Puede Mejorar la Calidad de la Atención sanitaria
El año pasado, la Comisión Europea propuso intercambios transfronterizos de información sanitaria similares a los de las ONC para fomentar el intercambio seguro de datos de pacientes en todos los Estados miembros de la UE. Es demasiado pronto para evaluar cómo su implementación podría servir de lección a los médicos de este lado del Atlántico, pero la investigación sugiere que los países que priorizan la interoperabilidad y el intercambio de datos ocupan un lugar más alto en las medidas de calidad de la atención médica. Un análisis sistemático del estudio Global Burden of Disease de 2016 publicado en Lancet encontró que de los 195 sistemas nacionales de salud, cinco de los ocho adoptantes de EHR a gran escala se clasificaron entre los 20 mejores países en rendimiento del sistema de salud.
Hasta que la ONC y reglas similares entren en vigor, el intercambio de datos de los pacientes depende en gran medida de la discreción de los propietarios de consultorios privados. Los médicos deben mantenerse al día sobre la investigación de EHR para que puedan tomar decisiones informadas sobre los datos en interés de sus pacientes y su práctica.