kvinder har gjort store fremskridt på arbejdspladsen, men uligheden fortsætter. Spørgsmålet om ligeløn er stadig et hot-button emne. Det amerikanske Folketællingsbureau rapporterer, at kvinder tjener 80 procent af, hvad mænd får betalt.
sådan ulighed er dog næppe unik for USA. I det følgende spørgsmål&a, Mary Brinton—sociologiprofessor ved Harvard University—besvarede et par spørgsmål om, hvordan USA sammenligner med andre postindustrielle lande om kønsulighed, samt hvordan ligestilling mellem kønnene kan hjælpe med at løse faldende fødselsrater.
hvad synes du er den største hindring for ligestilling på arbejdspladsen i dag?
det er vigtigt at indarbejde mænd i den teoretiske ramme. Lad os tale om, hvordan arbejdspladser skal tilpasse sig “hele personen”, både kvinder og mænd.
der er ikke noget problem med kvindelig præstation. Kvinder har indhentet mænd med hensyn til uddannelse. Faktisk, i USA og en række andre lande, kvinder overgår nu faktisk mænd i uddannelsesmæssig præstation.
problemet opstår, når unge voksne forsøger at afbalancere arbejde og familie, og kvinder ender med at bære næsten alle plejeansvar.
hvis kvinder lægger mange flere timer i disse husholdningsaktiviteter end mænd, er dette i høj grad til skade for kvinder på arbejdspladsen. Det er urealistisk at forvente ligestilling mellem kønnene, hvis arbejdspladser kræver, at kvinder er tilgængelige hele tiden.
din forskning fokuserer på faldende fertilitetsrater i postindustrielle lande. HVORDAN FORBINDER FERTILITETSGRADEN MED LIGESTILLING PÅ ARBEJDSPLADSEN?
en fertilitetsrate—hvilket betyder fødselsrate—på 2,1 er nødvendig for, at et land naturligt kan erstatte sin befolkning. Siden 1980 ‘ erne er fertilitetsgraden støt faldet rundt om i verden. I USA er fertilitetsgraden 1,9. I Sydeuropa og Østasien er satserne nu under 1,3.
i Japan bidrager for eksempel forankrede holdninger til kvinder i arbejdsstyrken og som mødre sandsynligvis til den lave fødselsrate. Den kulturelle vægt på at være den ideelle mor sammen med en virksomhedskultur, der kræver lang arbejdstid, gør moderskabet meget vanskeligt for kvinder med karriere.
det er interessant at bemærke, at de lande med høj kvindelig arbejdsstyrkedeltagelse har tendens til at have højere fødselsrater. De postindustrielle lande, der har gjort det muligt for kvinder (og mænd) at afbalancere arbejde og familie, har typisk fødselsrater på erstatningsniveau. Øget ligestilling mellem kønnene—både på arbejdspladsen og i hjemmet—er en vigtig del af løsningen på faldende fødselsrater.
i din forskning om JAPAN beskriver du en “demografisk tidsbombe.”HVAD ER DET HER?
Japanske kvinder får mere uddannelse og ønsker at have en karriere. Men i hjemmet er ligestilling mellem kønnene ikke i takt med ligestilling mellem arbejdsstyrken. Kvinde ender med at lave et” andet skift ” af husarbejde og børnepasning, når de vender hjem fra arbejde. Resultatet er, at mange kvinder venter længere på at komme ind i et partnerskab. De vælger i stedet at fokusere på deres karriere. Og når de bliver gift, de har færre børn.Japans befolkning forventes at falde med en sjettedel i 2020, og i 2025 vil 40 procent af befolkningen være 65 år eller ældre. Det betyder skyrocketing sundhedspleje og pensionsomkostninger som befolkningen aldre. Det reducerede antal unge, hjemmedyrkede arbejdstagere, der kommer ind i arbejdsstyrken og betaler til pensionssystemerne, kan underminere Japans økonomi.
hvad kan JAPAN og USA gøre for at øge ligestillingen?
kønsstereotyper er svære at bryde, og ligesom det eller ej er vi alle tilbøjelige til at engagere os i stereotype på et eller andet tidspunkt. Det er vigtigt at studere vores fordomme og kvantificere ulighed, såsom det arbejde, der udføres her på Harvard, så vi kan forstå, hvordan vi kan påvirke ændringer.
i både Japan og USA er offentlig politik en vigtig del af øget ligestilling mellem kønnene på arbejdspladsen og derhjemme, men ikke det hele.
som samfund er vi nødt til fortsat at tilskynde folk til at gå ud over stereotyper og anerkende de bidrag, som hver enkelt, mand eller kvinde, kan yde til arbejdspladsen og til forhold derhjemme.