krychlový kilometr průměrná hornina obsahuje přibližně jeden bilion dolarů v hodnotě z kovu; ale nikdo je těžba obyčejný kámen. Náklady spojené se zpracováním obyčejné horniny jsou prostě příliš velké. Naštěstí Ruda poskytuje levnější variantu. Ruda je tvořena geologickými procesy, které koncentrují kovy na desítky nebo dokonce tisícinásobek jejich průměrného množství kůry. I tehdy, důl nemusí být ziskový, pokud nebude splněna řada dalších geologických a negeologických podmínek.
geologické faktory zahrnují velikost ložiska, hloubku a přístupnost ke zpracování. Malé množství arsenu, například, může otrávit dohodu prostřednictvím přidaných nákladů na jeho odstranění. Vyšší částky by mohly znamenat ziskový arsenový důl. Ziskovost také vazby definice rudy na řadu nongeologic podmínky, včetně poptávky po kovu, geografické umístění z vkladů, místní pracovní podmínky, místní náklady na energie, vládní nařízení, a mnoho dalších ekonomických faktorů.
kromě kovů obsahuje Ruda běžně minerály bez zvláštní hodnoty. Zlato se například vyskytuje v žilách složených převážně z křemene. Ačkoli to nemá ekonomickou hodnotu, gangue minerály mohou přinést cenné informace o původu ložiska. Křemen například odhaluje teplotu, při které se ruda vytvořila, informace, které by mohly být užitečné při hledání více zlata podél žíly. Kromě toho, že je pochybné, že zlato mineralizace by bylo si všiml, neměl quartz padl do oka geolog, který věděl, že drahé kovy se někdy vyskytují v žilách křemene.
ložiska rud jsou relativně vzácná a mají tendenci být distribuována nepravidelně po celém světě, ale na způsobu, jakým se tvoří, není nic neobvyklého. Vyvíjejí se ve skutečnosti ze stejných geologických procesů, které tvoří obyčejné vyvřelé, sedimentární a metamorfované horniny.