Capital má řadu souvisejících významů v ekonomii, financích a účetnictví.
ve financích a účetnictví se kapitál obecně týká finančního bohatství, zejména toho, které bylo použito k zahájení nebo udržení podnikání.
v klasické ekonomii je kapitál jedním ze čtyř výrobních faktorů. Ostatní jsou země, práce a organizace. Zboží s následujícími vlastnostmi je kapitálovým zbožím na rozdíl od spotřebního zboží nebo zboží dlouhodobé spotřeby:
- zboží, které lze použít při výrobě jiného zboží (to je to, co z něj činí výrobní faktor).
- zboží vyrobené lidmi, na rozdíl od „země“, která odkazuje na přirozeně se vyskytující zdroje, jako jsou geografické polohy a minerály.
- zboží, které není spotřebováno okamžitě ve výrobním procesu, na rozdíl od surovin nebo meziproduktů (např. strojů).
třetí část definice nebyla vždy používána klasickými ekonomy. Klasický ekonom David Ricardo by použít výše uvedené definice pojmu fixního kapitálu, zatímco včetně surovin a meziproduktů jsou součástí světa, života, ve kterém se mohou snadno strávit svůj život.