Capital har en række relaterede betydninger i økonomi, finans og regnskab.
i Økonomi og regnskab henviser kapital generelt til økonomisk formue, især den, der plejede at starte eller opretholde en virksomhed.
i klassisk økonomi er kapital en af de fire produktionsfaktorer. De andre er jord, arbejde og organisation. Varer med følgende funktioner er kapitalgoder i modsætning til forbrugsgoder eller varige varer:
- varer, der kan bruges til produktion af andre varer (det er det, der gør det til en produktionsfaktor).
- varer fremstillet af mennesker i modsætning til “jord”, der henviser til naturligt forekommende ressourcer såsom geografiske placeringer og mineraler.
- varer, der ikke anvendes umiddelbart under produktionsprocessen, i modsætning til råvarer eller mellemprodukter (f.eks. maskiner).
den tredje del af definitionen blev ikke altid brugt af klassiske økonomer. Den klassiske økonom David Ricardo ville bruge ovenstående definition for udtrykket fast kapital, mens inkludering af råvarer og mellemprodukter er en del af verdenslivet, hvor de let kan tilbringe deres liv.