na maleńkiej wyspie na Madagaskarze, grupa naukowców ogłosiła, że odkryto gatunek kameleona wystarczająco mały, aby łatwo osadzić się na głowie zapałki.
oprócz odkrycia Brookesia micra, obecnie najmniejszego kameleona, jaki kiedykolwiek odkryto, naukowcy ogłosili również odkrycie trzech dodatkowych małych gatunków kameleonów.
dorosłe samce B. gatunki micra dorastają do nieco ponad pół cala (16 milimetrów) od nosa do dna, co czyni je jednym z najmniejszych kręgowców, jakie kiedykolwiek znaleziono na Ziemi.
od nosa do ogona dorosłe osobniki obu płci dorastają do zaledwie 30 mm długości.
główny badacz Frank Glaw powiedział, że zespół ma już doświadczenie w znajdowaniu małych jaszczurek na Madagaskarze”, ale to również było szczęście.”
zespół szukał małych jaszczurek pod osłoną ciemności, używając reflektorów i latarek do poszukiwania śpiących kameleonów. Wszystkie cztery gatunki są aktywne w ciągu dnia, a w nocy wspinają się na gałęzie, aby spać.
ale dla takich malutkich stworzeń „w górę gałęzi” oznacza zaledwie 4 cale (10 centymetrów) od ziemi, Glaw powiedział OurAmazingPlanet, więc znalezienie ich nie jest łatwym zadaniem. Jednak po zauważeniu, małe jaszczurki nie są trudne do złapania, powiedział Glaw.
zespół naukowców odkrył małe gady w dzikich północnych regionach Madagaskaru podczas wypraw w latach 2003-2007. W przypadku trzech gatunków „natychmiast zidentyfikowaliśmy je jako nowe gatunki”, powiedział Glaw, doświadczony herpetolog i kustosz w Muzeum Historii Naturalnej w Monachium.
„ogólnie rzecz biorąc, te małe kameleony są tak małe, że naprawdę trudno dostrzec małe różnice gołym okiem”
naukowcy ostrzegają, że co najmniej dwa z nowo odkrytych gatunków kameleonów są niezwykle zagrożone z powodu utraty siedlisk i wylesiania na Madagaskarze.
Glaw, który od ćwierć wieku jeździ na Madagaskar, aby zbadać stale powiększającą się listę płazów i gadów, powiedział, że B. micra może reprezentować granicę miniaturyzacji możliwą dla kręgowców o złożonych oczach, ale powiedział, że nie jest to pewne, ponieważ za każdym razem, gdy naukowcy ogłaszają odkrycie jeszcze najmniejszego, pojawia się kolejny, drobniejszy gatunek.
„może istnieje potencjał dla mniejszego gatunku” – powiedział Glaw.
kolejna grupa badaczy ogłosiła niedawno odkrycie najmniejszego gatunku żaby na świecie w Papui-Nowej Gwinei. Naukowcy uznali go również za najmniejszego kręgowca na świecie, ale inni twierdzą, że gatunek ryb wędkarskich jest najmniejszym kręgowcem odkrytym jeszcze na Ziemi.
Glaw planuje kolejną wyprawę w rejon Madagaskaru w listopadzie.
„jestem pewien, że wiele niespodzianek czeka na odkrycie”
15 numer open access journal PLOS ONE.
- Najdziwniej wyglądające Zwierzęta Świata
- Zdjęcia: skarbnica gatunków Madagaskaru
- Album: dziwaczne żaby, jaszczurki i salamandry
dotrzyj do Andrei mustain na [email protected]. śledź ją na Twitterze @AndreaMustain.Śledź OurAmazingPlanet, aby otrzymywać najnowsze wiadomości z dziedziny nauk o Ziemi i eksploracji na Twitterze @Oaplanet i na Facebooku.