Madagaskarin edustalla sijaitsevalta pikkuruiselta saarelta on löydetty kameleonttilaji, joka on niin pieni, että se helposti asettuu tulitikkupään päälle, tiedemiesryhmä on ilmoittanut.
tutkijat ilmoittivat Brookesia Micran, joka on nyt kaikkien aikojen pienin kameleontti, löytämisen lisäksi löytäneensä kolme muuta pikkuruista kameleonttilajia.
B: n Aikuiset urokset. micra-lajit kasvavat vain hieman yli 16 millimetrin pituisiksi kuonosta pohjaan, mikä tekee niistä yhden pienimmistä selkärankaisista, joita maapallolla on koskaan tavattu.
kummankin sukupuolen aikuiset kasvavat kuonosta häntään vain 30 millimetrin pituisiksi.
johtava tutkija Frank Glaw sanoi, että ryhmällä oli jo kokemusta pienten liskojen löytämisestä Madagaskarilta”, mutta mukana oli myös onnea.”
ryhmä etsi pikkuruisia liskoja pimeyden turvin etsien ajovalojen ja taskulamppujen avulla nukkuvia kameleontteja. Kaikki neljä lajia ovat aktiivisia päivisin, ja yöllä kiivetä oksille nukkumaan.
mutta tällaisille pikkuruisille otuksille ”up into the branches” tarkoittaa vain 10 senttimetriä maanpinnasta, Glaw kertoi Ouramazingplanetille, joten niiden löytäminen ei ole helppo tehtävä. Mutta kun ne on kerran bongattu, ne eivät ole vaikeita pyydystettäviä, glaw sanoi.
tutkijaryhmä löysi pieniä matelijoita Madagaskarin villeiltä pohjoisilta alueilta tutkimusmatkojen aikana vuosina 2003-2007. Kolmesta lajista ”tunnistimme ne heti uusiksi lajeiksi”, sanoi glaw, Münchenin luonnonhistoriallisen museon kokenut herpetologi ja kuraattori.
”yleensä nämä pikkuruiset kameleontit ovat niin pieniä, että on todella vaikea nähdä niitä pieniä eroja paljaalla silmällä”, hän sanoi.
tutkijat varoittavat, että ainakin kaksi vastikään löydettyä kameleonttilajia on erittäin uhanalaisia elinalueiden häviämisen ja metsäkadon vuoksi Madagaskarilla.
glaw, joka on käynyt Madagaskarilla tutkimassa alati laajenevaa sammakkoeläinten ja matelijoiden luetteloaan neljännesvuosisadan ajan, sanoi, että B. micra saattaa edustaa pienikokoisuuden rajaa, joka on mahdollinen selkärankaiselle, jolla on monimutkaiset silmät, mutta sanoi, että on mahdotonta tietää varmasti, koska joka kerta, kun tiedemiehet ovat julistaneet löytäneensä pienimmän tähän mennessä, ilmaantuu toinen, vähäisempi laji.
”ehkä on potentiaalia pienempään lajiin”, Glaw sanoi.
toinen tutkijaryhmä ilmoitti hiljattain löytäneensä maailman pienimmän sammakkolajin Papua-Uudesta-Guineasta. Tutkijat julistivat sen myös maailman pienimmäksi selkärankaiseksi, mutta toiset väittävät, että eräs merikrottilaji on pienin maapallolla tähän mennessä löydetty selkärankainen.
glaw suunnittelee uutta tutkimusmatkaa Madagaskarin alueelle marraskuussa.
”löytymistä odottaa varmasti monta yllätystä”, hän sanoi.
tutkimus on julkaistu helmikuussa. Open access journal PLoS ONE-lehden numero 15.
- maailman oudoimman näköiset Eläimet
- kuvat: Madagaskarin lajien aarreaitta
- albumi: eriskummalliset Sammakot, liskot ja salamanterit
Reach Andrea Mustain at [email protected] seuraa häntä Twitterissä @AndreaMustain.Seuraa OurAmazingPlanet uusimmat Earth science and exploration news Twitterissä @Oaplanet ja Facebook.