ontdekken van heilige teksten

wanneer werden de boeddhistische werken vertaald in het Chinees?

Sanskriet, de standaardtaal die in India domineerde, werd vertaald in het Chinees. In de 2e eeuw werd de ‘volmaaktheid van Wijsheid’ vertaald uit Gandhāran, en geleidelijk aan werden meer en meer voorbeelden van dit type tekst ook in het Chinees vertaald, samen met een aantal van de oudere materialen vergelijkbaar met die in Pāli. In de 2e eeuw hadden de heersers van China het snijden van alle oude Chinese teksten geassocieerd met Confucius op steen ondernomen, waardoor een canon van dergelijke geschriften werd verschaft die voor iedereen definieerde welke teksten belangrijk werden geacht in dat erfgoed. Hoe moesten Chinese boeddhisten hun eigen groeiende erfgoed definiëren en organiseren, aangezien er in de loop der decennia steeds meer Boeddhistische vertalingen werden uitgevoerd? De vraag werd belangrijker toen het hen geleidelijk duidelijk werd dat, in de Indiase taal althans, een deel van de oudere literatuur niet zomaar willekeurig was verzameld, maar in verschillende categorieën was ingedeeld.tegen het einde van de 4e eeuw werden deze zorgen in Noord-China nog dringender toen boeddhisten een nauwere relatie kregen met de Chinese heersers. Ze moesten weten welke geschriften aanvaardbaar waren als echt Boeddhistisch, om te waken tegen bedriegers. De eerste definitieve catalogi van alle Chinese Boeddhistische werken werden opgesteld, met alle vertalingen die konden worden geverifieerd, en andere geschriften gecomponeerd in het Chinees die een authentieke belichaming van dezelfde leringen waren. Tegen die tijd noemde de golf van zelfverklaarde superieure voorstellingen van de leer van de Boeddha, die ideeën belichaamde die niet duidelijk waren in de erfenis van groepen zoals de zenders van de pati canon, zichzelf Māhāyana, het ‘grotere voertuig’ van redding, en denigrerend de oudere literatuur als ‘Hinayana’, een ‘minder voertuig’ waarin de hogere waarheden van de leer van de Boeddha niet te vinden waren. Dit onderscheid, samen met de reeds in India gevestigde afdelingen van de canon, werd vanaf deze tijd opgenomen in de Chinese catalogi.hoewel de vroegste catalogi niet bewaard zijn gebleven, is het tegen de 5e eeuw duidelijk dat deze lijsten al meer dan duizend titels bevatten, terwijl een fragment van een manuscript dat in Londen bewaard is gebleven, het enige is dat overblijft van één verzameling (van de tien) van de hele massa van deze geschriften die tegelijkertijd op papier zijn gekopieerd. Naarmate er meer vertalingen werden gemaakt en de Chinese canon werd gedefinieerd, werden ook Originele Chinese sūtra ‘ s toegevoegd, gecomponeerd in het Chinees in plaats van vertaald. Hoewel ze niet als canoniek mogen worden beschouwd, speelden ze een centrale rol in het lokale geloof. De Schrift over de ’tien koningen van de hel’ is een voorbeeld van dergelijke teksten; het is een gids voor de straffen die wachten op zondaars in het hiernamaals die elk teken toont dat ze het product zijn van Chinese manieren van denken.

ontwikkelden andere boeddhistische beschavingen hun eigen canons?elders vertaalden de Tibetanen sinds het einde van de 8e eeuw ook uit het Sanskriet en het Chinees. Vanaf de 11e eeuw hadden de Tanguts, die in het noordwestelijke grensgebied van China woonden, hetzelfde gedaan en de relatief nieuwe technologie van de Chinese druk gebruikt. Hoewel de Tangutbeschaving als onafhankelijke macht in 1227 door de Mongolen werd gedoofd, waren hun veroveraars blijkbaar genoeg onder de indruk van hun prestaties om hun vertalingen te verzamelen en te drukken in China aan het begin van de 14e eeuw als een georganiseerde canon, hoewel dit helaas niet heeft overleefd. Een eeuw later, in 1410, drukten de volgende heersers van China, de Ming-dynastie, de Tibetaanse canon, waarvan we weten dat die eerder onder de titel ‘Kanjur’ was georganiseerd voor alle ‘woorden van de Boeddha’, met latere scholastische geschriften in een aparte collectie, de ‘Tenjur’. Dit overleeft, samen met een aantal latere edities die in China en nog meer uit Tibet werden gepubliceerd.