De verschillende Westinghouse Bedrijven die het product waren van de mechanische inventiviteit en ondernemerschap van een man–uitvinder en producent George Westinghouse. Deze productieve uitvinder beïnvloedde de loop van de geschiedenis door de groei van de spoorwegen mogelijk te maken door zijn uitvindingen en door het gebruik van elektriciteit voor stroom en transport te bevorderen. Als industrieel manager is zijn invloed op de industriële geschiedenis aanzienlijk, omdat hij tijdens zijn leven meer dan 60 bedrijven heeft opgericht en geleid om zijn en anderen’ uitvindingen op de markt te brengen. Zijn electric company werd een van de grootste elektrische productieorganisaties in de Verenigde Staten, en zijn invloed in het buitenland werd duidelijk door de vele bedrijven die hij in andere landen oprichtte. geboren op 6 oktober 1846, in Central Bridge, NY, werkte Westinghouse in zijn vroege jaren in de winkels van zijn vader in Schenectady, waar ze landbouwmachines vervaardigden. Hij diende als soldaat in de cavalerie gedurende 2 jaar tijdens de Burgeroorlog voordat hij in 1864 als derde assistent-ingenieur bij de marine werd aangesteld. Hij woonde college voor slechts 3 maanden in 1865, dropping out kort na het verkrijgen van zijn eerste patent op 31 oktober 1865 voor een roterende stoommachine. Later vond hij een instrument uit dat ontspoorde goederenwagons op het spoor verving en begon een bedrijf om zijn uitvinding te vervaardigen. in April 1869 verkreeg hij een patent voor een van zijn belangrijkste uitvindingen, de luchtrem. Dit apparaat maakte het voor het eerst mogelijk om treinen met faalveilige nauwkeurigheid te stoppen door de machinist van de locomotief en werd uiteindelijk aangenomen op de meerderheid van de spoorwegen in de wereld. In het verleden waren er vaak treinongevallen, omdat de remmen handmatig op elke auto moesten worden aangebracht door verschillende remblokken na een signaal van de machinist. Gezien de potentiële winst in de uitvinding, Westinghouse organiseerde de Westinghouse Air Brake Company in juli 1869 met zichzelf als president. Hij bleef veel veranderingen aanbrengen in zijn luchtremontwerp en ontwikkelde later het automatische luchtremsysteem en de drievoudige klep. zijn industrie breidde zich uit toen hij bedrijven opende in Europa en Canada. In de Verenigde Staten breidde hij zich uit naar de spoorweg signaalindustrie door de Union Switch and Signal Company te organiseren. In dit bedrijf werden apparaten op basis van zijn eigen uitvindingen en de patenten van anderen ontworpen om de verhoogde snelheid en flexibiliteit te controleren die mogelijk werd gemaakt door de uitvinding van de luchtrem. Westinghouse ontwikkelde ook een apparaat voor de veilige transmissie van aardgas. Westinghouse zag het potentieel voor elektriciteit en richtte in 1884 de Westinghouse Electric Company op, later bekend als de Westinghouse Electric & Manufacturing Company. In 1888 verkreeg hij de exclusieve rechten op Nikola Tesla ‘ s patenten voor een polyfase systeem van wisselstroom, waardoor de uitvinder werd overtuigd om bij de Westinghouse Electric Company te gaan werken.
Er was verzet van het publiek tegen de ontwikkeling van wisselstroomelektriciteit. Critici, waaronder gelijkstroom voorstanders Thomas Edison, betoogd dat het gevaarlijk en een gevaar voor de gezondheid was. Dit idee werd benadrukt in de publieke geest door de New York state adoptie van wisselstroom elektrocutie voor halsmisdaden. Niet ontmoedigd, Westinghouse bewees de levensvatbaarheid van wisselstroom elektriciteit door zijn bedrijf te laten ontwerpen en het verlichtingssysteem voor de hele Columbian Exposition in Chicago in 1893. het bedrijf van Westinghouse ging een andere industriële uitdaging aan toen het in 1893 een contract kreeg met de Cataract Construction Company voor de bouw van drie enorme generatoren voor de energie van het water van de Niagara Falls in elektrische energie. De installatie op dit project begon in April 1895, en in November 1895 waren alle 3 generatoren voltooid. Een jaar later sloten ingenieurs van Buffalo de circuits die uiteindelijk het proces voltooiden om stroom uit Niagara te halen.
Westinghouse maakte verdere industriële geschiedenis door het verwerven van exclusieve rechten voor de productie van de Parsons stoomturbine in Amerika en door de introductie van de eerste wisselstroomlocomotief in 1905. De eerste grote toepassing van wisselstroom op spoorwegsystemen was in de Manhattan Elevated railways in New York, en later in de New York Metro. De eerste eenfasige locomotief werd gedemonstreerd op de East Pittsburgh railway yards in 1905, en kort daarna begon de Westinghouse company De taak om de New York, New Haven en Hartford Railroad te elektrificeren met het eenfasige systeem tussen Woodlawn, NY en Stamford, CT. aan het begin van de eeuw waren de verschillende Westinghouse-bedrijven ongeveer $120 miljoen waard en hadden ze ongeveer 50.000 werknemers in dienst. In 1904 waren er 9 productiebedrijven van hem in de VS, 1 in Canada en 5 in Europa. de financiële paniek van 1907 zorgde ervoor dat Westinghouse de controle verloor over de bedrijven die hij had opgericht. In 1910 vond hij zijn laatste grote zorg, de uitvinding van een persluchtveer voor het wegnemen van de schok van het rijden in auto ‘ s. In 1911 had hij alle banden met zijn voormalige bedrijven verbroken. Westinghouse bracht een groot deel van zijn latere leven door in openbare dienst en vertoonde in 1913 tekenen van een hartkwaal en werd door artsen bevolen te rusten. Na een verslechtering van de gezondheid en ziekte beperkt hem tot een rolstoel, hij stierf op 12 maart 1914. Met in totaal 361 patenten op zijn naam, werd zijn laatste patent ontvangen in 1918, vier jaar na zijn dood.