Gary Paulsenは、Eastern Sun,Winter Moon:An Autobiographical Odysseyなどの断片化された自伝的作品を書いています。 最初の人に書かれている本は、ポールセンが母親と一緒にシカゴに住んでいた7歳のときに始まります。 ポールセンは、本によって記録されている三年間の間に蒸散いくつかの外傷性の発生を説明しました。 例えば、ある日、彼の母親が昼寝している間、ゲイリーは外にこっそり遊びに行きました。 そこに浮浪者が彼を強奪し、明らかに彼を痴漢しようとしましたが、彼の母親は突然現場に現れ、男を殴って死にました。 ポールセンはイースタン-サンで母親の多くの不倫を報告し、彼が”父”と呼んだ男は実際には彼の生物学的父親ではなかったことを示唆している。 彼はまた、彼の母親のアルコール依存症について議論しました。 彼は彼女が弾薬工場で彼女の仕事から収入を持っていたにもかかわらず、彼女はバーに彼を連れて来て、彼は彼の夕食のために歌わせた方法を言った、と彼はこれのための必要はないと感じました。 第二次世界大戦が終わったとき、ゲイリーの父は彼と彼の母親のために彼が駐留していたフィリピンで彼に参加するために来るように送られました。 本の大部分は、フィリピンへの海軍船による航海に捧げられています。 旅行中、ゲイリーは飛行機事故を目撃しました。 彼、彼の母親、そしてこの船（ヨット）で輸送されていた人々は、飛行機の乗客の多くが廃棄物を消費する船に従うサメによって殺されたか、不具になった 彼の母親、乗っている唯一の女性は、生き残った犠牲者のための死体の世話を助けました。 ハワイに到着した後、ポールセンによると、彼の母親は船の死体と不倫を始めました。
小学校では、彼は識字クラスで非常に悪く、それに苦労しました。 イースタン-サンのアカウントは、ゲイリーと彼の母親がマニラを去ったときに終了しました。 ゲイリーの思春期の断片は、Guts：The True Stories Behind HatchetとBrian Booksで一緒につなぎ合わせることができます。 その本の中で、ポールセンは、彼がミネソタ州に戻って十二歳から十四歳の間に生き残った方法を議論しました。 彼はかろうじて彼らが冷蔵庫をストックするには酔っているあまりにも忙しかったと言うことを除いて、彼の両親に言及しました。 この間、ボウリング場でピンを設置し、新聞を配達し、農場経営者として働くなど、いくつかの仕事をした。 彼は彼自身の学用品とaを買った。彼は糧のために狩りに使用される22シングルショットライフル、。 最終的には、彼はライフルをあきらめ、彼が鹿を狩るために使用される彼自身の弓と矢を製造しました。
ポールセンの人生について知られていることの多くは、彼自身の本のプロローグとエピローグで明らかにされています。 彼の本の中でキルト、彼の祖母と一緒に過ごした夏に基づいて三冊の本のシリーズの一つ、ポールセンは、彼の祖母が彼に持っていた多大な影響について語りました。 ポールセンはこの物語の中で六歳であったと仮定されているが、彼は後で設定されていると考えられている東の太陽で見つかったイベントに言及したので、キルトがどのように事実上の自伝であることを意図しているかを言うことは困難である。 彼はまた、この本の中で、第三者であり、”少年”としてのみ自分自身を指しています。P>
ポールセンは今、成功した著者であるにもかかわらず、彼は相対的な貧困の中で生きることを選択したと言います。
彼はニューメキシコ州ラ-ルスで児童文学を描いている妻のルースと一緒に住んでいると伝えられている。 （ALAは1997年にニューメキシコ州トゥラロサを報告した。）彼はまた、太平洋の屋形船に住んでいるいくつかの時間を費やしています。1983年、ポールセンは1,150マイル(1,850km)のイディタロッド・トレイル・スレッド・ドッグ・レースに出場し、54人中41位に入り、公式タイムは17日12時間38分38秒であった。 1990年、心臓病に苦しんでいたポールセンは、犬ぞりをあきらめることに決めました。 ポールセンは2003年に犬ぞりに戻る前に太平洋を航海する十年以上を過ごすだろう。 2007年10月13日、ミネソタ州ソーク・センターで行われたシンクレア・ルイス・ライティング・カンファレンスでの基調講演によると、彼はまだIditarodに出場するつもりであった。 1985年と2006年のIditarodの”撤回/傷”セクションに記載されています。 ポールセンはアラスカ州ウィローの北に広がる40エーカー(160,000m2)を維持しており、そこでイディタロッドのためにそり犬を繁殖させ訓練している。
ポールセンの作品の多くは屋外を特徴とし、自然の重要性を強調しています。 彼は多くの場合、文字が男らしさと成熟への通過の儀式として孤立して生存の芸術を習得する彼の小説では、”成人”のテーマを使用しています。 彼は技術に批判的であり、Ludditeと呼ばれています。
ハチェットシリーズ、またはブライアンの冒険、1987年から2003年まで出版された五つの小説は、ポールセンの最も有名な作品のいくつかを構成しています。 “犬の歌”（1985年）、”犬の年の私の人生”（1998年）、”冬の部屋”（1989年）、”ハリスと私”（1993年）は、彼の多くの人気小説の他の四つである。 Woodsong(1990)とWinterdance(1994)は、Iditarodについての最も人気のある本の一つです。
ALAマーガレット-エドワーズ賞は、”ヤングアダルト文学への重要かつ永続的な貢献”のために一人の作家と特定の作品を表彰しています。 ポールセンは1997年に年間賞を受賞し、1983年から1990年にかけて出版された6冊の本を引用した。 引用は、「彼の生存のテーマは、飛行機事故を通して生きているのか、虐待的なアルコール中毒の家庭に住んでいるのかにかかわらず、全体に織り込まれている」と指摘し、特にハチェットを強調した
ポールセンの本の3つは、ニューベリーメダル、児童文学のためのプレミアALA年間書籍賞：犬の歌、ハチェット、冬の部屋。 （アメリカ図書館協会は、1988年からの生涯貢献のためのその賞で子供と若い大人の文学を区別します; 2000年にプリンツ賞が発足して以来、毎年の書籍賞でのみ。)