Ordovician-Silurian kihalás

Ordovician-Silurian kihalás, globális kihalási esemény során előforduló Hirnantian kor (445,2 millió 443,8 millió évvel ezelőtt) a Ordoviciai időszak és a későbbi Rhuddanian kor (443,8 millió 440,8 millió évvel ezelőtt) a sziluriai időszak, hogy megszűnt a becsült 85 százaléka az összes Ordoviciai faj. Ez a kihalási intervallum súlyossága a második helyen áll a Permi és a triász időszak közötti határnál, körülbelül 251 millió évvel ezelőtt, az érintett tengeri családok százalékában. Az Ordovician-Silurian kihalás majdnem kétszer olyan súlyos volt, mint a K-T kihalási esemény, amely a kréta időszak végén történt, körülbelül 66 millió évvel ezelőtt, amely híres a dinoszauruszok befejezéséről.

Brachiopods display the effects of this extinction well. A Laurentian brachiopodákat keményen sújtották, különösen azokat, amelyek a széles és sekély tengerekben éltek mind a kontinensen belül, mind annak közelében. Ezek közül a brachiopodák közül sokan endemikusak voltak (egy adott régióra korlátozódtak) Laurentia felé, szemben a kozmopolita (globálisan elosztott) formákkal, amelyek a kontinens szélén éltek. A kihalás után a Laurentiai tengereket újratelepítették a brachiopod nemzetségekkel, amelyeket korábban csak más kontinenseken találtak. Ennek eredményeként a Silurian brachiopodok sokkal szélesebb körben elterjedtek, mint Ordoviciai elődeik. Az organizmusok más csoportjait—beleértve a conodontokat, az akritarchákat (a különböző kis mikrofosszíliák catchall csoportját), a bryozoánokat és a trilobitákat -, amelyek a regionális, de nem globális eloszlást mutatták, hasonlóan érintette ez a kihalási esemény. A kihalás intenzitása és számos endemikus faj elvesztése ellenére a sziluriai ökoszisztémák rendkívül hasonlóak voltak az Ordoviciai ökoszisztémákhoz.

a kihalás úgy tűnik, hogy több szakaszban történt. Egyes paleontológusok szerint a Graptolitokat, a brachiopodákat és a trilobitákat érintő korai fázisra az Ordoviciai időszak vége előtt került sor, mielőtt a tengerszint jelentős csökkenése bekövetkezett volna, és valószínűleg a szilikát kőzetek eróziójával járó szén-dioxid-szint csökkenése okozta, ami globális hűtési fázist válthatott ki. A legtöbb paleontológus azonban elismeri, hogy a Gondwana afrikai és dél-amerikai részei feletti glaciáció, valamint a tengerszint csökkenése és az óceán jelenlegi mintázatának változása jelentős zavarokat okozott az éghajlat és az élőhelyek szempontjából. A tengerszint csökkenése kimerítette volna a nagy epicontinentális tengereket, és csökkentette volna az e környezeteknek kedvező organizmusok számára elérhető élőhelyet. Sok területen a glaciáció intervallumát a hidegvizű brachiopod fauna inváziója kísérte még a trópusi szélességekre is, ami jelentős globális hűtés kezdetét sugallja. A kihalás harmadik fázisa a tengerszint emelkedésével következett be a globális felmelegedés és a visszahúzódó gleccserek miatt, amelyek a szilur időszak Rhuddániai korában zajlottak. Az iridium koncentrációját nem azonosították a kihalás közelében, amely Bolid (meteorit vagy üstökös) hatást sugallna, mint a kréta időszak végén azonosított.